最近正在看根据刘慈欣科幻小说三体改编的电视剧三体。感觉也在脱水和乱世纪中不断的变换。流浪的三个太阳让人有种莫名的害怕和焦虑。这个时候新闻上忽然到处都是流浪的气球了。这是一个来自中国的走失的气球，很大，足足有三个校车那么大，下面有十几块太阳能电池板。

这个流浪的气球实际上就是一个充满气体的气球，在天空中可以飞得很高，上面通常会有一些复杂的相机和成像技术，它将所有这些仪器都通过摄影和其他成像来收集信息。气球通常用来做气象探测，但气象探测气球通常都不会升得很高，一旦升高，内外压力就会引爆气球。而这个气球可以升到几万米的高空，可见不是一般的气象探测气球。正是因为这个原因，在美国这个新闻媒体把它称为间谍气球。

这个流浪气球，据美国和加拿大跟踪，它越过阿留申群岛，越过加拿大西部并进入爱达荷州上空的美国领空。美国国防部官员于 2023 年 2 月 2 日证实，气球飞越美国大陆约 60，000 英尺的高度，包括蒙大拿州马姆斯特罗姆空军基地。该基地设有第341导弹联队，该联队操作核洲际弹道导弹。第二天，中国已经承认气球是中国的，但否认它旨在从事间谍活动或打算进入美国领空。

2023年2月4日，美国军方在南卡罗来纳州海岸击落了流浪气球气球，而同事美国海军正在回收浅水中的碎片。能收集到什么还不得而知。

在同时，有报道指出在拉丁美洲上空也看到了第二个疑似中国气球。而这些气球是中国军事监视计划的一部分。

那么为什么有人想使用气球而不是仅仅使用卫星收集信息？有多大的可能性这个流浪气球真的是间谍气球？

一般卫星是从头顶进行间谍活动的首选方法。通常有两种不同类型的轨道。第一种被称为低地球轨道，顾名思义，这些卫星离地面相对较近。处于低地球轨道的卫星的优势在于它们离地球更近，因此它们能够比更远的卫星更清楚地看到物体。这些低地球轨道卫星的缺点是因为它们不断绕地球移动。他们绕地球一圈大约需要90分钟。事实证明，就拍摄下面发生的事情的清晰照片而言，速度就太快了。第二种类型的卫星轨道称为地球同步轨道，它更远。它的缺点是，很难拍清楚。但它们具有持久性，允许卫星连续捕获图像。在这些轨道上，你基本上一直在俯瞰地球表面上完全相同的一块地面，因为卫星的运动方式与地球的旋转方式完全相同——它以完全相同的速度旋转。

而气球在某些方面有优势。这些气球比任何卫星都更接近地面，当然它们可以拍得更清楚。当然气球也在移动，但它们移动得相对较慢，所以它们也有一定程度的持久性。

从气球上监视对手可以追溯到1794年，当时法国人在弗勒鲁斯战役中使用热气球跟踪奥地利和荷兰军队。如今，很少有人会想到任何国家会积极使用间谍气球。美国在1940年代和1950年代在苏联上空飞行了许多气球，这些气球最终被高空间谍飞机U-2所取代，随后又被卫星取代。

这些气球如何导航？

实际上气球是受风控制的。它们有时有引导装置，可以改变气球的高度以捕捉朝特定方向的风。据报道，中国的监视气球有螺旋桨来帮助操纵它。如果这一点得到确认，则意味着其操作员将对气球的路径有更多的控制。

一个国家的领空有什么限制？它在什么高度成为太空，任何人都有权在那里？

在海拔62英里（100公里）处有一个国际公认的边界，称为卡门线。这个气球远低于这个值，所以它绝对，绝对在美国领空。

到目前为止这个流浪气球不管有意无意，已经导致美国国务卿安东尼·布林肯取消了他的北京之行。他原定于2月5日和6日会见中国外交部长秦刚。可以说这个气球在政治上已经开始影响了非常脆弱的中美关系。中国外交部已经发布声明，对美国“使用武力袭击民用无人飞艇”表示“强烈不满和抗议”。中国外交部称美方“执意动用武力，明显反应过度，严重违反国际惯例”，北京将保留作出进一步必要反应的权利。

早晨听新闻，中国间谍的讨论又在新闻上开始播放。一个流浪气球会引起的政治外交的什么变化？历史上经常是一件小事引发的大事件比比皆是。我们只能静观其变。