乾筠第二日下午来到百石住处。进院后是个泳池，旁边有个能坐六七十人的露台，此刻差不多坐了半满。冬日的池水应当是被加热了，在汩汩冒着热气，十几个女客在池中大方地展露着自己前凸后翘的身材。乾筠知道这在兜率天是正常的社交活动，但还是秉着非礼勿视的原则，尽量不望过去。

刚才在门口时，仆人看过他的请帖就放他进来了，既没领他去指定的座位，也没带他去拜见主人。乾筠在露台边站了一会儿，见新来的客人似乎都没有见主人的意思，进来就随便坐，同身边的陌生人攀谈。这当中究竟有多少人同他一样压根儿就不认识主人的？无从知晓，且没人在乎。

找了张最空的桌子坐下。桌边原本坐的一对男女聊得正欢，见他加进来，暂停谈话，礼貌地冲他点头致意，又接着聊。乾筠从仆人手中接过酒水和一碟坚果，慢慢地品着。这什么酒？度数也太低了些，和果汁差不多。

想起乔依儿，不知她此刻在做什么。她说周五也有活动，是和朋友或家人们一同外出吗？唉，将来如果带她去见自己的父母和大伯，恐怕要费些周折呢。

当然现在想这些还太早，毕竟认识没几天，但在乾筠的世界里，谈恋爱并非走向婚姻的必经阶段。男女见过一两面后互相有了好感，回去便找父母提亲是常有的事。很多夫妇婚前连面都没见过呢，听媒婆嘴里说两句就拍板了……

入口处一阵骚动。乾筠放眼望去，见两个身穿银灰色晚礼服、艳光四射的女人走进来。是美女无疑，难得的是从头到脚都一模一样，大概是双胞胎吧。个子中上，身材比例好，腿长，走起路来动感十足。头发应该是先烫过再挽了个发髻，两鬓有几根卷曲的发丝垂下来。上衣无袖，戴着高过肘部的蕾丝长手套。五官是种妩媚又喜庆的美，弯弯的双目顾盼生姿。

等等，这不是魅羽吗？她怎么会出现在这儿，而且还变成了两个？可能其中一个用了易容术或别的什么法术吧。二女身侧伴着两个男人。个子很高那个一看就是行伍出身，身材健硕，神情温顺。五官乏善可陈，眼睛像高度近视般无神，但又似乎对周围的一切都了如指掌。此人乾筠见过一次，是修罗将军铮引。

大概七八个月前乾筠曾带领一众女子，包括魅羽和她的姐妹们，去夜摩天参加七仙女预选赛。当时也不知修罗人起了什么内讧，这个铮引曾当众被人指控贪污、投敌，以及偷看索宇大将军的孙女洗澡等三项罪名，全靠魅羽不慌不忙地一一替他化解。当时在场的人都能看出来，铮引是很喜欢魅羽的，最终能如愿以偿，真是可喜可贺。

至于另一个男人，比魅羽大十来岁的样子，目光深邃、气质高贵。来参加生日宴的绅士们大多仪表堂堂，此人依然算得上鹤立鸡群，连仆人同他说话时的神态都要比对其他客人恭敬。乾筠曾听说魅羽去到天庭后，便和一个空处天来的叫境初的公爵在一起了，多半就是此人。

人们还在小声议论着新来的四人，乾筠背后又一阵骚动。转身望去，见屋里走出来两个人。一个年龄不大，身材干瘦，骨头很硬的样子。身上穿着休闲式样的衬衣和军裤，正望着入口处的四人呵呵傻笑，脸上堆满笑纹。乾筠府里颇有几个类似外貌的仆人，通常是从较为偏远闭塞的乡下来的，不知这个规律是否适用于外天。

一同出来的另一人穿戴舒适随便，看神态像是此处的主人。待看清此人长相时，乾筠又吃了一惊。这不是陌岩吗？转而想起曾听人说过，陌岩转世是因为身体被人霸占了，原来那个人就是百石啊。他跟魅羽不应当是死对头才对吗？怎么又成了朋友了？

正暗自疑惑，新来的四人已走上露台。干瘦青年快步迎过去，管境初叫了声“老板”后便不再理他。一手拉着一个魅羽，看完一个看另一个。

主人百石似乎也呆住了。直至两个魅羽分别同自己的男人入座，他才长叹一口气。“两个？都没我的份。”

说完，也没上前打招呼，沮丧地转身走回屋里。

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乾筠虽然不会使什么探视法，作为习武修行者，听力比常人要灵敏得多。他一边低头吃着坚果，一边听二女叽叽喳喳地讲些无关紧要的事，大概是顾忌此处人多耳杂吧。至于那个青年，二女管他叫陇艮。

