这个成人班中还有两位不是“成人”的学员: 小谭和小张,他们都是 中学生。小张天真、活泼,话很多。第一天我按中国习惯称她“小张”,她 过了一会儿就在课堂中举手说: “老师,我不喜欢‘小张’,叫我‘敬婷’好 吗?” 说着还做了个鬼脸,于是全班大笑起来,而我从此也就称她大名“敬 婷”了。至于小谭,一年之前,他全家三口连父母都在这个班里学中文。 后来,小谭做了家庭的代表,他父母都不来了。
在班里,还有两个爱开玩笑的大学生: 一位是许太太,一位是莫先 生,他们都爱在课堂里讲笑话,引人发笑。今年年初,许太太不慎在楼梯 上跌断了膝盖上的骨头,在医院及家里躺了几周,好心的林太太替她在课 堂录了音送去。后来可以下床了,许太太就由许先生扶着一跷一拐地来上课。一学期不上课,许太太竟然仍能跟上大家。莫先生是个商人,常回马来西亚办事,去年还去了中国。他不但从中国寄了两张用中文写的明信片 给我,还没忘了将做好的作业都从中国寄来了。
莫先生和许太太以前就跟南澳的饮食业有往来,认识不少饭店老板, 对饮食也很精通。于是,自从第二年他们加入这个班,我们又多了一个活动: 每学期结束时去饭店聚餐,庆祝一学期学习的结束。不但学生大多参 加,他们还带了家属、朋友同来,于是往往坐满两三张大圆桌。(注 4)
三年前,这个中文学校成人班刚开办时,班里有四位澳大利亚学生。 后来,进进出出、增增减减地变动到现在还有蓝太太和马太太两位。蓝太太就是七十多岁、在阿德莱德大学念书、去过中国十多次的那位。到周六 的中文班来学习是因为她想增加一点练习机会,另外,她也喜欢这个班轻 松、和睦的气氛。至于另一位马太太,则是那个班最有意思的人物之一。
马太太本来并不姓马,根据她的原姓的发音,我让她姓“戴”。可是, 那时班上有两位“戴太太”,分辨起来不容易,于是班上同学一致主张让她姓“马”,因为她爱马爱得发狂,而她也欣然同意。于是“马太太”这一称呼得到了公认。马太太有一时期有两匹马: 一大一小。后来小的卖掉了,只剩一匹大的黑马。马太太把她称为“黑美丽”,是一个中文名字。只要一有 空,马太太就去骑马,还把那匹马的照片揣在怀里,到处让人称赞。世上除了她的独生儿子,她最爱的大概是那匹马了。