早先中国人把西方国家发达的原因归因于德先生与赛先生。其实这两者在西方发展过程中的地位与作用并不是一个等级的。

任何制度本身都不能保证发达。要说民主制度必然导致发达，古今无数民主小国民主穷国都会哭死。

那么西方大国的民主是怎么回事呢？

这是发达的结果，而不是发达的动因。发达的动因是财富暴涨，而财富暴涨的动因则是资源开发能力的升级。

资源开发能力的升级表现在两方面，一是武力开拓新领地，二是技术提高生产效率。

这两者的根本是科学。

而科学，从古到今，大本营都在西方。到了近代，两千多年的积累突然暴发。

这才有资产阶级革命，才有现代民主制度。

而现代民主制度诞生之初，其目的与本质在于保持利益平衡，而不在于照顾普世人权或者自由。想想看，已经民主了的白人到了美洲做了什么？到了非洲做了什么？到了亚洲又做了什么？他们所到之处主要就是一件事：开发与掠夺。民主保证他们之间互相协调，公平分配利益。但民主并没有保证他们把其他人种当成与他们一样的人来分享利益。这说明，民主制度本身，是强者内部的观点平衡机制，而观点是基于利益的。

近代历史表明，西方国家发达的根本动力是科学，科学是获取财富的基础，而民主则不过是强者claim财富时的平衡手段。大家一起开发一起掠夺一起分，没有秩序怎么能高效？于是呢？协商+契约。这是起源。有了财富以后呢？仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱。大家就都文明了呗。

问题是，为什么一般中国人，如果在美国，会感觉到“民主”的好处呢？比如个体更加自由，生活比较舒适。答案是因为你在某种程度上进入了民主制度内部。好像给河马剔牙的小鸟一样：可以得到一点好处还不惊险，因此满足得不得了。但是仅此而已，你不能伤害河马，不能伤害河马的利益。换句话说，你欣喜，首先是因为你在心理上已经不质疑了。其次是你满足于小利，而你有能力也愿意得此为足。或者第三，你虽有求大利，但自觉向体系低头。比如CEO赚得多，但他给股东带来的价值更多。你没有能力或者不愿意对自己的地位与整体体系进行批判性反思。

如果换个角度，你是利比亚公民，或者住在印度贫民窟，就会明白，民主制度本身并不保证你的利益。在这个意义上，民主产生于强权内部平衡，服务于强权维护利益的本质并没有变。

只是今天民主被强权包装，好像民主代表了一切人的利益一样。实际上，依然不过是强权利益自我维护的牌坊。比如在国际上，以民主为号，继续维护资源与利益的掌控。如果是盟友，帝制也可以。如果被视为对头，则什么制度都不可以。比如苏联到俄罗斯，中国社会主义到新时代社会主义，无论怎么变，都不“民主”。更有甚者，就是伊拉克利比亚之类的国家了，必须民主。混乱？那是民主的阵痛。另一方面，在国内，弱势群体得到口头上的各种关照，但是依然受到各种歧视，涉及到实际利益时，民主与平等还要慢慢来。