一：伤情酒吧
王少频住在洛杉矶城中心，一座公寓楼，步行可到体育馆和音乐厅，随时可感受城市振兴的生机。六年前，他和前妻选中了两套，一套当他的办公室，一套当住房。两套房差好几层，一进一出，很有上班、回家的味道。离婚时，他把住的那套让给了前妻，她很快卖掉变现，至少赚一倍。
他把剩下的这套当家居重新布局，一应俱全。卧室配简单家具，厨房基本不用，干净得像摆设。客厅是他的活动中心，他买的桌椅矮矮的，坐在上面觉得时光倒流，恍若回到幼儿园小班时期。数把电子吉他摆在一条长长的不锈钢架上，颜色和厂家各不同，价钱都不菲。近些日子，他习惯早起，情绪上来，他推开窗户，面对朝阳，挑一把吉他即兴弹几段。
他拥有多少都市年轻一代梦寐以求的家园，可心里不再感到温暖。
周日晚上，在外头吃过晚餐后，他回到公寓，不开灯，蜷缩在客厅，胡乱弹几段吉它曲，弹到一段并不忧伤的曲调，他居然差点崩溃。他讨厌自己的脆弱，觉得不能一个人在黑暗中沉沦。他需要光亮，他需要人群。他换上牛仔裤和T恤衫，走进三街的一家酒吧。
一支五人乐队正在表演。这个乐队挺别致，一色女性，穿着清凉，主唱的头发染成七彩，烟熏嗓子唱来毫不费力。他是常客，被招待请到吧台里端，坐在活动转椅上，视角最佳。酒保给他端上他常点的鸡尾酒，他边喝边欣赏音乐，任自己荡入微醉地界。
傍边坐的一位，他瞧着眼熟，细想，叫吉米，体育明星的经纪人。吉米面前整齐排着三只杯子，一空杯，一半空，一满杯。吉米是性情中人，喝出独特风格，酒保尊重他的偏好，他人一落座，三只杯子瞬间照直线摆好斟上。
吉米认出他，说，好久不见，你老婆呢？王少频纠正道，前老婆。吉米说，离了？他点头。
吉米兴奋起来，招手让酒保过来，高声说，这位先生，我的好朋友，下一轮，下下一轮的酒帐，算在我头上。他离了，获得自由了，值得大庆特庆。
他的吆喝，惊动四座，数人侧目而视。王少频对面前妄称的好朋友并不感谢，无奈对他举杯致意。
吉米说，已经开始下一轮哪？
他问，什么下一轮？
吉米说，女人哪。要么离什么婚？
他说，在可以遇见的未来，没有下一轮。
吉米说，也对。女人是麻烦，大麻烦。我的朋友，成为自由人的感想如何？
他不想说悲伤加失望，他怂怂肩。
吉米的脑袋凑过来，说，我懂，我懂。所以，我从不考虑结婚。
两人无话，光喝闷酒。音乐声再起，吉米又凑过来，他指着贝司手，问，你觉得那位怎样？
王少频看了看，没什么好评论的，他怂怂肩。吉米说，她的嘴唇，大，放得下任何东西。你要不要试一把？
王少频说，你行你上。
吉米叫酒保过来，给两人付账。他感谢吉米，吉米的手坚定地往下一划，说，根本不算什么，下次我请你到房顶餐厅，我有很多话要跟你分享。
吉米离席。他以为吉米要搭讪贝司手。吉米贴着乐台离开，瞧都没瞧贝司手一眼。吉米醉了，说过的话忘记了。
王少频开始喝吉米请喝的啤酒，越喝越伤感。
靠入口的那桌人在撒酒疯，一个壮实的墨西哥裔男子猛地跳起，拿起酒杯，扯开一位女性的衣衫，将酒顺着她的脖子往下灌。两人厮打起来，互飙脏话。同桌的男人劝，说我们走吧我们走吧，话音刚落，被女的臀部用力一推，跌出好几米开外。酒吧保安姗姗来迟，几番劝说，那三个人悄没声息地离开。奇妙的是，乐队没有中断表演，貌似伴奏助威。
王少频头皮痛，寻思着要不要走人。这时，旁边新加入一位女顾客。她一头栗发，体态丰满，黑色低胸紧身裙，乳房呼之欲出。他侧身盯住她看，她坐相端正，眼睛朝前，无视他的存在。他颇感气恼，身子前倾，对她说，哈罗。她转过头，仿佛第一次发现他，略带惊讶地说，哈罗。
他说，我叫肖恩 （Sean）。我请你喝一杯？
她的眉毛上挑，说，谢谢。我叫丝丽。
他把酒保叫过来，说身边女士的饮品记在他账上，酒保一句“好嘞”，问丝丽想喝什么？王少频把转椅朝丝丽移近几厘米，看到她左手的小指带戒指。一道彩光照晃过来，将她的头发映照得玲珑剔透，平添不少妩媚。
酒吧的客人大多是正当年的男女白领，结伴而来的占大多数，单飞的女性很少，衣着过于暴露的，最多喝半杯酒就跟勾搭上的男人离开。她们是何方神仙，常客们都心知肚明，他素不感兴趣。今晚，他不想管束自己，他要放飞。
丝丽举起酒杯，向他表示谢意。他的身子压住吧台，拍了拍，说，我喜欢你的裙子。
她说，谢谢。
他翘起大拇指，说，合身，跟没穿一样，你不怕冷吗？
她收起笑容，象征性的向下拉一拉裙子，专注于酒保头顶上的大电视。她并不喜欢他的赞誉。
电视正在播放美国大学生的篮球赛，消了音，不影响乐队的表演。表演接近尾声，乐手们的激昂变成敷衍，观众的掌声大不如前。该喝醉的已喝醉，该搭讪成功的男女已转向谈妥的私密场所。
他再靠近，问丝丽，淑女，住附近吗？
她身体稍稍后移，说，不是。
他压上她的手，说，我有个想法，不知道你要不要听？
什么想法？
他指着她光滑的大腿，说，我想亲亲那儿。
丝丽像是被什么重物击中，昂起头，四处张望，许是确定保安的站位。她说，你说什么？
他说，你的大腿长得非常漂亮，你想没想过，除了走路，它应该被男人亲吻。对，像我一样的男人。我要亲哪亲哪，亲个不停，亲到天亮。
她绽开笑脸，下决心逗逗王少频。她夹紧双腿，把长带挂包垫上面。她说，可以，三百块。
他打个响嗝，指着她的裙子，问，你的衣服多少钱一件？我该花多少让你脱下来？
她不理睬他。
他说，别紧张。我就是好奇，你说，说出来。钱，对很多人是问题，对我，不！
丝丽说，再加五百。
他掏出钱夹，掏出现金，对着微弱的光线，大钞小炒一张一张数。酒保睁大眼睛。酒保印象中的王少频，温文尔雅，沉默寡言，出手大方。他想，王少频醉得不轻。王少频是熟客，酒保不希望保安急着出手。保安朝这边张望，他轻轻摇头，表示局势还没失控。
王少频数不过来，嘟囔道，没那么多现金啊。你再说一次，到底多少？
丝丽乜斜眼睛，讥诮他说，你没准备好，可你的胆子比你的钱包大。
他用食指点着她说，你，出来卖的？
丝丽愕然。
他说，哈哈，出来卖，跟我装淑女？哈罗，淑女，我刚才是这么称呼你的吧？我收回。你出来卖，是不是要讲规矩？我是客户，你跟我讲话就得友善。你以为你是谁，竟敢笑话我？
