丹黎的博文《FBI的女人》让我想起以前的学生。我在一所研究生院干了20多年，每年春天，在读的研究生就开始找工作。这时候，外交部、中情局和联邦调查局会来学院招聘，是那种泛泛的招聘，让学生知道那些机构也有就业机会。国际研究系、翻译系、公共管理系的学生往往对这些工作挺有兴趣。 

 

有一年，班里来了一位大眼睛高个子十分面善的小伙子，小伙子特别友善，脾气随和，大家都喜欢跟他相处。他来自中西部一个农业州。之所以对他印象深是因为在暑期的初级中文班，老师问他：你有几个兄弟姐妹。他掰掰手指，迟疑地说：十四。老师又问了一遍，他的回答依旧是十四。老师以为他搞不清数字，用英文重复了一下他的回答: fourteen? 小伙子这下笑容满面，不住点头。看来小伙子众多的兄弟姐妹，让他从小学会妥协忍让，难怪脾气那么好。 

 

小伙子申请了FBI的工作，把家里祖宗三代，还有所有读过的学校、住过的地址、家里的亲戚、工作过的地方、以及从中学起各个阶段证人的名字和联系方式都填进了申请表。终于，他得到通知，可以去FBI办公室面试。通过了初试之后，又去DC复试，大家都挺为他高兴的。 

 

从DC回来后，同学们向他打听复试的结果。小伙子不好意思地笑笑，估计自己没戏了。原来好几个小时是用测谎器测试他的回答，同样的问题会几次出现。小伙子说可能自己太累了，居然在测谎过程中，哈欠连连，最后熬不住困意，打起瞌睡来。连测试他的一本正经的FBI官员，最后也忍不住了，他离开时，笑着对他说：你一定是个好人。 

 

试想，骗子哪能如此放松？编谎话都来不及。只可惜，好人归好人，FBI不需要如此佛性随和的特工，小伙子的FBI美梦泡汤了。 

 

还有一名越南华裔的学生，三四岁移民美国，来自美国东部。研究生要念两年，第一年暑假她在国家安全局下属机构找到一份实习。秋天回来告诉我，那个办公楼里的人非常古怪，宽大的走廊里，哪怕没有人，所有的人都贴着墙低头走路。刚去那里实习时，她热情地向同事打招呼，但许多人像没听到一样，头也不抬。实习完了，主管询问她的印象，她问主管，为什么大家不走走廊的中央，而贴着墙角走路？主管说从来没注意到这一点，这位学生挺有观察力。 

 

临毕业时，我问她去哪儿申请工作，她打算去国家安全局，跟稳定的工作和收入相比，古怪是可以容忍的。

 

后来有FBI来找我，因为她把我列为她在研究院上学的证人。那时候，不少学生把我列为证人，我也常跟FBI谈话，回答比较皮毛的问题，确认一下申请人不是极端分子，没有特别离奇的言行，忠于美国，不会颠覆美国政府等等。可这一次，除了这些问题，还问了我一堆关于她家的情况，特别是她家的海外关系，我自然是一问三不知。她家应该没问题，因为她入职安全局了。 

 

从问题的深浅，也可以看出学生申请工作的保密程度。保密度高一点的，问题多一些，如学生喝不喝酒，吸不吸毒，喜爱不喜爱社交，有没有欠债，有没有去国外旅行，平时跟我说什么话题，等等之类。 

 

有一位非常优秀的学生，因为在中国各地留学了几年，国外社会关系太“复杂”了，被外交部拒绝录用。这位学生的中文非常棒，本来是可以成为得力的口译员的。

 

由此想到，中国大陆籍的第一代移民，因为是共产国家来的，不必去这些机构浪费时间，背景审查是通不过的。而有几位来自台湾的学生，都顺利进入外交部和国家安全局了。