生前信托的一个受欢迎的好处是避免遗产认证。因为信托中的财产不被视为遗产认证的一部分,所以它不必经历有时很漫长的认证过程。信托中的财产由受托人根据信托的具体条款进行管理和分配。
遗产认证费用可能很高。认证费用根据遗产的大小及其包含内容而有所不同,也因州而异。有些州有非常昂贵和繁琐的程序,而有些州则提供精简版的遗产认证。
避免遗产认证不仅意味着避免麻烦和费用,还意味着节省时间。遗产认证的过程中,继承人在获得遗产之前会被迫等待数月,数年 – 如果遗嘱受到质疑,则有可能更长。这不仅会在继承人之间造成困扰而且遗产中可以分配到的财产也会缩水。许多遗产必须被谨慎管理,以保护和提高其价值。但遗产在此过渡期间却很容易发生损失。
这个过程还会付出情感代价。随着过程的拖延,继承者们可能会被迫不断回味失去亲人的痛苦。
遗产认证也可能导致隐私丧失。遗嘱和遗产认证面向公众开放,而生前信托则对外保密。典型的遗产认证文件要列出所有资产、评估价值和新所有者的名字。这些公开信息可能会轻易被营销人员、好事媒体、债权人和骗子所利用。
如果遗产包括不止一个州的不动产,则过程变得更加复杂。认证州外遗产需要辅助管理者。可以想象,“双重甚至多重遗产认证”比单一遗产认证过程更耗费时间,成本更高且更伤感情。
遗产认证还允许原所有者的债权人对该遗产进行追索。尽管对其债权人防范在一定程度上仍存在争议,但“生前信托”通常会使债权人的追讨更加困难。