第一次听说 “mile’s game and inch’s game” 是在同一个公司工作五年后的一次年终业绩评估时，我那位印度副总和我说的。老头是公司重金从多伦多挖过来的一个副总，其实只比我大10岁，是个锡客族，头上永远包头巾那种。因为胖，不能剃胡须，所以看起来比实际年龄老成许多。头巾是个属于用人非常聪明的那种，提拔了不少他喜欢的人，但也提了一些他需要的人。我应该属于后者那个群体，精力充沛、技术过硬，对老板要做事的野心和思路比较清晰，5年中披荆斩棘，把头巾想做的事一件件都漂漂亮亮地做成了，其间还不乏替他挡了几次子弹。也就在那5年间，我连升三级，算是过了职场中最最快意的一个阶段。

就在第三次被提拔的那年，头巾把这个一英里和一英寸的游戏规则和我分享了。他说：职场就像一场跑步比赛，最初你是和所有的人在比，只要你稍微比大多数人强一点，你很快就可以跑赢他们，你和最差选手之间的距离可以是一英里那么大。但是当比赛越来越接近终点，或者是比赛级别越来越高，那时的你就是和你实力相当或者比你更优秀的人在一起比，你们冲过终点线的距离也许只有一英寸之差，但就是这一英寸，定了输赢。

头巾在给我那个建议不久之后的一年后，在他58岁生日之前的一个周六，因为脑中风在家里很快就过世了。新的副总很快到位，是个风格截然不同的白女，整个部门很快就变成了一个新的赛道。头巾提拔起来的那些宠物很快就以各种形式离开了，我作为技术性的管理层，位置是非常稳定的。倒是一直记得头巾说起的那个一英里和一英寸的职场游戏规则。仔细想来，我自问还是有实力和精力去争取赢那最后的一英寸，但是游戏规则改变了，赛道改变了，我的对手们是那个赛道上的主力，我已经不是。要赢那个最后的一英寸，对我来说要付出怎样的努力，我自己并不知道，也不想知道。

这个理论经过了三年的痛苦论证，我决定退出比赛。头巾是个非常聪慧的人，为此我会对他一直深怀感激。

正因为有了这些经历，我对自己提前退休定居丛林的选择非常确定。丛林法则是一个最古老的法则，虽然越来越被所谓的现代文明所唾弃，但是它是我每天睁开眼听到看到的活生生的存在，是一个看得懂的真理一样的存在：丛林里的夏天有很多青蛙，青蛙吃蚊子，但是青蛙太多了就很吵，然后就有会吃青蛙的蛇。每一个存在的个体都是食物链上的一节，无论是动物还是植物，都遵循着永恒的规则，各自生存，繁荣，死亡。游戏规则简单明晰，很少突变。

我喜欢简洁的东西，简洁让我可以心境平和。能够在我这样的年龄在丛林里找到我自己的赛道，选择自己喜欢的节奏，是个blessing。狮子永远是个喜欢在自己的赛道上跑步的人，而我从小就被培训成习惯顺应别人设立的游戏规则，人到中年能够选择自己的赛道，我觉得自己非常幸运。