过关难 咱们是在独立日长周末前的6月29日从华盛顿飞往加拿大西部的。期间在加拿大最大机场多伦多皮尔逊国际机场中转。在多伦多机场入境过关处经历了长达近2小时的排队入关时间。在加拿大这样一个发达国家等待如此长的入关时间，在电子入关机器前递交护照和输入信息遇到困难时没有机场工作人员提供帮助，这些都让笔者感到意外。排在上千人的队伍里等候，看见数以百计急切入关的乘客围聚在电子入关机器前不知所措、焦急、失望、愤怒、沮丧的表情，我一时在怀疑这是否在一个第三世界国家的机场(下图 YouTube)。 
等待 经过几番试错，终于搞定入关手续了。进入(加拿大)国内候机室后，即赶快找到一块离港航班滚动电子告示屏，并从上面查到了下一站，也是本次飞行终点的登机口候机。由于这是加西阿尔伯塔省会爱德蒙顿(Edmonton, Alberta)，候机前往的人颇多，登机口附近好几排椅子都座满了(下图1, 2)。这无可非议。距航班正点起飞不到一小时的时候，忽然听到广播里通知我们正等候的航班登机口改至同一登机大楼内的另一处。听到的信息后，我即从航班滚动电子告示屏上得到了确认。我们赶快拖着行李箱来来到了新登机口，但只能站立着等待 – 因为已经有太多的候机乘客在这儿等待，不，应该说供候机乘客坐的椅子太少了。新登机口紧临一个酒吧，与酒吧仅一排座位相隔(下图3)。也就是说，只有40来名候机乘客坐能够有幸坐着候机，像笔者一样的别的候机乘客，就只能站着啰。毕竟这是一架100多座位的中型飞机，后来登机后发现也的确有100多名乘客。站着候机，这并非笔者在此complain的原因，更让人挫折的事还在后面。 
执行本航班的飞机到港了，所载乘客离机了，飞机也被清洁打扫过了。我们登机的时间到了，我们登机的时间过了，没有延误登机的通知，航班正点起飞的时间到了，又过了，滚动电子告示屏上本航班的正点时间依然在滚动着。可我们仍然站在登机口焦灼的等待。终于，登机口旁办事台后面的一位穿制服的女工作人员通过麦克风告诉航班候机乘客，该航班起飞时间延误，电子告示屏也随即滚动出新的起飞时间。至于原因？无可奉告，就这么简单。就这么不明不白的等了近一小时后，我们终于登机了。心里暗暗庆幸，就一个小时，no problem。嘿俗话怎么说来着，对，好事多磨。所有100多位乘客都登机，系好了安全带，等着飞机被牵引出泊位，前往滑道起飞。可我们等啊，等啊，but nothing happened。就这么坐在机舱内静等了1个小时后，机长说话了。“谢谢大家的耐心，正等待某机组人员。她/他一旦到达，飞机即可起飞。”又等了10来分钟，机长再次感谢乘客的耐心，并告知了仍然不能起飞的真正原因 – 一位乘务员被double book了，机组正与管理人员解决这事儿，应该很快有结果。Give me a break. 乘务员被两个不同机组安排同一时间段工作任务，你信吗？我不信。这可是一键即可搞定的事 – 如果真要为同一个人安排相同时间段的两项任务，管理软件马上就会提醒管理人员，包括正用管理软件分排工作的人。过去的2年多时间，航空公司因新冠原因而失去客源，纷纷亏损。可当形势好转，航空公司有钱赚时，却出现了这种店大欺客的情况。那能怎么着？要不你乘火车去？那不成，既贵又慢。坐灰狗长途客车？也不成，太慢了，还不安全，虽然价钱不贵。歇着吧，咱还得耐心地、乖乖地等着(下图)。 
延误，延误，还是延误 如果说飞往加西的航班让人泄气，从加西飞返华盛顿DC的航班状况就让人失去耐心，难以忍受。我们订好的加航(Air Canada)班机应于7月7日晚11:45从BC的维多利亚机场起飞。结果在当天下午6:19收到加航的短讯(text message)通知，起飞及时间改为7月8日凌晨1:05。又过了一会儿，收到加航再次改变起飞时间的短讯 -- 7月8清晨5:50 (下图16a)。工作人员解释原因是，飞抵维多利亚的加航(Air Canada)班机晚点，机组乘务员需要休息。按照加拿大的有关规定，当飞机航班因非安全或机械故障的原因延误超过3小时，乘客有权获得补偿。于是该航班乘客(包括笔者)与加航工作人员交涉，要求提供住宿赔偿。得到的答复是加航无赔偿义务，因为航班延误是安全原因。什么，安全原因？ “对啊，机组人员休息不好，就不能保证飞机能安全起飞，巡航，降落。”听到工作人员的辩解后感到无语，亦无奈。可你又能做什么呢？不过，工作人员随即表示，加航愿意给每位乘客20加元(约16美元)代金券(voucher)，以表公司的同情和善意。瞧瞧，人航空公司多好啊，多么人性化啊。可对人在旅途、归心似箭的乘客来说，回家才是真谛，别的全是浮云(下图16b)。 
由于该次航班的延误，笔者也错过了转机飞返华盛顿DC的原订航班，在多伦多机场内等待了4个小时。当我们7月8日最终飞抵华盛顿DC(Dulles International Airport)机场时，已晚于原定到达时间9个多小时。各位博友，如果可能的话，近期最好避免乘飞机去远处旅游。因为有太多的旅行者愿意“报复性”旅游消费，以“弥补” 因过往两年多的疫情而“损失”的机会。如果必须远行，或许开车出行是一个不坏的主意，尤其是最近一段时间。机场人真的太多了。 * 因急于出关赶趁下一航班，没能拍下通关时的照片，而在网上找到一些相关图像，选择了三帧在本文使用。 |
