孤平是清代学者归纳前人 (主要指唐朝以后) 的近体诗的格式后提出的一个重要概念。最早见之于李汝襄的《广声调谱》。这是我所能查阅到的最早关于孤平的论述，这究竟是不是最早的我就不知道了，但是无关宏旨，至少宋唐时期是没有这个说法的。

关于孤平，最常见的有两种定义：
定义一 (王力)：除了韵脚的平声字外，只剩一个字是平声字，称为“孤平”。
这个定义是王力给出的，还有一些学者也沿用这个定义，例如许清云、李德超、张梦机等。然后，王力声称，针对五言，犯孤平的只有一种形式，那就是：

仄平仄仄平

首字必须为平，否则犯孤平。犯孤平的必须拗救，例如拗救成“仄平平仄平”的格式，例如王维“归嵩山”诗句：暮禽相与还，就采用了这样的拗救。

定义二 (董文涣)：被两仄声所夹的单一平声，称为“孤平”。
这是清朝学者董文涣在《声调四谱图说》所给出的“孤平”定义。这个定义所定义的孤平范围更加广泛一些，出了上述王力的孤平句式“仄平仄仄平” (因为这很明显是被两仄声所夹的单一平声) 外，五言尚有以下句式犯孤平：

仄仄仄平仄 (见于出句，拗救方式：对句中以‘中平平仄平’补救)
平仄仄平仄 (见于出句，拗救方式：对句中以‘中平平仄平’补救)

定义一简单易懂，目前这也是大陆学术界孤平定义的主流；但是依照音乐理论定义二更加合理一些，因为五言基于四言 (见下仔细的分析)，平音悠长，被仄音分隔得太远 (量化的话，就是被两个仄音孤立起来) 的话，应该是某种忌讳。显然，从两个定义上的字面意义去理解，王力的定义 (定义一) 中的“孤”是指“孤单 (Single)”的意思，而董文涣的定义 (定义二) 中的“孤”是指“孤零 (Isolated)”的意思。

这里我有个疑问：五言诗中“仄仄仄平平”句型中，按照王力的定义，为什么不算孤平？按照董文涣的定义，这个好说，不是孤平，但是按照王力的定义，这个句式里 可只有一个平声 (第四个字，因为第五个字属于押韵要求，不算平声)，所以这应该是孤平。按照王力的定义，这个句式和“仄平仄仄平”没有什么区别。但是王力为什么不将这个句式划入孤平呢？自然，如果这算孤平，唐诗里犯孤平的可就海了去了 (例如‘更上一层楼’，等)，但是一旦给定定义，却不能不考虑这个句型，说这不是孤平。当然，唐朝时期可没有孤平一说，就算犯了孤平也没有什么，何况为了将唐诗纳入孤平理论的体系，给唐诗人开个例外的特赦令，允许这种犯孤平的句式存在，并没有什么不妥。例如，大家知道，近体诗的理论是非常优美也是非常完善 的，五言绝句是核心，从五言可以推广到七言。但是在初唐时期，格律理论并未形成，但是那时的五言、七言诗很多，并且遵循几个固定的模板 (只不过这几个模板不符合后来的近体诗理论)，例如模板之一的“折腰体”就是例子之一。所谓折腰体，通常见于绝句之中，“是指诗的首联，能守平仄之规，但它的第二联，却不能守平仄相粘之律，仍依首联的平起或仄起，于是形成两联之间失粘而上下两联偶字平仄相同的情形。这种体式首见于绝句。因为绝句只有两联，如果上下两联不粘，如同中腰折断一般，故由此名。”(摘引自百度百科)。近体诗失粘，这是大忌，但是因为初唐时期这样的诗歌很多，所以给这种折腰体诗歌颁布个特赦令，将它们纳入近体诗范畴，并无不可，无伤大雅。但是无论如何，折腰体诗歌是出律的，只不过得以默认而已。但是王力为什么不说“仄仄仄平平”其实是孤平，只不过这种孤平能得以承认呢 (类似于出律的折腰体，因为这种孤平例子太多，所以可以颁布个特赦令)？这是我很费解的地方。给“仄仄仄平平”来个补救也是很简单的，因为可以增加个平音字，将整个句子变成“平仄仄平平”即可。

下面让我来花点笔墨推理论证一下。

五言基于四言，四言只有如下两种格式：

平平仄仄
仄仄平平

五言得加一字，加在前面后者后面，或者中间，得到12种形式 (最多只有12种，12种之中可能有重复)，它们是：

1) 平平平仄仄
2) 平仄仄平平
3) 平平仄仄平
4) 仄仄平平平
5) 仄平平仄仄
6) 仄仄仄平平
7) 平平仄仄仄
8) 仄仄平平仄
9) 平平平仄仄
10) 仄仄平平平
11) 平平仄仄仄
12) 仄仄仄平平

五言首字向来不论 (因为不重要)，所以只有六种格式 (X表示可平可仄，下同)：

A) X平平仄仄
B) X仄仄平平
C) X平仄仄平
D) X仄平平仄
E) X仄平平平
F) X平仄仄仄

E)、F) 是忌讳 (因为末尾三连平/仄，特别是平韵中的三连平，是大忌)，所以我们只有A)，B)，C) 、D) 四种情形值得考虑。但是现在问题来了，让我们逐一考察：

A) 没有任何潜在的孤平问题。D) 也没有任何潜在的孤平问题，所以这里不在讨论之列；
C) 就是王力先生说的会犯孤平的句式 (所以首字必须为平)，这个没有任何争议，所以这里不在讨论之列；
B) 却不一样，是一“灰色地带”(亦即模棱两可的地方): X仄仄平平。按照王力先生孤平的定义，这个句式首字必须为平，否则这是个孤平句子 (因为除了韵字外只有一个平音)。可是为什么“仄仄仄平平”为不犯孤平的“标准例句”？我看王力除了在迁就唐朝诗人故意不提这个解释外，简直是毫无理由 (我想不出别的理由)。

因此我想，孤平的第二个定义 (董文涣) 更加合理一些，尽管它可能略微复杂一些。