英子不是天生哑巴。一点小得不得了小事，让英子成了哑巴。

英子七岁时，那天的晚饭又是白薯。她不想吃。母亲看她没精打采的样子，生气地说：“赶快吃，挑三拣四。有的吃就不错了。”英子不想吃，说：“我不饿。”母亲提高声音说：“不吃就下桌！”英子顶嘴：“下桌就下桌。”不想转身时把碗碰掉了。

哐当一声响。母亲甩她一耳光。骂道：“脾气大了你，翅膀还没硬就想飞！”英子眼泪在眼眶里打转，母亲骂道: “ 哭什么！还说不得你吗！收起那马尿，丧门星！”英子向门外跑去，母亲继续骂：“还跑，反了你哪！有本事就别回来！”英子跑出后也无处可去。她不想回家挨骂。天渐渐黑了。家家户户黑灯关门了。在一个杂物堆，英子窝在一张烂桌子下面。

初冬的天气，白天挺暖和的，但夜晚英子冻得发抖。缩着脖子，圈成一团英子。她连《卖火柴的小女孩》都不如。第二天英子被人发现时，浑身滚烫。等烧退后张嘴却说不出话，哑了。