自2007年始我已数度来过美国，之前都是作短暂停留，每次来不超过两个月。2019年10月至2021年10月间我旅居美国，时间长达两年。现把这两年间在美所见所闻和所思所想，加上之前来美写的数篇文章一起集成这个旅美散记。以一个旅居者的角度来描述观察和感知到的美国，这很可能是雾里看花和有失偏颇，但不乏真情实感，如有助于国人了解美国，当不费作者心血。

 

形象工程最主要的特点是招眼，满眼看去都是绿色，十分招眼，这就是形象工程。说到一个国家的形象工程，在我看来，美国最大的形象工程是遍布全美大地的绿色草坪。

 

美国草坪糜耗资财或称耗资巨大，耗资繁巨。一个国家没有一定的财力，一个家庭没有如此之财力加用心，不可能如此做派。 

 

据资料介绍，在美国，草坪的面积是美国最大的庄稼玉米种植面积的三倍。美国的这些草坪，每天要用掉90亿加仑的水。每年要用掉9000万磅的化肥，7千5百万磅的杀虫剂。割草机等机械还要用掉无数的汽油或者电。 美国人的房子（HOUSE）前面离街道二十米距离都有一个开放的大草坪。 所有家居，前后庭院，不见袒露之土，完全被绿色草坪所覆盖。HOUSE即独栋家居由住家自己负责，公寓由业主负责，公司由企业老板负责，政府部门由国家负责。穿皮鞋一两个月不用去尘上油擦亮真的不是虚传。不乱丢垃圾、随处可见的绿色草坪和无尘化的清新空气是美好环境的基础。 

 

当今，围绕着美化草坪美国已经建立了一个庞大的工业分支；它包括割草设备，自动浇水系统，杀虫剂，除草剂，种子。要维护好草坪，美国人每年要花掉400亿美金。这也包括临时雇佣工人来割草，打边。也可以请专业公司来保持草坪浓密和碧绿。草坪必须完美，必须"一个高度，一个颜色，一个种类，一个标准"。

 

据说奥巴马2008年美国银行业次贷危机上台的时候，其夫人米歇尔·拉沃恩·奥巴马在白宫外挖掉一块草坪用来种蔬菜，频频亲民作秀；等到2016年川普总统上台以后马上又铲掉奥巴马夫人种的蔬菜，复原白宫里美丽的草坪原貌。在功利与美观的模式下成功切换。 

 

华人的院子喜欢种瓜果蔬菜，完全是为了功利，满足于食用享受。可能大多华人都是刚从贫穷中走出来，在思想上还没有能够完全接受“美观比功利更重要”的观念；而美国人则没有这种功利思想，纯粹是为了美化环境。如果不是所有的人也是绝大多数人都种植草坪花草，即使是种上几颗果树也是为了观赏价值，完全没有种来吃的打算。而这可能是一个国家的经济实力和文明达到一定程度时，思想观念的升级换代。

 

草坪，可能是美国最大的形象工程。

——2021，7，17