上周六，儿子所在的小学举办了全校的狂欢节，主要是学校家长会（PTA）筹款。公立学校现在政府资金给得少，一年到头借家长会各种明目筹款，开学时家长会为学校请兼职的老师，筹款，学期中，狂欢节，筹款，圣诞前，让小孩卖巧克力、小礼物等，筹款。家长们为了自家小孩也是能给就给，能买就买。今年那些小东西我是坚决不买，主要是买了几次，都是质量差，价格还不菲。不好用，也不好送人。

狂欢节的时候，所有的活动项目、食物都要买票才能参加。学校操场放了好多游乐园的那些五彩的玩意，多数是充气的。一边是一排卖食物的摊位，另一边是一排玩各种小游戏的摊位。中间还有一堆供大家竞拍的大场地。那是每个班级的家长们老早筹款买好的篮子，每个班一个主题。儿子班级今年主题是网球。妈妈们负责收钱、采购、打包。打扮得美美的等着有人相中。这些篮子多数可以以低于原价买下，常常是很合算的。有时候会有家长愿意给更多实惠的赞助。比如去年，我用5美元，抽到一个海边酒店淡季周末两晚的奖。价值相当一千元。是有生以来抽到的最大奖。本来我想好了，今年我要奉献一把，把抽到的奖回报学校，尽我绵薄之力。我家俩娃都学网球，我就竞拍网球篮子吧！

话说这边的游戏摊位，儿子班级被分到的是“Eat-a-bug”，吃虫子。家长们轮流值班。还有不少中学生过来帮忙好挣义工小时，跟以前的公社挣工分差不多。我收到通知时也没多想，觉得大概是一个游戏，起了夸张的题目而已。到了那里，才知道是真吃虫子，活的蟋蟀，烤的蟋蟀，或者裹着巧克力的蚂蚁。这些家长会的妈妈们太有创意了，要是放在中国，非被唾沫淹死！

美国孩子胆子果然不小。一会儿，儿子班上南美裔的同学Oscar第一个挑战生吃活蟋蟀。帮忙的中学义工抓了一只给他，他一下就放嘴里了。说是没什么味道。很快又要再吃一只。他妈妈就在旁边，也没说什么。等到他买了第三只时，他妈妈阻止了。Oscar长得很壮实，估计好东西吃得不少，而且一副无毒不侵的调皮样。我儿子后来告诉我，Oscar把那只蟋蟀给他了，他没吃，放生了。儿子平日里就不太愿意吃肉，说是动物好可怜，更不用说蟋蟀了，暖男一枚。

在我值班的一个半小时里，来了好几个勇敢的吃客，都要吃活的，烤的蟋蟀和蚂蚁没什么人问津。吃客中有两位人高马大的爸爸带头展示勇敢，好鼓励自家孩子。儿子班上有个特别男孩气的犹太裔女生Sara，眼睛眨都不眨吃了一只。吃完什么感觉都没有走了，跟吃了一片薯片似的。Sara的爸爸跟我们一起在值班，还挺为她的勇敢叫好。

听说前一阵CNN总统民意预报错的某先生在全国人民面前吃虫子, 是不是现在吃虫子也成时尚了？

回来谷歌了下，很多虫子是可以吃的，比如草蜢，蟋蟀，甚至蚯蚓。但是其实生的蟋蟀不太建议吃，怕有寄生虫。还好家长会买来的活蟋蟀很小，不像烤的那种个很大，有寄生虫的概率也小点吧！这些虫子营养价值还挺高，法国人吃的蜗牛可是餐桌上的嘉宾呢。我有些后悔那天忘记买几只蚂蚁回来补补身子。

另一个遗憾是因为家里有事离开得早，网球篮子被别人抢走了。出价低了。看来只好买圣诞巧克力了。竞拍时随便填的一副孩子们的画，倒是落到我这里，算是小小的奉献了。