酒保的忍耐超过极限，示意保安过来。身高快两米的黑人保安杵在王少频身后，说，兄弟，到底什么状况？
丝丽止不住流泪，说，我不想说什么。你们处理吧。我走。
她步履踉跄地走出去。保安问酒保，你认识她吗？酒保说，认识，对街公寓楼的物管员工，从密苏里州搬过来，才两个月。
保安问王少频，我知道你是常客。但是，兄弟，今晚你搞砸了，我们不能让你呆下去，影响到其他尊贵的客人。你自己走还是我给你引路？
王少频想撂几句狠话，脑海深处飞出警告：不能说，千万不要说什么。他撑住吧台，好容易站直，说，我自己来，我不需要护送，我不是总统，我叫肖恩，路人甲而已。
推开大门，身后震耳欲聋的乐声像一条飞舞的魔毯，一把将他甩出。他打个冷战，一时不知该往何处去。
二：三缺一
陶建军给他发短信：三缺一，快来！
王少频跨进蓝色考维特跑车，驶向洛杉矶以南四十迈以外的陶家。
他并不喜欢打麻将，认为这一国粹飘洋过海来美国，只为无事可干人消磨时光。陶建军为长辈，对他提携有加，可以说，没有陶建军，没有他今天的衣食无忧。被邀请入局，有时候借牌桌谈事，有时候纯属娱乐。只要有空，王少频从不推辞。他情绪处于低潮，迫切需要像陶建军一般的智慧长者点拨。
路上的交通顺畅，王少频打开收音机，车里响起欢快的墨西哥音乐，他的心情却充斥打不散的怨气。他追前妻五年才修成正果，结婚八年，头五年接近幸福，后三年是大吵加小吵。前妻提出离婚，他不惊讶。前妻的离婚理由，如同当头棒喝：你，无趣无义的小人，我在你身上失去的十三年你怎么赔偿？
财产分割方面，他指示自己的律师，不挑战对方任何要求。他不愿意在金钱方面制造新仇恨。
一切了结的那天晚上，他开车沿着一号公路向北狂奔，开到双向单车道那段，他几次差点跟人相撞。他下到地面，走进一家怎么看像黑店的酒吧，一轮一轮喝，对酒保出言不逊，酒保示意几个常客，几下把他摔出们。他在车里猫了一夜，等到黎明降临，他的理智部分恢复。他不能原谅自己为什么对前妻那么退让。一个开始于爱情的婚姻解体，从来不是一个人的过错。难道前妻那么清白？他生出一种强烈的怨恨，恨前妻，甚至恨女人。女人，不好伺候，老子永远不再伺候。你们可以玩我，以后我要玩你们。
昨晚的失态堪称怨恨情绪的延续。他醒来之后，无心思过。
陶建军的房子外表普通，一层楼，地中海式拱门，门铃连按数次，其中一次才鸣响。陶建军来自多渠道的收入相当可观，完全可以换房换地段。他一住十多年，说是里面带着太多美好的回忆。
陶建军打开门。走进客厅，麻将桌旁已经坐了四个人，三男一女。三个男的以前见过，岁数跟陶建军差不多。女的比较年轻，三十出头，头发高高盘起，一脸风情。王少频望着陶建军。陶建军指着女人说，我跟她有点事要办，你帮我顶几圈，手气好的话，顶到底。
女人站起身，显出高个头和大胸脯。王少频接了位，感受屁股下面女人余留的体温。陶建军对其他三个男人说，我的小兄弟，你们见过，刚离婚，心情不好，大家陪他解解闷，别把他当提款机。
三位异口同声，恭喜恭喜，获得新生。
女人似笑非笑，陶建军轻轻搭着她的肩膀，说，一帮坏男人。咱们走。
众目睽睽之下，两人坦然走进里间。王少频脑子一时不好使，傻乎乎地问，不出门，老陶要办啥事？
一人回答，大事，男人的头等大事。
他醒悟过来，嘴巴一抿，把蠢蠢欲动的笑容强压下去。陶建军活得委实潇洒，那位女人委实开放。
陶建军是早期留学生，曾经循规蹈矩，遭前妻休弃，消沉过好一阵，然后想开，然后身边女人不断，号称不差女人差体力。
王少频请教陶建军，女人明明知道他花心，为什么还要前赴后继地找他？陶建军说，她们也是人，也喜欢性，也怕男人纠缠。我不提结婚，不纠缠，出手大方，身子骨硬朗，样样能满足她们。哪天我靠吃药，跑一英里喘不过气，小战一场后扶着墙走路，我会退出江湖，把舞台让给你们年轻一代。
这会儿，四个男人围着桌子搓麻，洗牌的时候弄得山响，好像向里面传达讯息：放开放松点，我们听不见。
一人对王少频说，还想潇洒多久？我们几个手头有不错的女人，等你准备好了，给你介绍。你现在算钻石王老五，好好选。
另一人说，算了吧。人家好不容易逃出来，还接什么婚？还不够麻烦？
王少频没表态。他们认为他还没有走出来，干脆不理他，热热乎乎说起男人的八卦。一个说，他盼望老婆开恩，把他休了，给他人生第二春。重新找。几个献计献策，要找找二十多的，一朵鲜花还能驾驭。不考虑三十多的，上岁数还带心机。四五十绝不能碰，不如自个儿过。
三个老男人，肚子鼓鼓，面皮疲软，不自觉进入天下女人任其挑选的忘我境界。话题转到澳门赌王，才叫桃花王，78岁提枪上马生后代，赵子龙在世当甘拜下风。一人占四房，整出十七个子女，家谱用Excel 列表才分得清楚。美国的盖茨，号称天下首富，才一个老婆两个女儿，赚那么多钱干嘛吗？
一人慨叹道，本人混大半辈子才混到一房一妻，失不失败？
另一人说，知足吧，老兄，人家没房没妻的抱怨过没有？
陶建军和女人走出来。他脸上挂着蒙莱丽莎一样的笑容。她的头发蓬松，脸颊带红，走到王少频边上，无头无脑地问，赢多少了？
王少频真的赢了两把，没等他开口，一人说，小老弟情场失意赌场得意，我们输得要卖房子还钱。
王少频站起来，对女人说，正好，你接手吧？
女人说，我不打了，一会儿得回去。
王少频转而对陶建军说，你来，我再赢下去，几个老兄怕要跟我翻桌子。
陶建军坐下来，一只手加入到洗牌的行列。王少频和女人旁观了一会儿，他走进厨房，从自动饮水机接水喝。女人跟进来，他帮她倒一杯。女人背靠水槽，从红色凉鞋掏出一只脚，架在另一只脚的脚背，喝一口水后问，听陶先生说，你做投资，做得不错。
他说，哪里。
具体做哪方面的投资？
都做，最近做加密币多一点。
喔，听说挺刺激。能不能教我几招？
不要轻易进场。风险太大，良家妇女不要碰。
她若有所思地点点头，说，你讲话挺逗，还良家妇女呢。
他笑笑。
一道午后的阳光投射在她后脑上面的橱柜。她转而说，你怎么跟陶建军搞到一起？