“两位仙女不是一直穿红的吗？”陇艮问。单听他那微微嘶哑的嗓音，乾筠就能判断出这是个有趣的人。“今日怎么改变风格了？”

“什么叫一直穿红的？”一个魅羽不以为然地反问。

“难道我穿过的军装也是红的？”另一个魅羽接茬，“你见过红色的军装吗？是生怕敌人找不到，还是嫌死得不够快？”

乾筠暗笑，这些日子不见，那副伶牙俐齿、得理不饶人的脾性一点儿也没改。

正在琢磨要不要过去打个招呼，眼角瞥见自己这桌多了对男女。抬眼一望之下愣住了，女人竟然是乔依儿。还是微微向外卷的发型，脸上的妆要比平日浓。紫色低胸礼服裙不能说难看，只是把原本活泼知性的女学霸搞得有些艳俗。

而一同前来的男士看起来五十好几了。满脸春风得意、营养过剩，头发没剩下几根。衬衣领带手表单个来看应当都是名牌，凑在一起却有种浓浓的炫富味道，比起坐在那边的境初真是天上地下。一入座便将仆人们呼来唤去的，整个露台都是他的双臂在挥动。

乔依儿应该是一早发现乾筠了，僵直地坐在那里，浓妆之下的面孔血色全无。乾筠作为修行者，气息一向平稳绵长，此刻胸腔却似缩小了，呼吸和心跳都变得急促起来。当然他还抱着侥幸心理，也许男人是乔依儿的父亲、叔叔、干爹。也许只是个动了心思的有妇之夫，带年轻女人出来喝酒撑下门面……

“咦，这是怎么了？”男人这时才注意到乔依儿的脸色，“怎么突然变得这么难看？今天下午在床上的时候还生龙活虎的嘛。”

周围坐着的客人有不少闻声转过身来，打量着这对男女，脸上尽是鄙视。

“你小声些，”面如死灰的乔依儿冲他央求道。

男人倒是稍稍压低了嗓门。“哦，你是在担心你儿子吧？没事啦，我说他就是感冒嘛。”

随后又向同桌的人解释道：“这丫头十五岁就生孩子了，是不是很厉害？呵呵，孩子爹都不知道是谁。还好遇上了我，一般哪有男人肯要二手货还带着拖油瓶的？我可是送了她一整套公寓——她的名字！”说到这里，好像自己都被自己的慷慨大度给感动了。

乾筠只觉血涌上头，两耳一阵嗡鸣。想不到啊，真是知人知面不知心，还好老天爷给他一个机会看清真相……便欲即刻起身离开，两条腿又如失血过多般动都动不了。

坐在不远处的两个魅羽应当也是听到了什么，齐齐转身，射过来的目光如剑。随后一个魅羽冲另一个使了个眼色，后者离开铮引，扭动着腰肢走过来，站到男人和乔依儿身后，在他俩中间弯腰探身。

“这张桌子，还能不能挤进我这个大胖子？”她说话的速度很慢，声音甜得像抹了蜜。问话的时候眼睛一瞬不瞬地盯着男人的脸，像在看大帅哥。

男人侧脸望了望她，立刻两眼放光。“你、大胖子？哈哈，美人，这是要逼得别人都绝食才罢休吗？”

说着先将乔依儿的椅子推远一些，自己又往另一边挪了挪，冲侍者招手，“喂，再添把椅子。”

魅羽入座后，目光细细扫过在座的每个人。乾筠肯定她认出自己了，多半也猜出他和乔依儿的关系，因为他俩的面色都极为不正常。他还注意到那边厢的境初蹙眉望过来，似乎要对铮引说些什么。铮引则伸手制止了他，端起杯酒。“来，咱哥俩喝酒。”

“这位大老板贵姓？”魅羽又用那种令人起鸡皮的缓慢语调问，“做什么发大财的生意？”

“小美人猜猜呢？”男人脸上的每颗痘痘都在发光，“兜率天什么生意最赚钱我就做什么。哦对了，我姓赵。”

魅羽的眼睛在放光。“赵老板原来是做房地产的，那不是很有钱？不信，我不信，骗人的吧。”

赵老板急了。“我怎么会骗你呢？单是旺滩就有十几处物业。”

“真的？”魅羽眨眨眼，扭头指着百石那座三层楼顶部的一个用来种花的平台。院子里有楼梯直通平台，不需要进屋就能上去。“不如，赵老板带我去上面看看，给我指指你的物业都分布在何处？”

