最后这句话从两个方面强调了以撒降生的时间,或者伟大的历史时刻,人类历史真正的新时代到来了。???????????????????????????????????????????????,in his old age, at the set time of which God had spoken to him。首先,这是亚伯拉罕年老的时间。这一年撒拉90岁,亚伯拉罕100年。??????????,in his old age。阳性名词?????在旧约中只出现了4次,都在创世纪(21:2,2:7;37:3,44:20)。前两节指向亚伯拉罕老年得子(以撒),后两节指雅各老年得子(约瑟)。这个名词至少让我们思想三个问题。第一、老年得子更是神迹,是恩典。第二、亚伯拉罕和撒拉也许即将绝望了,而世人也可能一同绝望或加倍嘲笑他们。亚伯拉罕生以撒,是一场漫长的、艰苦卓绝的试炼。这一点想想亚比米勒和法老的夺妻之恨就可以了。一个新生命的诞生的的确确是不容易的。当保罗说我用福音生了你们,令人垂泪。你看保罗的白发。第三、老年得子更是爱子,借此我们能更深刻理解亚伯拉罕献以撒之时的心境,以及为何雅各甚爱约瑟,为何他失去约瑟极其痛苦。创世记中上帝甚至“威胁夺去”两位老人的爱子,意义深远。其次,这是上帝所定的时间,所应许的时间。??????,appointed place, appointed time, meeting;预定的时间地点和约会(创世纪1:14;17:21,18:14)。一方面,既然神说了,就一定成就。因此我们要等候神。亚伯拉罕等了100年,至少25年。主耶稣说他要回来,你等吗?“及至时候满足,神就差遣他的儿子,为女子所生,且生在律法以下”(加拉太书4:4);不信者将会受到惩罚:“到了时候,这话必然应验。只因你不信,你必哑吧不能说话,直到这事成就的日子……37因为出于神的话,没有一句不带能力的”(路加福音1:20,37)。另一方面,神有祂的时间,有祂的计划。而神所定的时间一定有神的道理,并惟有那个道理是真道理。有人这样刻画了以撒的生平:1896 BC to 1716 B.C;仅供参考。此时人类历史在世界各地都先后进入了黎明时期,即大约在青铜时代:印欧(Indo-German)诸族基本妄称定居;蒙古人种部分人转向畜牧与农耕;日本列岛出现定居文明;中国可能进入了夏商时代;埃及即将迎来喜克索斯人(Hyksos)……我们只能说,以撒降生在最恰当的时间。
这段经文中,以撒这个名字反复出现了3次:以撒,以撒,以撒。而6节让我们看见以撒的意思就是喜笑。以撒不是愤青,而是天父面前快乐的孩子。这让我们回到腓立比书4章,“1我所亲爱所想念的弟兄们,你们就是我的喜乐,我的冠冕。我亲爱的弟兄,你们应当靠主站立得稳……4你们要靠主常常喜乐。我再说,你们要喜乐”。以撒,以撒,以撒;喜乐,喜乐,喜乐!婴孩啼哭降世的悲剧在圣灵中被改写了,只有基督徒含笑而生。上帝藉着以撒,要翻转人类在罪中的愁苦,要擦干人类的眼泪;所多玛的颤栗和灭亡,要在基督里更新为基拉尔的喜乐与永生(约翰福音16:20)。????????,Isaac,he laughs。这个名字在旧约中出现了108次;而动词?????则出现了13次(创世纪17:17;18:12,13,15;19:14;21:9)。以撒是对苦笑和嘲笑的胜利,是对自我也是对世界的胜利(创世纪26:8;39:14,17)。而3节强调这是亚伯拉罕给孩子的命名,????,首先是滋润伊甸园四条大河的名字(创世纪2:11-14);然后是动物的名字,以及夏娃的名字,显示亚当的权柄与爱(创世纪2:19-20;3:20)。命名表明父母对孩子的祝福,也是父母一生理想的转移。基督徒要给孩子最大的祝福不是成功,而是快乐。这是属神的快乐,不是讨好儿女,更不是将他们归入世界的快乐。请父亲们重读以弗所书6:4,“你们作父亲的,不要惹儿女的气,只要照着主的教训和警戒,养育他们”;歌罗西书3:21:“你们作父亲的,不要惹儿女的气,恐怕他们失了志气”。不过实在说来,以撒这个名字是神所赐的(创世记17:19,21)。巴别塔的人类要传扬“我们的名”,但“扬名”的权柄属于神(创世纪11:4,10)。滚滚众生熙熙攘攘名利之徒,但唯有神可使人成名。伟人被淹没了,巴别塔被拆毁了。一切英名烟消云散,狼藉残红;为亚伯拉罕一裔“名垂青史”。另外值得强调的是,??????????????(that was born unto him)与???????????????????(whom Sarah bare to him),不仅显示了上帝如约对亚伯拉罕的保守,也显示了亚伯拉罕对以撒不可推诿的为父天职。