听口气，她并不高看陶建军，但对他另眼相看。他说，陶哥是我的长辈，曾经帮过不少忙，我很佩服他。
她哼一声，说，他不是正经人，从来不说正经话。我每次离开这里，每次都说是最后一次。可是……
她没说完。他无意听。男女之间的事，哪那么容易说清楚？就算陶建军亏待过她，她对一个不熟悉的人说陶建军，做人不地道。
她说，听说你离婚了。我认识几个优秀的女孩子，要不要介绍你们认识？
红娘又是不请自来。他无奈地说，谢谢关心。我目前没这个打算。
她凝视他，说，理解。我们加个微信吧？
他说，微信我不熟。脸书可以吗？
她挥一挥手，说，算了吧。
看脸色，她不相信他，被得罪了。无所谓，他不打算挽救。
女人离开不久，王少频告辞。陶建军送他上车。他问陶建军，那个女人哪儿认识的？陶建军说，酒庄，做销售。怎么，她说我坏话了？他说，倒是没有。
上车前，陶建军对王少频说，你的情绪不对呀，还没走出来？何必呢，老弟！自由价更高，屋里几个恨不能回家就办离婚呢。你别把女人看得太重。你过你的，该怎样怎样，别在乎女人说什么，到头，世界还是我们男人的。
王少频感激道，陶哥，听你的。
陶建军说，别成天闷在家里，多出去走走，散散心，见到合适的女人就上。不过，别玩过头，又谈什么爱情婚姻。你目前的状况，不合适。
三：访友铸大错
王少频的一个朋友，苏金刚，是他研究生毕业后参加工作的同事。那时，他所在的部门只有他们两个华人，个性不同，关系非常密切。苏金刚年长他将近十岁，已婚。王少频是单身汉，和苏家夫妻三人一起出游，周末常到苏家蹭饭，见识苏妻的湘菜手艺。苏金刚因工作变动，搬到亚利桑那州，不久生了个女儿。
王少频结婚晚，举办婚礼时苏家三口前来参加。他自己几次走访苏家。最后一次，苏金刚的女儿—英文名字叫卡拉，十二岁，刚上初中，见到他像是见到陌生人，不再像孩童时那般亲热。
苏金刚关心他的近况，邀请他过去，在“真正的乡下”散散心。他租了一辆美产越野车，日夜兼程，第二天傍晚到达图桑。
图桑城建在沙漠之中，阳光之下，基本色是棕色，有趣的是，很多房子同样采用棕色。苏家的房子很大，屋前屋后栽种十来种叫不出名字的沙漠植物。
因为多年不断的交情，走进苏家，好似走进自己的家，他心里浮起久违的松快。没想到，卡拉也在家。她刚读大二，找到一个短期实习机会，公司就在图桑。她刚刚从公司下班。
她长高了很多，身高接近苏金刚，穿一件白色薄毛衣和黑色短裙。见到他的第一反应，居然像吃错了什么东西，手里转动一串钥匙，做出夸张的怪脸。这一举动，惹笑了三位长辈。苏妻说，卡拉，怎么吓成这样？万圣节还早呢。
卡拉伸出手，说，欢迎来我们家。
俩夫妇帮王少频在楼下的客房安置行李，卡拉上楼后再没下来，仔细听，能听到她在房间说笑声。苏妻说，孩子大了管不住，下班回来就是打手机，能聊几个小时。苏金刚说，卡拉在美国人堆里长大，样子像亚洲人，思维90%以上像白人。
眼下天气适中，苏家的就餐和活动场所转移到户外—后院开辟的一个露台。凉风习习，彩灯照耀，苏金刚举杯，欢迎王少频老弟来访，让图桑古老的沙漠生辉。下面一个星期，正好我用掉一些带薪假，我天天给你安排好，有空的时候，多给卡拉讲讲你不凡的成功经历。
王少频连说不敢当，感谢老友一家收留。
他和苏金刚有说不完的话，但绕过他的离婚，留待他们私聊。卡拉比较沉默，胃口不太好，叉子在色拉盘中划拉，半天才吃一两口。苏妻面色几度阴沉，但控制自己不发作。卡拉佯装没看见，甚至不屑一顾。母女间的肢体语言表明，他们的关系不融洽。
王少频心里暗暗叫苦，怪自己来的不是时候。
苏金刚说，卡拉打小成绩优秀，完全能考进州外的好大学，她自己舍不得朋友，坚持读州立大学。
王少频说，挺不错啊，给你省下多少钱哪。
苏妻说，我们才不愿省这个钱。说完，她带着责备望卡拉一眼。卡拉没反应。
苏金刚说，我们劝她转校。亚利桑那就一大沙漠，最好的大学在全国排不上号。要转校，大二升大三是关键期，她不上心，拖过去就没机会了。你说，她该不该转？
王少频笑着面对卡拉，问，假设—一个大大的假设—你愿意转学，心目中的理想大学在哪里？
卡拉说，当然是加州。
王少频说，为什么不考虑呢？
苏金刚马上接过来，说，对呀，加州是上上选，那么好的地方，那么多好大学。
苏妻说，就是嘛，卡拉去加州，毕业留下来，我们是不是也杀回去？
两人紧张地望着卡拉。卡拉转着手中的叉子，慢吞吞地说，既然你们坚持，我试试吧。
苏妻说，你可是当作王叔叔，不，王大哥的面说的，说到就该做到。
卡拉加重语气说，我会的。
苏金刚高兴得举杯，对王少频说，你的到来，给我们家解决一个大难题，来，我们干了？
酒足饭饱之后，苏妻带领卡拉收拾，王少频说他要帮忙，苏妻喜滋滋地说，不用不用，你们俩接着聊，聊个痛快，哈。
他俩的确聊了个痛快，一直聊到深夜三点。苏金刚说了离婚给他的打击，前妻撂的狠话。苏金刚安慰道，一切都会过去，别憋在心里自伤。依你的条件，还怕找不到更好的？实在惧婚，不结就是，世界之大，好好把握，不枉余生。
王少频心里好受多了。他想，从今往后，不再跟别人谈前妻，不再纠缠过去。
苏金刚说，我不能再聊下去。我和老婆明天要起早，帮一个新同事安家。你放心睡，卡拉在家，给你做早餐。
清晨醒来，他本想赖床，好久没睡得这么安稳。想起他是客人，他利索地下床穿衣。
卡拉在楼上，在用吸尘器清扫。梳洗完毕，他走到后院，做一套简单的活动操。空气真好，能呼吸到泥土的清香。他觉得，自己年纪再大些，说不定会选择亚利桑那养老。洛杉矶属于超大都市，每一条优势都对应一条劣势。对卡拉这样的年轻人，洛杉矶恐怕比较适合。
卡拉拉开落地们，对他说早安。
他转过身，给她打招呼。她穿一条紫色缎子领的连衣裙，外罩牛仔夹克，头发用发圈束成马尾，青春勃发。她问，想吃什么？
他说，跟着你，你吃什么我吃什么。
她把一人份的烤面包、果酱和橙汁摆上桌。他问，你不吃吗？她说，我吃过了。
她坐在一边，双手插在夹紧的双膝间。他给面包抹上果酱，说，你就这么坐着，看我吃？
