USDA 是 United States Department of Agriculture 的简称,即美国农业部。USDA 制定了不少全国统一的关于肉类质量的评分标准,并由专业评级人员进行检验。USDA 并不会强制要求农场或屠宰商加入评分认可,他们完全可以自行选择,所以没有贴上 USDA 字样的肉类并不一定就是不好的。
“Pork is not graded with USDA quality grades as it is generally produced from young animals that have been bred and fed to produce more uniformly tender meat.”
除了要符合以上标准外,标示「USDA Organic」字样的肉类还需满足这个 PDF 文件中所有条件。在此,我就选择性的列举一些条件,比如:
饲料必须有机,不能添加抗生素、激素、哺乳动物/禽类副产品或其他禁止成分。
必须喂养在经过有机认证且符合所有有机生产标准的养殖场。
必须用「有机」的方式管理所有动物,且保证他们全年都能够享受户外活动。
其他认证标识
除了USDA的这些认证标签外,你可能也见到过诸如 Grass-Fed、Pastured 等等标识。
Grass-Fed
这个标示主要针对牛羊肉,有了这个标示就表明这些牛羊从小就完全以草或者草饲料为食粮,没有吃过谷物等饲料。不过现在官方对表示「Grass-Fed」并不算严格,如果你真的非常在意的话,可以买那种既带有该标识,又标有第三方认证机构章的产品。常见的 Grass-Fed 认证机构有 American Grassfed Association、AGW 以及 PCO。
Pastured
大部分时间生活在牧场等室外环境。对于这个标示,官方并无统一标准。
No Antibiotics/Hormone Free
顾名思义,动物在饲养过程中没有使用抗生素或者激素。其实,对于家禽和猪肉来说,Hormone Free 这个标示的意义不是很大。通常这些肉类的 Hormone Free 标示下都会有一行小字「Federal regulations prohibit the use of hormones」,这是 FDA 要求标注的。为什么呢?因为激素本来就不允许用在家禽和猪身上。