“没问题！”赵老板爽快地站起身，看都没看乔依儿一眼，就同魅羽双双离开了。

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乾筠知道魅羽是故意把赵老板引开的，但他已经没有兴趣同乔依儿说话了。站起来一言不发地离开桌子，穿过人群朝院门口走去。百石这座独立屋虽坐落在旺滩中心，在院子里就能听到马路上的车声人声，但出门后还是有条僻静的小巷。除了百石这户只有公园后门，小巷尽头才是马路。

乾筠站在巷子里，胸膛起伏，大口地喘着气。随着黄昏的到来，街上贴着地面起了凉风。他想先冷静一下，让神态恢复正常，再去路口打车。不料身后的院门又开了，乔依儿从里面追出来。顶着那头卷毛却不再像蝴蝶，而是只还未破壳而出就被人提前抠出来的鸡仔，潮湿、惊慌、措手不及。

乾筠用沉默在身边筑了一道墙。可以感觉到她有一堆话要讲，不用问，定是自己从小有多苦、又多希望攒够学费上大学之类博人同情的套路。他为什么要听这些呢？跟她又不熟，连她的为人都没搞清楚，居然想到婚嫁的问题上了。要怪就怪自己阅历太浅吧。

转身便朝马路口走去，她在后面小跑追着他。“你听我说，你不要信他，孩子的父亲是谁并非不清楚……”

他还是不理她，只顾往前走。这跟他有什么关系呢？

“我说这些不是对你有什么企图，”她泣不成声地说，“我知道我配不上你，我只是不想你看贱我。”

他止步，倏地转身。“你如果不想别人看不起你，就不要做轻贱自己的事！”

长这么大，如此大声说话的次数都数得过来。

“君子固穷，乐天知命。一个人如果奢望自己力所不能及的东西，迟早会犯错。你有志于做学问是好事，兜率天的公共图书馆都是免费的，网上也有各种资源。有手有脚地找份工作，同时不断充实自己，怎么就不能活了？你那个男人我看着就反胃，你居然能……”

这话倒没有夸张，说到这里乾筠只觉胃里翻江倒海、酸水已经涌上喉咙，再待下去只怕会把刚刚吃进去的坚果都呕出来。从小到大接触的不是朝廷命官、巨商贵妇，就是道门同修、风雅之士。连下人都是经过层层筛选过后，才能到他身边工作。今天见过那个赵老板，才了解到无耻可以没有下限。

当下甩下捂着脸痛哭的乔依儿，走到路口截了辆计程车离开了。

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赵老板同大魅羽登上屋顶平台后，就开始滔滔不绝地讲他的物业。

“看不见啊，都挡住了，”魅羽依然慢声细气地说。若是仔细听的话，语调中的蜜糖已荡然无存，只剩让人毛骨悚然的阴冷。然而赵老板正值意气风发，自然没注意到这些细微的变化。

“要不然，你和我到那顶上去看？”她指了指附近一栋百层高的大厦。也不等赵老板同意，一把揪住他的后领腾空而起，朝大厦顶部疾速飞去。

眨眼间，二人落在大厦顶部的避雷针旁边。百石的住所同大厦所在地原本地势就高，整个旺滩都在脚底一览无余。魅羽松开赵老板，先漫不经心地看了会儿景色。随后才望向他。“赵老板不妨先和我说说，你仗着有房子有钱，已经糟蹋了多少黄花闺女了？”

赵老板如同一只刚刚被电击过的小肥鼠，瞪着面前的空气脸色煞白，冷汗直流。过了半晌才醒过神来，转身朝魅羽扑通一声跪下了。“仙姑姐姐饶命啊！可别吓唬小的，小的心脏一向不太好，会出人命的！”

“先回答我的问题。”

“什么问题？哦哦，没有糟蹋谁，都是她们自愿的。像乔依儿这样的贱货，带着个孩子都不知道跟过多少男人了。我不嫌她脏，给她吃给她住，几乎相当于做善事——”

“自愿的？”魅羽一手掐住他的脖子向上举，将二百斤的身躯轻易举过头顶，又往平台边缘挪了挪。“你今天和我上来，也是自愿的对不对？到时我就告诉警察，你在看风景的时候突然双腿一软，自己跌了下去。你觉得警察会不会定我的罪？”

赵老板被扼得气都喘不过来，两手在胸前挥舞。魅羽将他放回原处后，他猛咳了几口，跪在地上以头抢地：“大仙姑千万不要啊！我送你一套房，不不不，三套、五套！我真的没干什么伤天——”

“你之前说，这个乔什么住的房子你已送给她了，有这回事？”

“是是是，真的是送她了，只不过目前还是我俩共同的名字。”

“哼，她一个十七八岁的姑娘，被你糟蹋了这么久，这套房子就算她的青春补偿费。以后你不要去找她，知道吗？我可是神出鬼没，随时都能找到你，要你的命。”说着将手伸进发髻里，拔出银蟾蜍的舌头。