她说，我进去再拿一个杯子。
她给自己倒了橙汁，说，现榨的，兑了点蜂蜜。他说，难怪好喝。
她小口啜饮。他朝北坐，掠过一排隔离植物，前方是座几点绿的石山。不知哪位闲情逸致的达人，往空中放大蜈蚣风筝，风筝飞得有气无力却不坠落。
他没话找话，说，你吃得不多。
她说，我离素食主义者只差一个鸡蛋的距离。
他说，素食挺好。世界潮流吧？
可不是。我被同学笑称“流动超市”。因为我在学生食堂吃大量的水果和蔬菜，还偷偷带回寝室。
她笑了，青春无暇的笑。
这儿挺不错。
卡拉说，还不错？我一天都呆不下去。
他没想到她会这么说，好奇地问，昨天听你父母说，你好像不舍得离开亚利桑那。
那是对他们说的。我一直想离开。我一直想转校。
他说，明白。他默默地叉起第二片面包。
她说，从我很小开始，他们就对我灌输，我应该这样，我不应该那样，我是中国人，在美国只有读好书找个好工作这条路。我找的男朋友他们从来不满意，说怎么找白人？怎么找墨西哥人？怎么不跟华人交往？
他问，你周围没有华人？
她说，高中一共五个中国人，三个女的，两个男的，那两个男的—雅克 (Yuck)，他们不会满意的。州大的华裔多，我没认真跟谁约会。我忙的很。
她张开手掌，盖住一只眼，头摇来晃去。
他说，我没有小孩。如果有，可能跟你父母一样，一天到晚告诉她要这样，不要那样，把她烦得，背着我找来访的客人抱怨。
她盯着他，十分认真地说，不会吧。他们经常说起你，说你怎么成功，说我应该拜你当我的人生导师，向金融方向发展，赚天下的钱。
想起自己被前妻抛弃，想起自己两度被酒吧摔出门的惨况，他只有苦笑。有一句流行的网络语是怎么说的？别人家的孩子别人家的日子，咋就那么好呢？
他问，你不愿意往金融方向发展？
她说，我也不知道。将来，我或许当中学老师，或许设计珠宝，或许租个大房车，一个人像阿甘那样走四方，谁知道呢。
他说，喔，反差有点大。
她问，是不是年轻的任性，年轻的愚蠢？
他说，不是。这点我同意你的想法。太早知道将来干什么，一切的一切都像编好的程序，有点乏味。
她盯着他，眼神异样。他心头一凛。
卡拉出去上班。他一个人呆在苏家。他想弹一弹吉他，抒发一番愉悦的心情。苏金刚来电话，说他马上回来，准备带王少频在附近转转，中饭在外面吃。
王少频和苏金刚在外头转，一直转到天黑，回家时热腾腾的饭菜等着他们。
苏金刚奔波了一天，说要早点睡，明天再带他跑远一点。十一点过后，楼上一片寂静。
天上一轮满月。他睡不着，悄悄走进厨房，打开冰箱，倒了一大杯牛奶。坐到客厅的沙发上，喝着牛奶，海阔天空地遐想。坐了快一个小时，他想小便，只见洗手间的灯亮起来。他以为是苏金刚，快步走过去。
洗手间的门半开。灯光下，卡拉对着镜子刷牙。她上身穿短背心，下身穿透明内裤。她发现他站在身后，一度停止。他一下僵住。
她快速刷完，转过身。她的背心下面没带乳罩，乳头挺立。
他觉得自己冒犯了她，自我辩解道，我忘了，我的卧室带厕所，我去那儿。
他慌不择路地离开。
洗手间的灯熄了。他以为她走了，回到沙发，心想好险。她没有上楼。她朝他走来，背着月色的头发发出银光。她的身子移动，给他带来莫名的紧张和激动。
她坐下来，轻声说，我睡不着。
黑暗中，他们对视。她的手摸过来，停在那个部位不动。他心里在抗拒，双臂却不听使唤，一把揽住她，将她下拉，倒在他滚热的怀中。她直身，想脱掉背心，他按住她的手，轻声说，不要脱……
第二天，他告诉苏金刚，他遇上突发事件，他必须赶回洛杉矶。为把戏演得像，他提前请一个朋友帮忙，给他发一个“韦恩速回，有要事相商”的电报体短信。他拿给苏金刚看。
他们一家三口站在门前，目送他的车消失于远方。从卡拉，他没有再听到一句话。
他的所作所为，如果苏金刚两夫妻知道，该怎么骂他个狗血淋头。
他变坏了。他想。但是，明明是卡拉主动。貌似清纯的外表，埋藏一颗狂野的心。女人，也不可信。
四：车夫乐
王少频回到加州，苏金刚不断跟他联系，说，卡拉变化挺大，跟母亲的关系已有较大改善。谢天谢地。
他再去陶建军家打过几次麻将，再没碰过上次见的女人。她发大脾气，摔碎了陶家一件宝贝瓷器。陶建军紧急换新女友，约会改到酒店，额外花钱，心痛得不行。他对王少频说，阅女无数，想不到老眼昏花一秒钟，在阴沟里翻幸福的小船。
王少频说，以后少惹女人吧。陶建军说，倒不至于，以后多了心眼就是。我有办法对付女人。
一天，一个牌友问王少频能不能帮他一个忙？牌友的儿子学钢琴，平时都是他接送。周末儿子在老人中心担纲独奏，钢琴老师组了一个乐队，亲任指挥。乐队人多，接送全靠家长，他老婆负责六个，他负责四个。他临时被公司抓公差，没办法接送。
王少频不想帮忙，没来得及现编托辞，牌友说，钢琴老师挺难的，单亲妈妈，两个儿子，整天忙，赚不到几个钱。你帮我，给我儿子捧个场；帮她，别让她分心，怎么样？
他应承下来，心里多个心眼，会不会是牌友暗中给他介绍对象？单亲妈妈？
他负责接送的四个孩子，其中两位是钢琴老师的儿子。她家住在橙县，与王少频家相隔不远。他先接老师的儿子。
她家为一层楼的老房子，直对三岔路口。他第一感觉是，风水不好，华人不应该犯的错误。
他按了门铃，两个儿子早已准备妥当，一个背大提琴，一个提小提琴，站在他们身后的是一位七旬老太太。她戴一副老式眼镜，眼神锐利。他对她笑一笑，她冷漠地点点头，转身消失在里屋。
上了车，两个男孩再一次感谢。他发现，他们比一般的亚裔孩子高一些但瘦很多。他问，刚才那位老人家是谁？大儿子说是外祖母。他问，她来这儿照顾你们？小儿子说，不是，房子是她的。
他默默开车。两个小孩拿出书本，默默地读。看来，他们习惯了这种生活节奏，习惯了见缝插针地兼顾学业。他不由得生出敬意。
接到的另外两个男孩，跟老师的两个孩子熟，他们一直讲个不停。大儿子是主角，谈吐优雅风趣，小儿子崇拜哥哥，对哥哥的笑话反应最积极，笑点极低。王少频自己没孩子，对有孩子的家庭缺乏实感。这时候，他想，如果他跟前妻有孩子，他的婚姻不一定解体，他的时间大多会花在子女身上。
