宏观经济理论中最简单的一个模型，就是将经济结构分为生产和消费两个部门。由于物质是守恒的，是不生不灭的，所以流经人类的物质循环必须先流经生产部门，再流经消费部门。最大的物质循环流就是其中瓶颈能容纳的物质流，这个瓶颈可以是生产部门，也可以是消费部门。

按西方宏观经济理论，以财政政策控制宏观经济手段就在于政府开支的大小。如果消费关口是瓶颈，政府就增加财政预算，消费掉生产过剩的部分；如果生产是瓶颈，政府就减少财政预算，让过多的钱流向投资，扩大生产规模。其中的假设就是，政府财政开支是消费之一种，是经由税收进行再分配的消费。西方用宏观政策可以基本大大降低经济周期幅度，但这是以应对瓶颈部门的方式来调控经济，始终不能消除经济周期。