友谊曾被认为是人类最为珍贵的情感，并为很多人所赞美。

英国诗人威廉·布雷克（William Blake）和塞缪尔·泰勒·科尔里奇（Samuel Taylor Coleridge）分别说过，“鸟要巢，蜘蛛要网，人要朋友”，“友谊是遮风挡雨的树。”

亚里斯多德说：“一个朋友能敌50个敌人”。

美国作家里奥·布斯卡利亚（Leo Buscaglia）说：“一枝玫瑰堪称我的花园， 一个朋友就是我的整个世界。”

但是在不同的文化环境中，友谊的内涵却有所不同。

友谊philia在希腊文字中有更广泛的意义，指“两个人之间的相互吸引”、 “在共同的工作中合作的意念—从功利性的商业交往到亲密的友谊。”

罗马帝国的西塞罗Cicero 说，为了建立友谊，双方都必须真诚。

亚里斯多德Aristotle认为，为过得更好，友谊是必须的。他把友谊分成两类，一类是 “完全的友谊，即道德相近的好人之间的友谊”，另一种是以功力为目的的友谊和以快乐为基础的友谊（和她在一起令人愉快）。显然第二种友谊不是我们所认同的真正意义上的友谊。

西方学者认为：朋友之间的友情在不同文化中是不同的。例如，在俄国，一个人通常很少有可称作“朋友”的人。

一位日本学者认为，社会结构决定了重要伦理准则及朋友的有无和远近（亲密程度）。日本的社会结构是垂直性的（下级服从上级），所以它最重要的伦理准则是忠诚；而中国的社会结构是横向、水平的，所以友谊成为重要的伦理准则。

有中国学者认为，文化背景的不同决定了朋友和友谊的性质。由于中国的根基是农耕文化，农民们世世代代居住在一起，所以就有了长期、甚至终生的亲密友谊；儿西方社会的根基是游牧、商业文化，人们流动性很强，所以朋友之间的友谊也是临时互助性的而非长久的。中国文化中那种终生朋友不很多见。

不知您以为然否？