国安顾问沙利文(Jake Sullivan)说西方经济世界首屈一指，美国和盟友加起来的GDP几占全球50%。可往回看，美国鼎盛时期一国的GDP就所占世界56%(下图 wikimedia)。2021年美国占世界GDP的分量已降至约25%，就这样还需将其中大部份资源用于应对中国大陆崛起，因此对捍卫欧洲颇感力有不逮。

显然，普京看到了美国的尴尬，和出手的机会。在与中国大陆发表共同声明(下图 REUTERS)，结成某种程度的准同盟后，普京踌躇满志地实施了对西方国家的军事勒索 -- 入侵乌克兰。但是，令普京惊鄂和沮丧的是，美国非但未因他/俄罗斯的挑衅而规避退缩，反而纵横捭阖，应对自如，趁势将曾经持怀疑摇摆态度的国家纳入麾下，与欧盟关系更加坚如磐石，让俄罗斯分外孤立。

俄罗斯对乌克兰的入侵，开启了重建美国影响力的故事，欧洲盟友不再怀疑美国的力量，帝国昔日的权威正重返华盛顿，尽管美国仍在努力扭转自己的衰落。

我们处于一个正分崩离析的旧世界和一个尚未完全成形的新世界之间。意大利佛罗伦萨历史学家和政治思想家吉恰尔迪尼(Francesco Gucciardini)指出了这种时刻的危险：“如果你看到一座城市开始衰落，一个政府正在改变，一个新的帝国正在扩张，”他警告说，“小心不要误判这些变化耗费的时间。” 今天，任何人都可以看到“东升西降”趋势。中国这个新大国的崛起显而易见，但它何时、甚至是否真能取代美国难以预料(下图 The Sydney Morning Herald)。

而无可争辩的现实是，美国仍是世界上最强大的国家。对大多数欧洲国家，尤其是对东欧和波罗的海国家来说，美国安全保障不可或缺。的确，英国和法国在俄乌危机中向乌克兰提供的支持弥足珍贵，但其影响和效力却与美国的支持不可同日而语。欧洲安全的支柱几乎没有变化，欧洲的“三巨头” -- 德国、法国和英国，所能够扮演的只是协调角色：德国是经济杠杆，法国是外交领袖，英国是情报和军事鹰派，而美国则是能一定乾坤的统帅。正因如此，德国新总理斯科尔茨(Olaf Scholz)上任即赴华盛顿，接受“乔老大”(big brother Joe)的指教，并听从美国的建议在俄罗斯入侵后，让Nord Stream 2马上停摆(下图 VOA)。法国总统马克龙，在忙于充当华盛顿和欧洲之间的外交桥梁，极力游说普京与“乔老大”就乌危机会晤洽谈。

要知道，法国马克龙总统一直以来都认为，欧洲需要为自己的防务支付更多费用，乃至建立自己的欧洲军，使欧洲可以在任何地方进行干预，而无需美国支持。可法英干预利比亚行动失败；法国耗费九年时间打击马里圣战分子却无功而返的事实让马克龙明白，在军事上脱离美国的想法是荒谬的。军事以外的经济，美国更是 on top -- 欧洲人虽然有欧元，几乎无人认为它能与美元匹敌，而美国的创新经济则让欧洲都难以望其项背。乌克兰危机进一步打掉了马克龙建立欧洲军的幻想，强化了美国的主导地位，美国拜登政府对这场危机的保守管理既明智又令人钦佩(下图 NDTV)。

当然，也得承认美国在实际阻止俄罗斯入侵乌克兰方面几无效果。这是因为美国看到新世界的到来，拜登政府正未雨绸缪，将主要注意力集中于亚洲。

在一年多前的就职演说中，拜登向全世界传达的信息是，美国经受住了考验，会变得更加强大。他说，美国已经准备好恢复其作为自由世界领袖的角色，成为“和平、进步和安全的值得信赖的伙伴”。乌克兰危机表明，尽管发生了阿富汗撤退灾难，拜登在一定程度上兑现了自己的承诺。他外交加威慑的策略团结西方在乌克兰问题上采取了统一立场，欧洲的配合显示美国依然强大，欧洲接受并实施美国领导的俄乌危机制裁行动表明，美国实现了再次伟大(下图 independent)。而拜登政府并未如前总统川普那样轻启(贸易/关税)战端，就做到了。所以，别以为老头表面上颤颤巍巍瞌睡兮兮，那是假象，人家在暗暗的计算着哪。

* 本文主要摘自麦克塔格(Tom McTague)发表在《大西洋月刊》(Atlantic)上题为“Putin Has Made America Great Again. The Atlantic”的文章。麦克塔格系《大西洋月刊》(Atlantic)驻伦敦撰稿人，也是《豪赌：2017年大选内幕》(Betting the House: The Inside Story of the 2017 Election)的合著者。

参考资料

McTague,T. (2022). Putin Has Made America Great Again. The Atlantic. 链接 https://www.theatlantic.com/international/archive/2022/02/russia-ukraine-invasion-american-role/622864/?utm_source=feed