从学校毕业以后，在中部的一家小合同公司干了四年，终于没逃过第三拨大裁员。失业救济才拿了三个月，就找到了一份工作，专门做农作物的蛋白质分析。拿到这份工作真是很高兴，因为中部工作不好找，先生当时在做化学博后，两个人都工作在中部还是比较难得。而且我们还打算在中部安家，已经买了房子。

  这是密苏里州立大学农业系的一个实验室，总共只有十几个人，总管是一个德国人--毛威尼博士。这个实验室有两部分，一部分是做基本分析，用的是普通的分析方法，大部分人员都在那边。

  另一部分，是用蛋白质分析仪，分析谷物类的蛋白成分，只有我和我的老板，瓦尔特博士。虽说我应该是向瓦尔特报告，但是毛威尼每天都在实验室里转来转去，所以每天的工作是两个人都管我。工作本身很简单，每天的样品登记以后，粉碎，加上溶剂，放进仪器，整理数据，写报告。由于仪器比较简单，我干得也很顺手，他们也没话可说。

  毛威尼规定我的工作时间从早上7:30到下午5:30，中午半小时吃饭。但是他要求早上7:15就到，下午5:30以后才能开始收拾东西，5:45才能离开。吃饭12点到12点半，可以提前回来，但回来晚了就会被他抓到，因为他就守在门口看着。每隔一个星期六我得加班，但没有补休。上厕所时间不得超过15分钟。我没碰到过，但是有人被他从女厕所里揪出来过，并在会上点名批评。

   因为太珍惜这份工作，所以我一直小心谨慎，对于他的那些超过工作时间的无理要求，并不敢提出异议。一个多月都没惹着他发火。所以他觉得一直没有机会制服我。但我看见他对别人发火，样子十分可怕。那里的工作人员都是在等绿卡的外国人，多为第三世界的朋友，被他骂得狗血淋头也不敢吭声, 十几个人个个被他制得服服帖帖。

  我和他的第一次冲突是在独立节周末后去上班。那时候上班还不到到两个月。那天早上正收拾仪器，准备干活，毛威尼进了实验室，我打了招呼就继续干手上的活。他突然问我长周末去了哪里，我忙回答：“一家人到奥萨克湖（Lake Ozark）划船去了。”没料到他脸色一变，大声吼道：“你离开本市为什么不告诉我？”

  我当时一惊，忙解释，样品都分析好了，几台仪器也都没问题，我星期天来看过了。可是，他说不是这些问题，他只想知道我为什么不告诉他就离开本市。当时我还是笑着说：“独立节是法定休息日，我以前不知道我出门还得告诉你，下次我注意就是了。”他见我态度挺好，阴阴地看了我一眼就走了。

  后来一直非常小心不撞上他，结果还是在劫难逃。八月底的那个周日，全实验室人员在公园里野餐。星期一早上，我在实验室里碰到他，看了他一眼并笑了笑说：“早上好!”

  他突然大怒道：“看什么？”

  我吓一跳，忙说：“没什么，我只是说早上好。”

他又吼到：“看什么？”

我又说：“没什么，早上好。”

  他示意我到他的办公室去。我跟他到了办公室，关好了门，坐下来。他又问：“看什么？”我还是说就是问你早上好，没别的意思。

  他死死地盯着我坚持问：“看什么？”一副要制服我的气势。

  我也被问起了火，我问他：“你是不是昨天喝多啦？什么‘看什么’？”

  只见他把桌子一拍，说：“牛屎!”

  我当时就站了起来，大声问：“你刚才说什么？”

  大概在他的这个独立王国里，从来没有人敢这样对他说话，他口气一转威胁到:“你不想在这儿干啦？”估计他每次都是这样威胁别人，每次都很奏效的。

  这次可把姑奶奶脾气惹上来了，我也把桌子一拍，大声叫道：“随你便！我没做错什么，你自己是牛屎！你，下地狱去吧！”

  说完，我走出他的办公室。“嘭”的一声，我把门重重地一摔，外面十几双眼睛都盯着我，众目睽睽下，我昂首挺胸地走了。

  回到实验室收拾好东西，开车到人事部门，填了表，告了状，就回家了。

  三天后，毛威尼打电话到我家，问我为什么不上班？

  我说：“你说你要解雇我。”

他又问：“你到底还来不来？”

  我说：“你，大大的牛屎，下地狱去吧！”说完我把电话挂了。

  挂了电话又后悔，怎么没多学几句骂人的话呢？就这两句反复用，这破英语，骂人都不解气。

  几天后，人事部门打电话来问我是不是想回去工作，我说，不想。她问那你想要什么？我说我想要大家都知道，毛威尼这样对待人不对，人事部门和农业系领导都应该重视。人事部门后来决定调解，并把日期定到了六个星期以后。

  六个星期？我才没工夫陪他们玩呢。三星期后，我独自开车两天到了东部，在朋友家住了一个星期就到杜邦当上了合同工。老公也决定到计算机系去听课，下决心转计算机行业。几个月后，他和儿子到了东部，赶上了IT大潮的末班车，很快就找到了工作。打那儿开始，我家的生活就是芝麻开花节节高了。

  这个事件对我们举家东迁起了决定性的作用。如果没有毛威尼帮忙推那一下，我们可能还下不了离开中部的决心。不过这么变态的老板，这么多年我还就只碰到了这一个。从开始工作到离开，刚好三个月还差几天。