1. 什么是维生素B12？

维生素B12，也叫钴胺素，是水溶性B族中的一员，参与细胞中DNA合成，脂肪和氨基酸代谢，在维持人体大脑功能正常和血红细胞生成中具有非常重要的功能。需要指出的是，维生素B12具有不少类似物，一些来自植物来源的类似物不仅没有生理功能，可能干扰维生素B12的正常吸收。

2. 维生素B12缺乏的主要原因是什么？

维生素B12缺乏的主要原因是摄取不足和吸收功能障碍。

前者主要发生于素食人群，因为维生素B12只存在于动物来源的食物中，而植物来源的食物基本不含有效维生素B12；维生素B12由于分子比较大，很少以游离形式存在，运输吸收需要肠胃分泌的辅助蛋白参与，这些辅助蛋白不足可以导致维生素B12缺乏症，这类人群多见于老年和肝功能受损的病人。

3. 维生素B12缺乏的症状有哪些？

恶性贫血：这是一类自身免疫疾病， 病人抗体跟自身肠道内因子蛋白发生反应。由于内因子蛋白是维生素B12吸收不可少的，维生素B12缺乏导致大细胞贫血严重有生命危险；

疲劳，忧郁和记忆力下降：维生素B12是中枢神经系统信号传递化学介质合成必不可少的，维生素B12缺乏导致神经递质合成受到影响，引起忧郁症状。

不可逆大脑损伤：维生素B12缺乏导致中枢神经系统和大脑功能受损，可能引发老年痴呆，躁狂症和神经分裂。

4. 维生素B12来源的食物有哪些？

无论是动物还是植物，包括人类，都缺乏合成维生素B12所需的酶，所有维生素B12都是由细菌合成的。动物来源的维生素B12是由寄生共生菌合成后储存在内脏和组织。维生素B12含量最高的是猪肝，鱼类，猪肉，禽蛋，和奶制品。

对于素食者来说，要增加豆制品，蜂蜜，维生素B12加强的麦片。由于维生素B12缺乏非常危险，要注意服用口服维生素。工业生产维生素B12是通过生物发酵，不是化学合成也不是来自动物组织。

5. 补充维生素B12需要注意哪些问题？

目前很多实验室测定维生素的方法可能不够准确，无法区分活性和非活性形式的维生素B12，不要太相信血液维生素B12水平的测定，怀疑自己缺乏维生素B12需要及时补充。

目前公认的维生素日需求量只有不到3微克，但是由于考虑吸收损失，口服量可能超出这个值的数百甚至千倍。无论是美国还是欧洲，对于维生素B12摄取量都没有上限，也就是过量不会引起不良反应。

对于维生素B12缺乏的老人和特殊人群，由于肠道内因子蛋白分泌减少，维生素B12吸收有障碍，可能需要静脉注射。