“是是……哎，人呢？”赵老板愣在那里，东看西看。

魅羽把银蟾蜍的舌头塞回，显了形。将他从地上拽起来，又忽地离开大厦朝下方飞去。

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远去的计程车已经看不到影儿了，乔依儿才转身往回走。她记得十五岁时去医院检查、发现自己怀孕的那一天，也是这样失魂落魄地往家走。儿子的父亲是两个继哥哥之一，有天晚上父亲和继母带着小的那个外出，她和另一个单独在家，被强奸了。这事她一直没敢对任何人说，只能当什么都没发生过。有时半夜在被窝里哭醒过来，就告诉自己是场噩梦而已。等有天她强大了、独立了，再来审视这个梦对她造成的影响。

不幸的是，居然怀孕了。毫无经验的她去看医生时胎儿已经五个月大，无法打掉。还是同学们见她腹部变化太明显，好心提醒她，才想着要去医院检查的。回家后告诉继母，继母气疯了。没有责怪自己的儿子，反而骂她是个狐狸精，带坏有着大好前程的哥哥，当着她父亲的面要从阳台上跳下去。

她知道继母不会真跳的，但这个家也待不下去了。当晚半夜收拾了些行李，带上可怜的一点零用钱离开了家。作为一个还未成年并有身孕的女孩，她的选择并不多。在认识赵老板之前还跟过一个男人，那人本是赵老板的朋友，房地产代理商。一年后被老婆发现自己包养女学生，本着相识一场的“情分”，将乔依儿转送给一直在外花天酒地的赵老板……

不知不觉已回到百石的庭院，客人们还在有说有笑地聚会，似乎比刚才更热闹了。但这些在她感知中都是些晃动的杂影和噪音，她的眼睛看到的是三楼顶上那个花台，此刻空无一人。

抬步沿着楼梯走上去，站在平台边缘，脚下的噪音忽然都消失了，整个世界死一般的寂静。其实这三年来她有过无数次寻死的念头，一是放不下儿子，二是总觉得只要把大学读下来，能自食其力了就可以重新做人。现在看来，是自己太幼稚了。有些污点是洗不掉的，会跟随你一辈子，无论你再怎么努力也无济于事。

想到这里，她闭上眼睛，轻松地向前迈出一步。听着耳边呼呼的风声，觉得自己瞬间变成了只蝴蝶。

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怎么还没回来？小魅羽瞅了眼三楼顶部空空的花台，心道。刚才大魅羽带着赵老板飞上一旁大厦的顶部时，除了她和铮引似乎没人注意到。境初一直在和陇艮说话。

“你去看看，”铮引突然低声对她说，“可别想不开。”

小魅羽愣了下。随即抬头望了花台一眼，发现上面多了个人，正是先前和赵老板同来的那个女人。于是悄悄离开座位，走到花台之下。正要上楼梯，就见乔依儿从上方坠下。此刻的小魅羽真气没有恢复，但救个把人还不是小菜一碟？身子腾空而起，将半空中的乔依儿拦腰搂住，一只脚踩在身边屋子的窗沿上暂缓了下降落之势，才稳稳落地。

一刻钟后，小魅羽带着乔依儿进屋找百石。

“客厅里那个女孩要在你这里暂住两日。你帮她把她的公寓卖掉，再租个地方给她住。她有个幼儿要照顾，还在大学念书，你多帮帮她。怎么样？”

魅羽说这话的时候，百石正坐在一只大鱼缸面前，手中端着杯酒，看鱼缸里各种奇形怪状的鱼游来游去。听到她的话后将椅子转过来，问：“你是以这间屋子女主人的身份命令我吗？”

魅羽装模作样地看了看四周。“还有这么好的事？要是能自带男主人住进来，我没意见。”

百石翻了个白眼儿。“那我为什么要听你的？”

“这是给你的生日礼物啊，”她狡黠地笑了笑，“你今天的客人中有个叫乾筠的木头人，目前是下一届玉帝候选人之一，这个女生也有可能成为王母娘娘。你们高维人往后少不了要和天庭打交道的，王母娘娘你敢得罪吗？”

百石站起身走过来，到了她面前才停住。距离有点儿过近，以至于她的呼吸中满是他口中美酒的气味。

“现任王母我见过，没觉得有多可怕。倒是有些人——身上长刺的女人——比王母要恐怖多了。”

魅羽瞪了他一眼，离开他朝客厅走去，头也不回地说：“那我去叫她进来了。你好人做到底，有空再教她点儿防身的把式……真是的，看谁不顺眼打一顿就是了，何必要寻短见呢？”

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