他问他们一个问题，将来会当音乐家吗？
四个孩子不约而同地否认。他追问为什么，小儿子说，麻烦太多，钱太少。
车抵达老人中心，容得下一百来号人的演出场地零零落落坐了十几个人，从年龄判断，这些应该是学生家长。舞台中央摆了一台三角钢琴，两边摆了大约二十多张椅子，已坐了十来位小乐手。一位中年妇女站在月池，正低头研读乐谱。
王少频载来的四个男孩走上舞台，找对自己的座位，拿出乐器调音。那位妇人转身，笑着走过来。她一头短发，异常精干的眼睛，衣着保守端庄。她伸出手，自我介绍说，我叫兰妮。不好意思，让你幸苦。谢谢。
她的手细长温软。他以为，钢琴师的手应该宽厚强劲，甚至带老茧。
他说，不客气。
她问他跟牌友的关系，他说，搓麻的牌友。
她抬起头，眼睛眨巴几下，若有所思地说，麻将，我会打，不过，最后一次打是什么时候？记不起来了。
他说，不用打，没多大意思。
她笑了。乍看，她并不漂亮，普通的中年妇女。这一笑，笑出某种神采。他想，这恐怕就是艺术家的气质，举手投足比一般女人多出几分精致。
她问，你的小孩学什么乐器？
他说，我没孩子。
她不由得捂住嘴，说，哦，对不起。我们的排练挺枯燥，你不用在这里等，尽可以离开。加上演出，最多还有两个小时我们就会结束。到时麻烦你送他们回去。
他说，没关系。我挺喜欢音乐。
她睁大眼睛，说，太好了。我去排练，不能多陪你。希望你不会太无聊。
回到指挥台，她的身体注入新的活力，一举一动带着不容分辩的霸气。牌友的儿子登场，读高中的年龄，花不少时间调整座椅，等他双手触键，琴声迸发，整个大厅像是被扩充一倍。
老人们连续出现，还有几位坐轮椅。不久，演出正式开始。老人们的艺术修养不错，演出时鸦雀无声，演出后掌声如雷。牌友的儿子无疑是明星，鞠躬谢幕，老人中心的工作人员给他献花，家长给他献花。他把几束鲜花转给兰妮，拉着她的手鞠躬谢幕。王少频一直拍手，后悔自己应该买几束花，献给台上。
过了一个星期，兰妮给他打手机，说她准备了小礼物，感谢他帮忙。他说大可不必，他做了应该做的。她坚持要面谢，他只好答应，约好在公寓楼的会客厅见面。
她穿一件贴身的米黄色套裙，一双同色系中跟皮鞋。她坐下来，说，这楼挺新的，从高速上能见到，以为是银行大楼。他说盖了不到六年，是振兴洛杉矶城中心计划的一部分。她说，很贵吗？他说，不便宜。
她从挎包里拿出一份用彩纸和丝带包好的礼物，说，不成敬意，再次感谢你。
他接过礼物，说，可以打开吗？
她说，请。
他一层一层揭开，里面是一张谢卡，裹在一条极薄的蓝色丝巾内。他打开谢卡，上面画了两个卡通小人物，嘴巴吐出一长串“O”，在“谢谢您的帮助”处汇合。
她说，我小儿子画的。
他夸赞道，挺有天赋。我收了。你两个儿子懂事用功，将来的人生不会差。
她叹口气，说，但愿如此。我实在太忙，照应不过来，养儿子像养羊羔子，丢到草原，听天由命。
他说，幸好你妈妈在。
她想说什么，按住话头。她看一眼腕表，说，我不能多坐，下面还要赶去排练。
他说，我送你。
他陪她走到访客订车场。她开一辆暗红的日本产面包车，五成新，前后窗玻璃蒙了层层灰尘。他随意问一句，排练的地方在哪里？
她说出一个地名，在五十英里以外的城市。他大大觉得过意不去，说，那么远，你专门为礼物跑一趟？
她说，习惯了。你看我这台面包车，七年新，开了快18万迈，我几乎天天在路上，比卡车司机还忙，经常超速，被警察拦下的次数记不清楚.
他说，警察不应该找你的茬儿。
她眯眼笑，说，给你说对儿，我告诉他们我是钢琴老师，十有八九他们放我一马。要是每次都罚我，我早就破产了。
她用遥控打开车，他为她开车门，说，以后还需要我帮忙，只要我有空，告我一声。
她坐上座椅，伸出手让他握。她说，这是我最想听的一句话。
她熟练开出停车场。就凭短短几步路，车如其人，他感觉得到她的豪气与无畏。
他想不明白的是，兰妮为何给他送丝巾？以为他在婚，送给太太的？看来，牌友没有多嘴，没有透露他已经离婚。或许，牌友根本想都没想到这一层。人生海海，都不容易，谁有闲工夫操心别人？
五：又见卡拉
苏金刚的女儿卡拉成功转校南加大。拿到录取通知书那天，兴奋万分的苏金刚通知王少频。王少频口里说恭喜恭喜，心里却五味杂陈。
苏金刚说，洛杉矶我们去过好多次，但熟悉程度比不上你这个地头蛇。卡拉到那儿，你有空的话看看她，关照关照。我和老婆交代她，碰到实在解决不了的事情才麻烦你。她社交能力还不错，很快会交上新朋友，应该不会添太大麻烦。
王少频说，什么麻烦？只要我帮得上忙，她随时可以找我。
苏金刚说，哎呀，我家卡拉从小叛逆，我们担心早晚她会出事。一个人去洛杉矶，我们很不放心。赶上你在那儿，我们把她交到你手里，多少减轻我们的担心。
王少频不希望卡拉找自己，不管是大事还是小事。那夜的莽撞，不能全怪她主动，他如果坚拒，她能宰了他？他心中有鬼，卡拉在一个适当的时机扮演了开启钥匙的角色。不过，他没有勾引朋友的女儿。放在同一个环境，多少男人能在三更半夜，顶住一位扑过来的年轻肉体，热情如火的肉体？
当事人卡拉反而没跟他分享喜讯。说不定她根本不会找她，说不定她根本要忘记他。现在的女孩子，即使是亚裔，不会把性看得那么沉重。说不定她性观念开放，把他当成一夜的陪伴而已。
他心安了，却有着微妙的惆怅。那个晚上，对他，并不是容易忘记的经历。抛开道德，跟她交合二十几分钟，他得到的满足超过他与前妻初恋的做爱。根本原因，他懂得控制节奏，懂得满足自己同时满足伴侣。
时间过得很快。几个月转眼即逝。这期间，他为钢琴老师兰妮当了几次义务司机，为她主理的小合唱团接送团员。兰妮没像第一次那样专门感谢他，没有再给他送礼物。他觉得，他加入了组织，获得归属感。兰妮当他是自己人，自己人不用再客气什么。
几次接送，时间虽然短暂，溶于朝气蓬勃的小朋友中间，他自感年轻了几岁，血气依然旺盛。那个牌友没有追问他什么，他为牌友为他俩牵线的联想感到好笑。他对她的印象停留在尊敬，尊敬她的敬业，尊敬她直面艰难生活的勇气。作为女性，她非天生丽质，跨过了韶华年，残酷一点地说，即使他想跟女性重新交往，她不在他的视野当中。
