我见过的华人家庭，特别是早年来的，有一个现象：不太常用洗碗机洗碗，一般会把碗洗干净了，放在洗碗机里晾干，一周用洗碗机洗一两次而已。我最初来美的许多年就是这样。（我们从前没有洗碗机不是也过得好好的嘛！～）后来我读了洗碗机的说明书，知道它原来是很科学很好用的，所以，我现在天天晚上用它，而且烘干，第二天早上把干净的餐具放回橱柜，开始新的一天。

第一代亚裔还有一个非常好的习惯，用筷子吃饭。据说使用筷子可以锻炼脑子，延缓老年痴呆。但是，北美的洗碗机厂家们，似乎没有特别为这个 5% 的筷子一族着想。那些放刀叉的小笼子，空隙常常比筷子的直径大，把筷子放进去，很容易掉出来，或被折断。所以，很多人家的筷子常年都插在灶台上晾碗槽里晾干。这么晾筷子底部干不了，很容易滋生细菌，而且日子久了变黑变难看，拿不出手。

好些年前我们搬到一个离海边很近的一个房子，那空气真是好啊！可是，蚊子真是多啊！所以那个小区里几乎家家后院都有防蚊子的纱网。园丁的打草机经常把纱网打破，我呢，后来就学会了补网。就是这种网 （Fiberglass Screen Mesh），Home Depot 有的卖，一卷3尺宽25尺长 $25。

有一天，我想到了一个方法，解决了洗碗机洗筷子这个小小的难题。很简单，就用HD的纱网，照着洗碗机里最靠前小笼子的底部尺寸，剪一块，放在底部，这样筷子就妥妥的插在里面掉不出来了。从此我的筷子也过上每日被消毒烘干的清爽日子了!

这种网，非常经久耐用，一片可以用上 2～3 年。我这片，已经不记得是什么时候放的了。

有几样东西是不适合放在洗碗机里洗的，比如铸铁锅、木碗。铸铁锅的保护层会被洗掉。木碗容易被高温烘裂。塑料的餐具也要注意。有些塑料烘干时会释放有毒化学物质，而且容易变形。筷子我有金属的和木质的。我都放在洗碗机里洗烘，很少变形，只是如果是那种有涂层的，最好就不要洗烘，涂层容易掉。我比较喜欢用没有涂层的木质筷子，一般一段时间换一套。估计用筷子这个老习惯一时半会改不了了。

后注：这两天想到一个问题，这种网在烘干时是不是也会释放什么不好的气体？虽然只是一小片。网上看到Bosch的说明，Bosch 的所有洗碗机最后是用热水冲洗，然后自然风干，所以即使是塑料也可以洗，因为温度不可能太高。至于其他品牌的洗碗机，我还没弄清楚。最好的方法是，向各个生产产家要求，他们只需把其中一个笼子的底部格子缩小，就可以免去筷子的烦恼。