今非昔比 （加州的老墨 - 9）

酝量已久的后院园林（landscaping）建设终于在上周开工了，工人仍然是老墨（墨西哥/南美裔）。加州的这种苦力活几乎全是老墨的一统天下，因为他们得天独厚 - 离上帝远，离美帝近呀。这里的老黑（非洲裔）也穷，但你想找个老黑干这活儿，门都没有。

来了两个老墨工人， 30岁上下，一个完全不会英语。但他们与上批给我们干活，偷奸耍滑的老墨大不相同，堪称“劳模”（劳动模范 – 与老墨谐音哈），与中国人有得一拼：经常我们还懒在床上（半退休了嘛，睡到自然醒，且work from home），早上7点半他们就来了，自己走边门，倒也相互不干扰。活多的话，晚上5点半才收工。他们自带午饭，既省时又省钱，中午休息一个小时左右。

他们在我们后院敞篷的California Room下安营扎寨，自带了冰箱，微波炉，煎锅，各种饮料以及水果。简易厕所也自带，由包工头提供，就安装在我们车库的车道上。两人开一辆车来上班，汽车看上去还不错。

美国干这类活的老墨多生活在社会的最底层，相当于国内城市里建筑工地上的农民工。我情不自禁地联想到了自己当年做为知青在北大荒时，也曾经像他们一样修理过地球，但没法比 - 他们太“奢侈”了！刚去时，连队都没有电。需要电时，比如磨豆腐，就用一台拖拉机的发动机临时发电。那时，饭倒是管饱，我曾创造过一顿吃了7个大馒头的记录，足足超过一斤半。但几个月吃不上肉却是常事，哪里还能像他们一样坐在那里天天烤肉饼。水当然也没有问题，但从来都是喝井水，哪里还想得到有瓶装矿泉水，还要冰镇？上厕所都是找个没人的地方“随地大小便”，虽文明欠缺一些，但绝对比他们的专业厕所环保。水果更是少见，记得借拖拉机驾驶员拉货可以免费吃（不能拿）的不成文的规定，我曾一次吃下过6个青色的大苹果，直到牙被酸到不行。。。

下图中，老墨们使用电动铁锹，轻松和快捷地开挖着一米左右深的土沟。似曾相识的工作的情景勾起了我尘封的记忆，思绪被带回到了54年前。