十月中旬的一天，卡拉给他打手机。她说，南加大八月份开学，刚来她忙得够呛，最近缓过劲来。
她没有为迟到的联系抱歉。照一般礼数，后辈初到新地，应该给熟悉的长辈第一时间打声招呼。他们的关系超过一般的前后辈，她心里别扭吧。
她说，我想见见你。
他说，好啊，我马上来。
她说，本来我应该过去看望你。我的车没带过来，换驾照需要路考太麻烦，用的机会也不多。
他说，洛杉矶的交通糟糕，不开车好。
她说她在紧靠南加大的加州自然博物馆等他。他好奇地问，怎么选博物馆？
她简单地说，博物馆加了新展品。
他们再度见面，没有握手或拥抱。她一身清凉装，绿色吊带背心，短裙，背着书包，外层表面有数种小饰品。
他说，欢迎到加州来。
她晃一晃手中的增能饮料瓶，说，我们进去吧。
他们加入到大多为家长和孩童组成的人流。她落落大方，他心里放松。那夜，只是一件男女之间自愿发生的平常事，如此而已。
步入大厅，映入眼帘的是一件巨型的恐龙骨架。她“啊啊”赞叹不停。他以为她是第一次来，问，你没来过？她说，来过，有空就来，反正是免费。
他问，一切还习惯吗？她的眼睛盯着骨架，像是敷衍一样说，习惯。
转入一个远古动物展厅，她仔细看每一项展品，为他作解说，引起其他访客的瞩目。她的知识丰富，懂得不少拉丁文。他大为佩服，问，你怎么知道这么多？
她说，我转了生物学，将来希望成为中学科学课老师。
他说，选生物，不是可以报考医学院吗？
她说，我从来没想过。
下一个展厅是宝石馆。她“啊啊”不停。她指着一块硕大的富金矿石，说，它，那么丑陋。他说，别看它丑，当年的淘金客为它可以拼命。她说，加工以后就是完全不一样的风貌。他说，是的。加工之后，富翁们为它可以拼命。
她侧过身，盯着他。这个眼神，如此熟悉，跟上次他们在她家交谈时的眼神一样。他马上移到下一个密封橱窗。她对里面的天然大钻石感兴趣，问他，你知道我们见到的钻石在什么时期形成？他茫然地反问，什么时期？她举起双手，说，15 到30亿万年前。人类为了得到它，在地表戳了无数的窟窿。
他不禁感慨道，你的知识量庞大，这么了解钻石。
她说，我曾经仔细考虑过，是不是当个制作钻石的工匠，从一块粗陋的石头中变出一颗颗夺人心魄的艺术品。
他说，从生物学跳到钻石制作，跳跃有点大。不过，当今时代，只有想不到的，没有做不到的。
她赞同，又一次盯着他。
参观完后，他请她吃饭，问她想吃什么。她强调说，她吃素，符合他们两个口味的餐馆恐怕不好找。他说没关系，他可以尝试素食。
他开车，驶往泰国城。他们进了一家素菜馆。他点素面，她点咖喱豆腐加白冰水。他说，你为我省钱吗？这怎么叫请客？她说，我只能吃这么多。你需要多吃，你自己加。
他加点了素春卷和芒果糯米饭。
饭菜端上来，她吃得特别好，冰水吸溜得“滋滋”乱响。他问，吃素食多久了？她说，不到一年。南加大有个室友，百分之百的动物权利主义者，听她抨击肉食者，一次就够，哪种肉都下不了口。
见他不太理解的神情，她说，对不起，素食是我的选择，我不想影响你。
他说，没关系。素食者越来越多，都有道理。
她用一把小刀叉一块芒果，细细咀嚼，定定地望着他，说，我一直想找你，从那天以后，从我到加州的每一天。我不敢。我怕影响到你。
到底来了。她没有忘却。
他顺势说，卡拉，我是你父亲的好朋友，我是你家的客人，我失去判断力，都是我的过错。你没有影响我任何事情。为你的困扰，我向你道歉。
她说，道什么歉？你不是想娶我吧？
他忙不迭地说，怎敢？我哪里配得上你。
她伸出手，拍拍他的手背，说，看把你吓得。我以为你是成年人。
素春卷特别可口。他已经吃了三只，经卡拉一激，胃口不减反增，又叉起一粒往嘴里送。
他说，我不想失去你爸爸，我不想失去你。你答应我，忘掉那个晚上。我向你发誓，它不会再发生。
她极轻微地点点头，问，吃完饭我们做什么？
他说，送你回家。
她吸着冰水，说，我不着急回家，我想在洛杉矶转转。你可以带我吗？
他示意招待结账，轻松地说，可以。
他的车驶往城中心。他选中一条主干道，介绍沿街比较有名的街道和建筑物。到达比佛利山庄地块，他在405号公路入口处打回车，从另一条干道东返。她的话不多，静静听着。
经过他的公寓楼，他淡淡地说，我住这儿。
等车驶过，她问，你不想邀请我进去？
他说，房子乱得很。哪天整理干净，我请你参观。
六：音乐中的潜流
兰妮手头有一个非盈利团体，管理她的小乐队和少儿合唱团。为庆祝团体成立两周年并筹款，她请一位台籍小提琴家去她家现场表演。时间定在下午两点。
王少频接受她的邀请，欣然前往。他估计，以她业余团体的规模，她对赞助的数额期望不至太高。他先不问具体做法，他打算捐，数额相机而动。
她穿黑色演出服，戴一条浮雕吊坠珍珠项链，背部大部裸露。客人不到二十位，估计都是具备捐款能力的人。有客人问她的两个儿子在哪儿，她说随外祖母去教会。
小提琴家将近50岁，个头矮小，不修边幅，年轻时得过国际大奖，目前在哪里发达不详。他拉了一首贝多芬的奏鸣曲，一段台湾民谣改编曲和一支当代作曲家的幻想曲。他的琴艺精湛，小提琴在他手中如同小儿的玩具，耍得十分顺溜。兰妮担任伴奏，弹至激情处，右臂扬起，身体后倾，形成漂亮的弧线。
在王少频眼中，沉浸在音乐中的兰妮委实动人。
表演结束后，兰妮感谢在座各位给团体的支持，希望借今天的东风吸收新的年度赞助者。她解释道，赞助款从50美金起跳，最高为500美金，赞助者获得团体好友至董事会成员等荣誉。
她在约五十平米的后院摆了两条长桌，上面放了几盘小点心和水果。王少频跟几位客人小聊一会儿，再跟小提琴家聊，赞美他的演技。小提琴家的身体不太好，一劲儿咳嗽。王少频佩服他。前面连拉三只曲子，硬是不咳一声，自控力可想而知。
