三国历史人物关羽原本是地位低下的马弓手，但后来却成了民间人人崇拜的武圣。直至今天，供奉关公神位的烟火仍遍及全球，绵延不绝。

大刀美髯公关羽从人到神的转变，是怎样完成的呢？《三国演义》当仁不让、功不可没。

《三国》中的关羽有哪些特点？若撮其大要，不外乎如下三点。

首先是英勇神武

且不说其经常为人称道的斩颜良、诛文丑、过五关斩六将，仅看第五囘“温酒斩华雄”一节，就足以证明：

   去不多时，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”众皆失色。袁绍曰：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”

   言未毕，阶下一人大呼出曰：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”众视之，见其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前。绍问何人。公孙瓒曰：“此刘玄德之弟关羽也。”……

   操教酾热酒一杯，与关公饮了上马。关公曰：“酒且斟下，某去便来。”出帐提刀，飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上。其酒尚温。

虽然没有正面交锋的描述，但关公的神勇无敌却渲染、烘托得淋漓尽致。

其次是“义薄云天”

毛宗岗评《三国》人物有“三绝”：诸葛亮智绝，曹操奸绝，关羽义绝。

关羽的义，是永远可以信赖，永保对朋友的庄严承诺。自与刘备、张飞桃园结义，他对刘忠心耿耿，从不变心。当他保护刘备二夫人于土山被围，身为俘虏之后，曹操先是送豪宅，接着送绫罗绸缎，上马一提金，下马一提银; 小宴三日，大宴五日。 面对曹操费尽心机百般笼络，关公不为所动，威武不能屈，富贵不能淫。且看下面的描写：

   「操见关公所穿绿锦战袍已旧，度其身品，取异锦作战袍一领相赠。关公受之，穿于衣底，上仍用旧袍罩之。操笑曰：「云长何如此之俭乎？」公曰：「某非俭也。旧袍乃刘皇叔所赐，某穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐，故穿于上。」

   曹又送他名驹“赤兔”，所有战将之所爱。关羽得到赤兔马后再三拜谢：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”

最后，关羽挂印封金、过五关斩六将，回归蜀汉。

关羽的義還表現在為報曹操之恩，在華容道放走曹操，以至於引來微詞。

再次是不近女色

与西方“英雄美人”传奇模式不同，在以《三国》、《水浒》为代表的英雄传奇中，英雄豪杰多不近女色。关羽是最出色的代表。

当他保护刘备二夫人途中在驿馆安歇，曹操“欲乱其君臣之礼”，使关羽与两位嫂嫂共处一室。于是“关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色，”以此避嫌。到了许昌之后，操 “又送美女十人， 使侍关公。” 但关公仍不为所动，把十个美人“尽送入内门，令伏侍二嫂。” 曹操送战袍、名马，他都接受了，唯独对女人表现出极端的审慎。对美女的拒留在此成了考验英雄懦夫的试金石。

有趣的是，历史上的关羽并非这样一个无情无欲的“神”，而是爱美人的英雄。据《三国志》 裴松之注《蜀记》记载，刘备曾和曹操一起攻打吕布所占据的下邳。攻城之前，关羽向曹操表示想得到吕布手下秦宜禄的妻子，在城将破之时又屡屡提及此事。曹操怀疑秦宜禄的妻子有异常美貌，先遣人迎来察看，果然美丽无比，于是就自己留在了身边。关羽为此很不高兴。

而到了民间传说里，关公却变成一个被奉若神明的正人君子。《三国》更是借题发挥，更进一步。清代的一出名为《斩貂》的戏曲，則描写张飞俘虏了貂蝉送给关羽“铺床曡被”，却被关羽当作误国的“妖女”杀了。

从历史人物的关羽到小说、戏曲中的关羽，极其清晰地向我们展示了传奇英雄被“净化”、神化的过程。

            (2021-5-1)