赋闲在家，常约乔丝一起玩儿，这次我打电话问她这周想去做些什么？“教你喝下午茶吧!” 她说。退休了还这么好为人师，我很不屑：“茶是中国人发明的，喝茶还要你教吗？扯！”“我说的可是下午茶哟（hightea），她强调。“又不是没喝过，不就是多几样点心吗？”我说。乔丝有些不好意思：“对不起，以为中国人不好这口，那我们周三下午去柏悦喝茶好吗？”我们约了下午三点在城里柏悦大酒店的茶廊见面。

墨尔本柏悦大酒店（Park Hyatt Melbourne）在东墨尔本，五星级豪华酒店，背靠菲姿如意公园(Fitzroy Garden)，与美丽的圣派特律克天主教堂和庄严的州议会大厦比邻，面向墨尔本市中心。我坐车进城，下车后要步行穿过菲姿如意公园才到。这是很老很大的街心公园，冬天的公园里满眼空旷的绿草地，时见松柏成林，不远处的天幕上勾画着城市的线条。这是个半晴天，太阳和乌云游戏着，把我走在草地上的身影一会翻出一会盖上，不一会影子就跳着把我带到了酒店门口。

柏悦酒店的大门像好莱坞电影里的豪华庄园，门前是松墙划出的一条宽宽的大道。我走进去的时候突然觉得自己不够气派，感觉应该租个敞篷豪车徐徐驶进。。。我有点知道为什么乔丝约我来这里，她是成心要我好看！我像每次见她一样素衣素颜的穿着运动鞋走进来，这会儿心里真有点发虚。在大厅见到乔丝，她当然是打扮过的，虽是冬天的颜色，但穿着高跟鞋，围着大羊毛披肩，一脸光彩。领教！

柏悦酒店在墨市有几十年的历史了，虽是现代酒店，但里面的装潢不失古雅。茶廊就在大堂中心天井的左翼，人不多，很静。冬日下午时光，廊里温暖如春，光线明亮柔和，我俩悄悄走进，面对面坐下来，听琴声低徊，不觉中陷入沉默。等一段钢琴曲结束，我俩才恍如初见一般起身行了法式见面礼。（乔丝是原来是一起工作过的法语老师。）

先上来的是法国皇室香槟-酩悦，我奇怪怎么一坐下就有酒，还没点啊？乔丝笑说，她早提前打电话定了Hightea，要不然当天是吃不上的！她的笑容里有几分诡异，我知道她在心里说：这不是你的广式早茶，随叫随到。香槟很好，我是说真的很好！刚刚走了一会儿，口有点干，第一口的丝丝凉意，酸酸甜甜，化成气泡挠着舌板，沁入心脾！以前好像下午茶只是茶，这里还有香槟，而且是上好香槟，我意醉了。

乔丝告诉我她小时候常和母亲出来下午茶，几十年前，这也是澳洲中产阶级妇女的日常活动。下午茶原是英国的传统，她说，你听过有一首英文歌吗？叫：Everything Stops for Tea(放下所有的事，喝茶)？这是一首三十年代的歌曲，很有名，乔丝右手拿着香槟，晃着头轻声唱到“。。。when the clock strikes four，everything stops for tea  （当钟表敲上四下，放下所有的事喝茶）”。。。没听过，我说。

两人份的点心和茶水上来了，茶是英国红茶，泡在壶里；点心摆成三层塔式。因为今天点下午茶的人不多，一名叫Craig的西点师特意过来给我们介绍点心的种类：最下面一层是四种三明治：鸡蛋沙拉，古典火腿格鲁耶尔奶酪加第戎介沫，烟熏三文鱼和鸡肉油果泥；中间一层是两种英式松饼，其中一种是带干果的，两种果酱和奶油另外上来；最上面一层是五种五颜六色的小点心：两种澳洲的：热情果杷芙露（Passion Fruit Pavlova）和莱明顿奶油蛋糕（ Lamington）；另外还有法式起士蛋糕，马克龙和巧克力蛋糕。我庆幸中饭没吃，打算把所有这三大盘都干掉。

等不及喝茶，我的手直接伸向那白里夹黄透红的热情果杷芙露。我不怎么吃甜食，但是这款我喜欢，因为不甜而且健康。杷芙露实际上就是鸡蛋清打成的，外面干脆里面松软，自身没什么味道，所以任何果料都可以配它，热情果和草莓的味道正和我意。可是我还没够到点心，乔丝就拦下了我的手，她说：“你随意，不过告诉你一个老规矩，这吃法应该从下往上吃，也就是先吃咸的后吃甜的”。“有道理”，我想，就改去吃三明治。三明治里最好吃的是火腿那种，不过另三种我也没有放过。结果我发现，这英国的规矩真的很害人，四片三明治下肚，又吃了一块松饼，我饱了！我的舌头已经爬不上那第三层甜点盘子了。乔丝还慢条斯理地吃着，喝着，聊着，享受着大厅顶上飘来的肖邦的奏鸣曲。我真的是悔不堪言，勉强吃掉杷芙露，再也没有胃口享受别的了。

柏悦的下午茶每天从两点半开到五点，我们坐了有两个小时，这会儿开始有下班的人陆陆续续进来喝咖啡，乔丝抿了最后一口淡茶，然后十分满足地吐了口气：太阳还好，我们出去走走吧。我恋恋不舍地看着盘里剩下的美丽甜心。。。乔丝又笑：“下次每样吃一口，不要都吃干净，这样就可以都尝到”。“怎么不早说？”我一脸恼怒。这次乔丝大笑： “你不是说喝茶谁都会吗?”

看她那得意的样子, 我忍不住要气气她：那我也告诉你一件你不知道的事吧！知道这家柏悦是谁的吗？她摇摇头。我告诉她这家的财东是个中国女人，叫陈丽华。这回轮到乔丝一脸惊讶！

柏悦酒店：melbourne.park.hyatt.com

 

附歌词：Everything Stops for Tea

Every nation in creation has its favourite drink
France is famous for its wine, it's beer in Germany
Turkey has its coffee and they serve it blacker than ink
Russians go for vodka and England loves its tea

Oh, the factories may be roaring
With a boom-a-lacka, zoom-a-lacka, wee
But there isn't any roar when the clock strikes four
Everything stops for tea

Oh, a lawyer in the courtroom
In the middle of an alimony plea
Has to stop and help 'em pour when the clock strikes four
Everything stops for tea

It's a very good English custom
Though the weather be cold or hot
When you need a little pick-up, you'll find a little tea cup
Will always hit the spot

You remember Cleopatra
Had a date to meet Mark Anthony at three
When he came an hour late she said "You'll have to wait"
For everything stops for tea

Oh, they may be playing football
And the crowd is yelling "Kill the referee!"
But no matter what the score, when the clock strikes four
Everything stops for tea

Oh, the golfer may be golfing
And is just about to make a hole-in-three
But it always gets them sore when the clock yells "four!"
Everything stops for tea

It's a very good English custom
And a stimulant for the brain
When you feel a little weary, a cup'll make you cheery
And it's cheaper than champagne

Now I know just why Franz Schubert
Didn't finish his unfinished symphony
He might have written more but the clock struck four
And everything stops for tea