2、割礼(4)
如果命名是父亲对孩子第一责任(确立父子关系和传递神圣祝福),那么第二责任就是将孩子归入上帝之约,使之成为神的选民——带领孩子进入圣礼或神圣的形式主义。这个形式不是上帝需要,而是以撒需要。割礼当然与婴孩洗礼的真理密切相关。不仅如此,根据割礼的意义,这等于亚伯拉罕从此要教导以撒记住这个事实:你在神面前不过就是蒙恩的罪人,在人面前和所有人一样不过是肉身的平常人。一方面,我们不是神;另一方面,我们要爱人如己。而只有经过割礼或经过割礼之约启蒙的人子,才可能住在快乐之中,不然一定成为魔鬼之子、可怒之子、黑暗之子。凡娇生惯养自以为神的小魔鬼,只有两种生活为他们存留:永远怀才不遇,或者永远人上之人。所谓达则强奸天下,穷则独骟其身。割礼的真理实在重要,乃是人生真正的蒙学。人上人一定为吃人之妖,最后沦为地狱的燃料。换言之,孩子的肉欲必须得到管制,如果不被神管制,就被鬼使用。每次回国,看龙的传人沸沸扬扬,看生存战士熙熙攘攘;看老人端着饭碗喂饭,看人上人撒泼打滚和嫉妒如阴间般残忍,只有一个印象:这是一群未受割礼的孩子。然而,即使上帝的儿子进入人间,不也来作人子吗:“满了八天,就给孩子行割礼,与他起名叫耶稣,这就是没有成胎以前,天使所起的名”(路加福音2:21)。人中蛟龙,马中赤兔,火中灰烬。割礼是人神第一课,主日教材基本教义应该就是割礼。但此种深意不是亚伯拉罕自己的发明,而是神的命令。一方面,如果将3-5也交叉结构,那么神(????????)就位于以撒降生的中心。以撒是属于神的,神是以撒的神。另一方面,神祝福以撒就是先教导和磨练以撒的父亲亚伯拉罕,特别是先将真理交托给父亲,并命令他承担“教父”的责任。神的吩咐:?????,这个动词的基本含义是to command, charge, give orders, lay charge, give charge to, order;这就是所谓的决定命令。包含着绝对的真理和神圣的祝福。我们从这里也看见父亲亚伯拉罕对上帝的绝对顺服,此种身教,意义深远。你怎样教育儿女呢?顺服还是革命?顺服神还是谄媚人?
如果说前面的信息重点在于建立撒拉和神的关系,那么最后这一句话,我们可以看见撒拉所定义的她与亚伯拉罕的关系:??????????????????????????????,for I have born him a son in his old age。撒拉强调,她从神那里所得到的以撒不是属于她,而是属于亚伯拉罕。撒拉这里提及亚伯拉罕也显示了她对丈夫的顺服,并承认所生之子首先是归给亚伯拉罕而不是归于自己。撒拉没有母因子贵,重蹈夏甲的覆辙。与此相关,母亲要把儿女的属灵教育交给父亲。今天一些家庭战争常常是围绕孩子的从属展开的,而当母亲超越父亲要在儿女身上垄断权柄的时候,战争就不可避免。不仅如此,缺少父爱和父教的孩子,会从母亲那里继承某种反抗权威的革命意志。我们当常常思想夏娃的堕落。起初夏娃在魔鬼的追捧中忘乎所以,乐意显示自己比丈夫更属灵更高明结果落入试探(创世纪3)。后来夏娃取代亚当宣称该隐是上帝赐给她的而不是赐给亚当的,结果她将该隐培养成了杀弟凶手——被迫服从必然导致忌恨及其传承和反动:“有一日,那人和他妻子夏娃同房。夏娃就怀孕,生了该隐(就是“得”的意思),便说,耶和华使我得了一个男子”(创世纪4:1)。而该隐继承了这种自我而忘神的传统,他的儿子成了他的神(创世纪4:17)。但彼得怎样说撒拉呢:“1你们作妻子的,要顺服自己的丈夫。这样,若有不信从道理的丈夫,他们虽然不听道,也可以因妻子的品行被感化过来。2这正是因看见你们有贞洁的品行,和敬畏的心。3你们不要以外面的辫头发,戴金饰,穿美衣,为妆饰,4只要以里面存着长久温柔安静的心为妆饰。这在神面前是极宝贵的。5因为古时仰赖神的圣洁妇人,正是以此为妆饰,顺服自己的丈夫。6就如撒拉听从亚伯拉罕,称他为主。你们若行善,不因恐吓而害怕,便是撒拉的女儿了”(彼得前书3:1-6)。今天我劝母亲谦卑,劝父亲起来作大丈夫。