2017年5月21上午，我们抵达英国伦敦的Gatwick 机场，开始了为期两周的休假。

住处离伦敦塔只有几分钟的距离。所以第一个参观的地方就是伦敦塔（Tower of London ）。

1066年诺曼底伯爵、征服者威廉（Duke of Normandy, Willian the Conqueror ）占领伦敦。同年的圣诞威廉一世在西敏寺（Westminster ）加冕成为英国的国王，开启了诺曼王朝。

从那以后威廉在英国兴建了许多城堡、以表明自己的实力。其中1077年动工，用了20年完工的白塔（White Tower，90英尺高、118英尺长，105英尺宽）是最有名的城堡之一。

经过后面几个国王的增建扩充，伦敦塔（白塔是伦敦塔里的最高、最古老的建筑）达到现在的规模。

900多年来，伦敦塔从一开始的实力象征，到皇家住宅，造币工厂，动物园，皇家重要犯人的囚禁地，珍宝保存地，到现在吸引成千上万游客的名胜。这里发生了无数的事情，有浪漫的爱情，有血腥的暴力，有坚强的信仰，有无解的秘密。

Bloody Tower。这里有个传统的故事。时间，地点，人物和结果都是准确的。方式则是公众的猜测。

1483年40岁的国王爱德华四世（Edward IV）突然去世。王位本应传给他12岁的儿子爱德华五世。但是国王的弟弟、五世的叔叔理查德（Richard，Duke of Gloucester ）站出来当两个王子的监护人，保证帮助爱德华五世治理国家，并且让爱德华五世和他10岁的弟弟、约克公爵（Richard, Duke of York）住在伦敦塔里。

开始人们还可以看到两个男孩在伦敦塔的院子里玩耍嬉笑。两个月后、也就是六月以后、孩子们就无影无踪了。同年七月理查德宣布两个王子不合法，命认自己为国王、理查德三世。

人们非常愤怒地认为两个小王子被理查德三世谋杀。可是没有尸体就没有定论。

这是网上下载的两个小王子1483年的画像。

两百多年后的1674年，查理斯二世（Charles II）时期，伦敦塔重新装修时发现了两个儿童的骨骸。人们一致认为这就是两位王子。于是查理斯二世把这两付骨骸葬在西敏寺（国王和王后们的最后栖身之地）。

1930年他们的棺木曾经被打开，里面是两付儿童的骨头。从那以后任何开馆的请求都没有被批准过。没有DNA的鉴定。两个王子的故事仍然是无解的秘密。

而理查德三世只当了两年的国王。他最后战死沙场。所以也有一些英国人喜欢这个国王，认为他是个骑士。

当时的战场附近有一个修道院。人们想到他可能埋在那里。可是当年的修道院早就没有了。那里现在是一个停车场。结果最后真的在那个停车场的地下深处发现了一付骨骸。经过DNA测试认定那就是理查德三世。发现时他的骨头埋在土里，连棺木都没有。

现在的白塔里展示着当年的武器，盔甲。

亨利八世（Henry VIII，1491 -- 1547）的装备。

据说亨利八世6英尺2英寸，年轻时英俊潇洒，多才多艺。到了晚年因为伤痛，暴饮暴食变成了又臭又胖(400磅重，腰围54英寸）的人。提起他和他的六个妻子（离婚、砍头、死亡、和离、砍头、平安），有史记，有电影，有连续剧。丰富的剧情，几个小时都聊不完。

白塔里二楼的圣约翰礼拜堂（Chapel of St. John）与1080年完工。是英国最古老的完整的礼拜堂。

Crown Jewels 保存着皇冠，权杖等重要物品。里面不许拍照。据说上次伦敦奥运会期间，金牌也保存在这里。进入这个馆要排很长的队。

当年，国王加冕的前一晚都留宿在伦敦塔。

1533年，亨利八世的第二个妻子安博林（Anne Boleyn）也在这里住了一晚上，第二天加冕成为亨利八世的皇后。谁知仅仅三年后，1536年5月21日，她在此掉了脑袋。死时享受的最后特权是亨利从法国请来最好的剑手来执行死刑，而不是平常的刽子手用斧头来行刑。一剑完成，干净利索。听说当年有人被判决要砍头时，家里人会用一点小钱贿赂刽子手：他会一斧结束战斗，让被执行的人少一点痛苦。

这就是当年行刑的地方 Tower Green。我们是5月21号去的。还可以看到两天前为了纪念安博林的周年摆放的鲜花。

如果仔细看，可以看到在此被砍头的几个重要人物的名字。亨利八世的第二个妻子安博林（Anne Boleyn）和第五个妻子凯瑟琳（Catherine Howard）的名字都在这里。

伦敦塔的院子里有一个很大的连体公寓。目前是伦敦塔的守护者们（Yeomen Warders）住着。这里不对外开放。

当年也有囚犯押在这里，包括一个美国人亨利 · 罗伦斯（Henry Laurens， 1724 -- 1792）。他是曾经囚禁在此的唯一的外国人。亨利是来自美国南卡州（South Carolana）的大商人和奴隶贩子。美国独立战争时期（1775 - 1783）他积极投入，成为政治领袖。1780年亨利在海上被英国抓获，关在这里。当时英国不知道战争的结果，为了留有后路，给了他非常好的待遇。亨利一开始想逃出去。后来觉得在伦敦塔的日子也不错。夫人和他在一起，有美酒佳肴，有人伺候，有人常来探望，就放弃了冒险出逃的打算。1781年英国政府用他换回一个英国要人。亨利得以回家。1792年亨利死在自己的庄园。他一生最怕被活埋，因此要求死后解肢、然后火葬。文献资料片说：他的头在伦敦塔没有被砍掉，可是回到家乡却没有保住。

亨利是美国历史上第一个被正式火葬的人。

统治者之间和一般人一样，也互相送礼。英国得到的礼物也有动物：狮子，大象，鳄鱼，北极熊等等。这些动物需要安全的地方养着。于是伦敦塔又多了一个用途。

这里最多时有280个、60种动物。19世纪伦敦塔对公众开放，游人付三分钱就可以进来参观。不想花钱？没问题。给这里的动物带来食物： 一条狗或者一只猫都可以。

英国人心目中有两个英雄。其中一个是惠灵顿公爵（Arthur Wellesley, Duke of Welington， 1769 -- 1852），当年滑铁卢大胜拿破仑。此人非常痛恨伦敦塔成了动物园这件事。因为动物把伦敦塔弄得臭气熏天。也不喜欢游客参观。他认为伦敦塔就应该是兵营。有一次动物咬死一个士兵。惠灵顿终于用这个理由把动物全部迁到目前的伦敦动物园。游客吗，到现在还是络绎不绝。

伦敦塔现在还有几只乌鸦。话说当年伦敦塔有几百只乌鸦飞来飞去。国外烦极了。下令把它们统统杀掉或者赶走。智者告诉国王：不行啊。如果这些乌鸦都死了，国将不国啊。国王害怕了。那就留几个吧，其它的都赶走。

所以伦敦塔一直有六只（目前是八只，为了以防万一）剪了翅膀的黑乌鸦。每只都有自己的名字。还有专人伺候它们。

在伦敦塔的城墙上看新世界。

从伦敦塔院内看伦敦桥。

伦敦塔的外面。白塔上的"元葱头"据说是亨利八世为了他的第二个妻子安博林加上去的。

注：2022年1月上旬，突然发现以前从美篇拷贝到文学城博客里的照片全部丢失。这篇文章的照片是 1/25/2022 重新上传的。非常感谢文学城里几位朋友的帮助。