《我心靈得安寧》(It Is Well With My Soul)這首詩歌的詞作者是哈瑞修.斯彼福(Horatio G. Spafford 1828-1888)。他出生於紐約,居住在芝加哥,職業是當地一位著名的律師和律師事務所的合夥人,也是芝加哥房地產的投資人。《我心靈得安寧》是他在經受了四個女兒全部死於海難的巨大人生苦難後下寫的詩。(上圖為作者像)
1873年11月15日,一艘名為“威樂杜勒阿弗爾號(Ville du Havre)”的船從紐約起航開始了她的死亡之旅,目的地是法國。這是一艘5065噸位的蒸汽動力螺旋槳推進的豪華客輪,由英國泰晤士鋼鐵公司建造,並因剛在當年完成改造裝修而煥然一新,其最高航速可達13節海裏,船上有170個頭等艙,100個二等艙,50個三等艙(见左图)。本次航行乘客和船員加起來有313人,其中包括哈瑞修.斯彼福的妻子和四個年齡分別為2歲、7歲、9歲、11歲的女兒。
這首詩寫成後在1876年正式發表在由著名聖樂家桑迪 (Ira D. Sankey)和貝利斯(Philip P. Bliss)主編的第2期“福音歌曲”一書上,而作曲的就是貝利斯。貝利斯出生於美國濱州的一個貧窮的基督徒家庭,因家境原因他11歲就被迫離家外出工作,靠一邊工作一邊學習來完成基本教育。這樣的環境本來很難讓一個人在音樂領域有所作為,據貝利斯本人回憶他直到10歲那年才第一次聽到鋼琴聲音,但他卻有幸得到了幾位“貴人”的幫助,而在成人後走上音樂之路:19歲時他遇到了一位教音樂的老師,後者發現他有音樂天賦,給了他平生第一次唱歌技巧的訓練;21歲時他與女友露西結婚,而露西是出生在一個音樂世家,具有良好的音樂素養,因而給了丈夫許多鼓勵和幫助,露西的祖母還特地借了三十美元給貝利斯,從而使他能夠去紐約音樂師範學院接受了九個星期的正規音樂教育;31歲時他認識了大佈道家穆迪,不久成了穆迪的福音歌手,並在五年後正式成為一名全職的聖樂歌手和作曲家, 並在聖樂界享有盛名。(右上圖為貝利斯像)
貝利斯為斯彼福這首詩所譜的曲調調名就用了那首沉船的船名:Ville du Havre。他寫下的曲調與斯彼福的歌詞相互交融,充滿著莊嚴、宏大和敬虔,旋律在低沉開始,然後一層層昇華,烘托渲染出“我心靈得安寧”的主題,從而將基督徒與神之間那種永恆的關係發揮得淋漓盡致!