二十多年前来美认识的第一家人是我住的apartment的隔壁邻居F。先生为了我们娘俩的到来租了一房一厅，记得那时月租一千美金不到。抵美后的第二/三天在公寓的门口遇见了邻居F带着她的儿子，儿子比我女儿小一岁左右。初来乍到的，我跟她开始还用英语交流，只记得她问我女儿多大，当时我的回答是"less than three",  在美国已经生活学习了好几年的她纠正着说，"oh，she is almost three" 。这个"almost three"给我留下了很深的印象，这也是我和她的"初相见"。

 

很快得知她是台湾人，先生碰巧还是我们的校友。

 

一年后我去附近大学上学，邻居F后来也去那里上学，有时候如果两人schedule一样，不会开车的我还搭她的车来回。我和F生日同年同月，她比我大四天。 因着她，我认识了好几位孩子年龄相仿的台湾太太，相互间串门，参加彼此孩子们的生日party。应该说，在初来美国的几年里，没有工作，没有身份的我，因着F的热心和network, 让我认识和结交了她的一些朋友。虽然这些朋友最后走的走，散的散，但是在最初的那几年，在我举目无亲，漂浮不定的日子，这些好心的台湾太太们--我至今一个个都叫的出名字的-- 给过我温暖，她们的孩子给过我女儿童年的陪伴!

 

我和F一家一直是好朋友，他们中间也曾离开过加州，外派回国工作了几年，再又回到这座城市，而我们的联系却没有中断过。F的先生事业有成， 一个人赚的钱远远足够一家人的开销(也早早具备了过退休生活)。 因此，F读完书毕业后便安心在家做了家庭主妇。

 

也因着她认识了在同一所学校读书的另一位大陆朋友L一家。 L是位事业型的女性，非常执着敬业，是我在美国遇见的最出类拔萃的职业女性。她的先生也是兢兢业业的科技男，工作之余热衷投资，对我们当地的房产市场了如指掌，除了自己投资成功拥有好几套豪宅外，近些年还业余做起了房地产agent, 在我们这一带做出了口碑，做的风生水起，也早早賺够了这辈子的钱。

 

有时候想想我们这三个人，各有各的命，而我永远是中间那一位，没有F的福气在家享清福，也没有L的事业有成，我就是成千上万普通女性中的一员，要工作要养家，看着老板的脸色，忙着家中的烦琐，一晃二十年。

 

8/21是个周末，三家人相约小聚一下。疫情下一切从简，不打算吃饭，就准备到她家后院开阔之地坐坐，聊聊天。F说，我们三个( F, L和我，专业相似，算同学)毕业二十年了，今晚一起合个影吧。为了合影，周六在家又特意染了染头发(三个多月没染了，白头发又长出来很多)，六点多吃了晚饭，带了点水果就直奔F家。到了她家，见门口插着一块Yard of the Month"的牌子，她家后院拿了社区的"院子金月奖"。我们沿着一条铺满石板和石子的小径进了她家后院，只见错落有致的后院干净整齐，开阔的院中央有一个高高长长的花木架，一侧宽敞的babecue台面上摆着一排饮料和点心，中间高砌起来的是一个小小的喷水池，上面摆着两个很大的石质花盆，花盆里盛开着一簇簇粉色、白色的花。花园的另一侧有个可以生火的大火盆， 院子四周种着一些花和常青植物，还有一两棵果树，一眼望去，花儿绽放着，柠檬树上果实累累。我们就着干净的石阶、隔着足足的六尺距离而坐。当夜幕降临，篝火生起，我们的谈笑声穿过口罩，在夜空下晚风中回荡。我们谈疫情，谈疫苗，谈孩子，谈投资，谈政局，谈中美动态，一聊就是五六个小时。

 

距离上次相聚 2/24/2019已经两年半了。感谢自己的博客记下了那一晚，因那一晚碰巧相聚在我家，而我则因为意外的肾结石，疼痛难忍，十点不到就赶他们走，自己后来也进了ER。今日在此记下8/21/2021的相聚，有照片为证。步入中年、三家都彻底空巢的我们越发珍惜生命，珍惜时光，相约以后每一次相聚都要拍照留念...