走到兰妮身边，他说准备赞助，捐500美金，回家写好支票后寄出。兰妮说，太好了。你当董事，我们每个月开一次会。他问，讨论什么？她说，团体的大事呀，重大演出，商家合作，来年计划等等。他说，我就不参加了吧，我对音乐懂得少，怕说不好。她说，我观察你，你对我们的演出反应蛮到位。你懂音乐。
他说，不多不多。有时候拨弄几下吉他，跟你们专业人员没法比。
客人陆续告辞。她的额头渗出点点小汗珠，面色疲惫。王少频想帮她收拾，她说不用，我自己来。他说，你挺不容易。她带点苦涩地说，不会。习惯了。
他是最后告辞的三位客人之一。他的车拐到海滩大道，快要上五号高速公路入口的时候，兰妮给他打手机。他以为是要紧事，急忙转入一家韩国人开的大商城停车场。
她说，可不可以来家坐坐，我想单独谢你。
是不是又要送她儿子画的谢卡？不会吧。莫如说是一个信号，她想和他个人交往？他本来无此打算，今天她的风采打动了他。她主动邀请，他没有理由拒绝。他不认为，他的一笔小小捐款让她觉得，除了感谢，另外需要付出什么。她是见过世面，够档次的女人。
再一次进入她家，刚才的人群转换成两人天地，他有些局促。她换了一件白连衣裙，高跟鞋换成中跟凉鞋。她说，不好意思把你叫回来。我想为你弹几支轻松的小曲子。我今天弹得特别过瘾。好久没有过的感觉。另外，我得感谢你的大力支持。想听吗？
他当然说想听。
钢琴上放了一瓶开封的威士忌，一支倒了半杯威士忌的矮脚酒杯和一支高脚空杯。此等做派，让他想起他被酒吧赶走的那夜，慷慨为他付酒钱的体育明星经纪人。人活到一定岁数，多少都有个人化的活法。
她说，本来想请你喝威士忌，我的学生家长送的，正宗苏格兰产。你等下要开车，抱歉，不请你喝。你要喝别的什么？
他听出暗示，不让喝酒，他只能在这儿停留一小会儿。他需要做的，是倾听，听她想说的话，听她想弹的曲子。这个，他轻易能做到。他说，水就好。
她问，你有喜欢听、想听的曲子吗？
他想了想，说，可以点歌？
至多五首。
为什么是五首？
她抿一口威士忌，戏谑道，你赞助五百块，一百顶一首。
这一抿，弄乱了她的口红，平添了几分妩媚。他说，哎呀，你是说我捐的不够多是不是？五百块不值得你一弹方休？
她说，对你，可能不多，对我，简直是巨款。我当老师快二十年，最怕涨学费，为涨不涨五块钱头痛好久，怕涨价吓跑学生。算了，不说这些。你说，喜欢什么曲子？
他说，我的音乐素养不够，大曲子听不懂。能弹“致爱丽丝”吗？
她说，好吧，我改改曲名，叫“致肖恩”吧。
一支简简单单优美无比的曲子从键盘泻出。如果没记错的话，这是他最早接触的古典钢琴曲，印象最深的一首。琴声中，他步入某种灵动的境地。
她身后的墙头，挂了两幅水彩画，一幅是扁舟击水，一幅是白驹扬蹄。琴声中，扁舟似在发动，白马似要飞奔。
曲终，他热烈鼓掌，说弹得太棒了。
她注意他在观画，她抿一口酒，指着画框说，是一位学生家长画的。
他说，画得挺好。
她说，他要白送给我，我不能收，硬把钱塞给他。他一个艺术家，日子过得清苦，他儿子—我的学生—有音乐和绘画两方面的天赋，我觉得他画得更好，他爸说他学音乐更有前途。我说，以后生活，都一样艰难。
一席话触到她情绪某个敏感处，她埋下头，调整了几秒钟。
她扬起头，问，还想听什么？
他“嗯嗯”地想，未等他开口，她径自弹起来。旋律轻快，音色明亮，节奏越来越快。他分辨得出来，没有高招的技巧弹不出这支曲。他的身子跟着飘摇。
弹毕，她说，李斯特的“钟声”。好久没练，弹得不好。
他说，这还不算好？我都听傻了，你弹得比我眨眼快。
她开心笑起来，清脆，很有感染力，犹如她刚才弹的“钟声”。她说，挺新鲜的马屁，我笑纳。我当老师多年，过很久才习惯夸不值得夸的学生。
他问，为什么呢？
她说，原因简单哪，家长出钱出时间，我的衣食父母，你至少让他们高高兴兴来，高高兴兴走吧？跟你说好笑的，女孩子比较认真，比较好胜，弹不好爱哭，原来我想方设法安慰，后来发现不管用，我就拿一包手纸，拍拍学生，指指手纸，学生马上哭不下去。
他问，男生不哭？
她笑着说，哭。我改方法，威胁男孩，你哭啊，每分钟都是你老爸付费的。他说，管用？
她说，有时起反作用，男孩哭得惊天动地，非把老爸的钱哭光不可。
接下来，她连弹三首轻松动听的小曲。他鼓完掌，站起身，说，谢谢老师给我举办的个人音乐会，非常受用。不早了，你休息吧。我明天一早把支票寄给你。
她默默送他。走到门边，说，我不会做生意，做这些不在行，有失礼的地方，请你谅解。
他停住脚步，冲动地将手搭在她柔弱的肩头，触到一部分裸露的肌肤，说，不要多想，我愿意出力，我对你，只有尊敬。
她扬起头，下唇蠕动，欲言又止。
他低头，嘴唇将要与她相吻的那一刻，她推开他，说，不，不，不。对不起，让你误会了。
他想挑明，想说，你半途把我叫过来，不仅仅是感谢我的赞助，不仅仅是为我弹几首曲子吧？你花功夫营造气氛，难道不想走着瞧，看看结局是什么？
他没说出口。她的眼色不对，心思仿佛飘到某个遥远的地方，暂时感觉不到他的实际存在。
他无奈地耸耸肩，悻悻然地离开。
女人啊女人，难读的书，难解的题。少接触为好。生活中让人心烦的事还嫌不够多？
七：误入大麻屋
有段时间没跟卡拉联络，出于关心，王少频主动联系她。手机铃响十几声之后，她懒洋洋地接了。他问她近况如何，她说就那样。他问，想不想去哪里？她说，不想去哪里，该去的地方都去过。洛杉矶并不是人间天堂，人都虚荣薄情。
她的话中带刺，不清楚是不是冲他来。他想结束谈话，说，那好，以后再联系吧。
她冒出一句，我最近情绪不好。
他问，怎么了？
她说，我跟他分手了。
他是谁？
我男朋友。我们交往两个月，我真的想好好相处，可是……
她像是要哭。他想安慰，不知从何说起。他说，很抱歉听到这个。你现在忙吗？她说，不忙，但我在图书馆。他说，你在图书馆门口等我，我带你出去转转。
她在访客停车位等他。同一件背包，缕空长袖薄衬衫，印花过膝裙，松糕凉鞋。他本打算饭后带她到类似公园的地方走走，看她穿的鞋子，他打消主意。
他问她是不是还在吃素食？她说是。他说，我带你去一家华人区的素菜馆，吃完我带你见一位朋友。她爽快答应，没问见什么朋友。
