AE母亲卡琳, 她最后人生的五年里，住在我们村里的Senior Resident Center, 离我家仅五分钟的车程，去看她，常会带一小束后院的花，她就很喜欢。

我的两位老美婆婆--1

AE很支持我在文学城写博，认定对缓减我的老年痴呆进程有效。这次，一看我要写他家的故事，更加起劲，颠颠儿地（哈，又用上了阿邕妹妹专利的形象词）找出了他老爸比尔的回忆录，恭恭敬敬地，放在了我的电脑桌上。

当然要写我两位老美婆婆卡琳和艾玛的故事，必须是先要说说AE的老爸比尔，一个善良睿智，人生经历丰富，又非常有趣幽默的人。

比尔十八岁参加美国海军陆战队的照片

十多年后，再重读比尔的故事，心静了许多，不由地会把他笔下那个时代里，AE家和我家几代人,两个完全不同的种族，在各自的国家，社会环境里的生存，经历等等，相互比较比较，看看有什么共性，又有什么不同，还真蛮有意思的。

比尔比我妈小十岁，他和我妈还是田纳西南方名校Vanderbilt大学的前后校友。老美很在意校友，老比尔在世时，但逢给他的朋友介绍我这个中国儿媳时，从不忘记最后加上一句“Xiao Xi’s mother and I are the alumni in Vanderbilt”。

二次世界大战结束后，1946年，我母亲考上公派赴美，进修护理教育，来到了坐落在田纳西州的州府Nashville，Vanderbilt大学。我很爱我的母亲，并为她骄傲，博文里多次写到她（自认为不是Show off, 南京土话的“烧包”，可能也免不了，有一点点哈）。

而几乎是同一时段，在离Nashville城（还是美国乡村音乐的发源地）不远的一个小镇上，刚过完十八岁生日，身高5英尺7，体重仅127磅，一头自来卷发的小比尔，终于不顾他母亲的反对，如愿以偿，和哥哥一起，还有小镇高中橄榄球队的一帮铁杆儿球友，同学们，加入了美国海军陆战队（USMC）。出发前， 比尔和他的伙伴们在小镇的电影院里，看了个通宵电影，是小镇电影院免费招待入伍青年的。在第二天新兵列队离开小镇的路上，比尔往高袜筒里偷偷藏了一瓶他朋友塞给他的邻居老木家自酿，酒精程度特高的啤酒，然后一帮田纳西的小镇青年就被一火车皮送到了南加州的Parris岛上的Boot Camp。

至比尔和他的伙伴们一踏上南加这个专用来训练美国海军陆战队新兵的小岛，就立即开始了严格甚至残酷的，对新兵心理素质（洗脑？），忠诚服从，团队合作，荣誉感，身体素质，作战能力，耐力和技术训练等等。。比尔也就此开启了他精彩人生的Adventures（只用中文翻译成冒险，似乎还未完全表达英文的意思哈）。

比尔大段的关于他在Boot Camp 的训练记实，无疑印证了他的早期军旅经历对他的不轻言弃，即成决定，全力以赴性格和能力所形成的巨大正面影响。。比尔认为“I think it would be a good thing for every young teenager to serve in  the Marine Corps.”（我认为让年轻人参加海军陆战队，是非常好，能够锻炼人的）。

德州达拉斯军人墓园，比尔最后安息在这里。

比尔十八岁参军，对他的一生起了举足轻重的影响，因为美国政府给于美国退役军人的待遇是非常优厚的，如教育，医疗，葬礼和墓地。。比尔从USMC退伍后，军队支付了他上大学，接受高等教育的所有费用，要不然比尔的家庭或比尔自己是付不起上大学的费用的。而且正是在比尔进了大学校园后，最终遇到AE的老妈卡琳。其实比尔和卡琳相遇还是颇有一番周折的，要是稍稍错过一个时辰，也许就错过了一段姻缘。

记得比尔刚写完他的回忆录不久，有一次AE和我在卡琳家（那时AE父母已离婚，再婚多年）我闲着没事，就拿比尔的回忆录出来读。卡琳见我读得津津有味，就问我读什么。AE伸过头来，见我正在读那一段，比尔在田纳西州师范学院，学生休息厅里（ George Peabody College for Teachers ）的一张桥牌桌上，第一次遇见了二十岁不到的卡琳。AE就问他妈要不要听，卡琳不置可否，只是静静地坐着。于是AE就读了起来。当AE读完他父母，比尔和卡琳那段炫丽，青春华彩时，卡琳什么也没说，只是轻轻笑了笑，又低声叹了口气。。AE背着他老妈，转过脸来，对我眨眨眼睛，伸了伸舌头。

现在来说比尔和卡琳相遇的经过。二十一岁的比尔退伍后，想当数学老师，一开始就上了师范学院（后来才转学Vanderbilt）。结果他被一个同修数学课的同桌，相当漂亮的女生迷住了（应该是比尔的初恋）。他展开追求攻势后，打了胜仗，俘虏了同桌，作了他的女朋友。比尔当初对这位女友相当满意，是准备不久要结婚的。然而不料，出了一个非常愚蠢的差错，也成就了AE和他姐出生的机会。

比尔那时太年轻，大概是为了显摆自己，或讨好女友，在一个很重要的数学考试里，让女友抄他多项选择的答案（Multiple choices）。而同桌考试的两个人并没有意识到他们考的是A，B两式考卷，问题和答案根本不一样。结果比尔考试成绩得了100分，女友考了个不及格，气得个要死（其实女友自己作考题，不抄袭，肯定会及格的）。考完试后，女同桌就对比尔不理不睬，摆起了不依不饶的架势。然而比尔年轻气盛，解释了几次，没有进展，突然想到他这位女友未免也太笨了！她至少在抄男友答案的同时，也应该对对自己的考题，不难判断出所答非所问的。比尔一旦理顺了自己的思路，reached his conlusion，就决定退出这场恋爱 as soon as possible。

比尔失恋，还是有些心情不佳，那个星期五下午没课，他偶尔在Student Hall里路过。三个低年级的学生要打桥牌，三缺一，邀请比尔参加，比尔正要散心，于是和其中一个女孩结成了Bridge Partner（桥牌搭档）。

一个下午桥牌打下来，比尔不仅把他和前女友断交的痛苦发泄得干干静静，还发现他那位牌搭子，名为卡琳的娇小女孩，不仅聪慧过人，牌艺精湛，还是世界上最美丽的女人（“She was the prettiest thing in this world  I ever saw”，Bill wrote）.  其实那个下午，卡琳也是被室友缠着，拖来，在校园里第一次打牌，还真是巧遇吧？！ 

至于，当年比尔说AE的妈，卡琳是世界上最美丽的女人。虽然他才二十一岁，可是见过世面的人。比尔当Marine的三年里，跟着美国大军舰周游了好几个国家，见识了不少美女。下一篇会上卡琳年轻时的照片（这里故意卖个关子，暂不上卡琳的照片，好吸引您再来读文哈），再请大家鉴定一下比尔有没有夸大其词呢？当然情人眼里出西施，这句中国老话是放之四海而皆准，中美文化在这一点上是完全一样滴。

为地球的平安，人类的和平而献上祷告。

未完待续

https://www.youtube.com/watch?v=kn1gcjuhlhg

HAUSER - Adagio (Albinoni)

感谢您花时间读文。。原创拙文，请勿转载，谢谢