进入华人区，道路变窄，车辆超多，行车得十分小心。素菜馆的生意好，他已让卡拉在网上预订，仍然有十一桌人排前面。队列中，他搜肠刮肚，找话题跟她聊。她惜字如金，不想多说。他觉得，今天带她出来也许是个错误。
她的右手腕套了两条橡皮箍，下面多出一个刺青：一个外文字被三朵莲花环绕。他说，刺青挺特别，那个字是什么意思？她抬起手腕，转几下，说，和平，是梵文。
学理工的女学生都刺青，刺青看来已经不专属于不良少年。他才四十出头，怎么觉得时代的列车把他甩得越来越远。
轮到他们进餐馆，她被它的规模惊艳，脸色活泛开来。他说，离这儿不远有个大佛寺，朝拜的人出来大多选这家用餐。
她拿起菜单，奇怪那么多菜名为什么跟肉和海鲜相关。他说，我们中国人自古讲究中庸，不走极端，这个观念渗透到我们生活包括信仰的方方面面。
她怂怂肩，表示不理解。他进一步解释，我们中国人做任何事情很少不顾一切，偏好一停二看三通过。
她说，跟素食有关吗？
他说，有。菜名就是最好的注脚。挂的是肉和海鲜，卖的是萝卜和蘑菇，食客从精神上和味觉上一举两得。
她问，你说的中国人，你不是例外吧？
他暗叹卡拉的犀利。他说，我是其中一位，原汁原味。
她说，所以，你躲我，又请我吃饭，是不是同一款？
他再被犀利击倒，无力地辩解道，好像不是一回事儿。
她低头读菜单。她挑了三道菜，他点了酸辣汤和抓饼。趁着等菜上桌的空挡，他给老朋友陈柱铭打手机。
陈柱铭的英文名叫卫斯理，来自香港，移民来美三十多年，早就在大麻业耕耘。加州让大麻合法化，为打破垄断，特意将种植和销售分开，派发不同的营业执照，每份执照等同印钞机。卫斯理进场早，手头握有十几张执照，卖执照就够他吃几辈子。卫斯理曾经问过王少频有无兴趣投一股，他想过之后婉拒。他没有道德上的困惑，他不相信加州各级政府的管理能力，担心以后政策摇摆或者官员腐败，把它弄砸。
卫斯理在邻县60号公路边开了几家种植园，几度邀他考察。他今天想去看一家。卡拉学生物，没准儿感兴趣。其他什么，他没有细想。
他跟卫斯理敲定时间。他说会带一个女孩子，卫斯理问，女朋友？他说，不是，我朋友的女儿，学生物的，将来投奔贵公司。卫斯理说，没问题，带过来看看。
王少频看一眼卡拉。在美国长大，再好的学校也逃不掉毒品侵袭，想吸的话随时有机会。卡拉一副邻家好孩子的风貌。估计她没有。带她见见世面，估计不会有什么消极后果。
他告诉卡拉，他的一位朋友种植大麻，欢迎他们去考察。卡拉问，加州让种大麻？他说，16年才合法化。她“哇”一声。他说，加州历来领先全国，加州的今天就是美国的明天。
她问，你吸过吗？他说，没有。毒品我从来不碰。你呢？
她连连摇头。
菜被端上桌。卡拉赞不绝口，说如果她有钱有车，她可以天天来。他说，只要你想吃，给我打一声招呼。
两个吃得满意，上高速往卫斯理的方向开，卡拉活泼开朗起来，妙语连珠。王少频感到高兴，带她出来散心的目标算是达到了。
卫斯理年过五十，中等个头，微胖，蓄山羊胡。见到他们俩，他没有过多的客套，胖手一挥，说，跟我来。
依着山势，卫斯理建了两座室内种植园。透明的大棚下，一排排强烈的灯光映照，一眼望不到边际的绿色植物竞相开放。十几个工人正在积极劳作。王少频问，哪里招来的工人？干活挺上路的。卫斯理说，基本上是退伍大兵，听话，能吃苦，政府也满意，帮他们解决就业大难题嘛。
他们顺着隔离道往下走。卡拉停下来，饶有兴趣地观察大麻苗，从根部到头部，看得非常仔细。她指着瓦盆下的小纸片，问，这是什么？
卫斯理说，编码，等于每株苗的出生证，一生不离身，方便政府追踪管理。
她啧啧称奇，脚步慢下来。
卫斯理问，女孩真是你朋友的女儿？
他说，一点不假，她家住亚利桑那，她爸跟我是多年的老朋友。最近她跟男朋友掰了，我带她出来散心。怎么啦？
卫斯理带着坏笑，说，我是小人，想太多。
王少频看见工人将装好袋的大麻用叉车推进里屋，问，加工也在这里？
卫斯理说，不是。在城那头，不远。加工包装后，运到我自己的直销店和关系户的店，一上架就卖光。
王少频说，行情这么好？
卫斯理说，赚得手软。加州人民懂生活，我赶上了好时候。
王少频听着心动，说，还要投资人吗？
卫斯理爱惜地拨拨身边的绿叶，说，老弟，晚了。每个环节都不缺投资，已经投资的没一个想退出。现在发一张执照，上百家申请，比考进哈佛难。我想踢掉几个，就是他妈的想不出两全其美的办法来。哪天出缺，我头一个通知你。
回到卫斯理简陋的办公室，他拿了两罐矿泉水，抱歉地说，要什么没什么，只能请你们喝一口白水。
王少频拧矿泉水盖，拧不动，卡拉示意给她，她“啪”地一下拧开。一个像是工头的人进来，手里拿一叠表格，卫斯理龙飞凤舞般一张张签名。
王少频说，你这架势，赚钱如喝水。
卫斯理说，哪里。台上一分钟，台下十年功。走到今天，你知道我吃了多少苦？经营大麻，是短命的活儿。从州到县到市，政府层层管理，苛捐杂税。还有，要好好伺候店周围的父老乡亲，不停送钱做公益，搞不好他们天天站门口抗议。老弟，不是谁都可以干的买卖。
天空传来直升机的隆隆声。卫斯理说，来，出去瞧瞧热闹。
一架直升机低空飞行，螺旋桨晃得眼睛发花。绕行几周后，它向东南方向飞去。机鸣声平息后，王少频问，直升机是警方的吗？
他说，是。抓种大麻的。
王少频不理解，说，不是已经合法了吗？
卫斯理说，抓没拿执照的。办一张照时间长，花费大，市场火爆，有人就偷偷种，胆大的开荒种。胆小一些的在屋里搞。这玩意儿大量耗水，不能缺强光，天天灯要亮着，一个月的水费电费随随便便几万块。他们玩不起，偷电，电力公司发现异常，向警方举报。被抓的人，80%以上是中国人。
卡拉第一次开口，说，喔，中国人。
他说，只要有钱赚，中国人总是冲锋在前，然后一窝蜂。就说种大麻，按脚的大妈，装修的大哥，都玩，弄得价钱暴跌，质量下降，劣币驱逐良币。我看，再过两年，大家都赚不到钱。
王少频说，神奇的世界。
卫斯理说，这个世界太奇妙。
临行前，他拿了两大盒包装精美的大麻，说，四种精品，健康大麻，送给你们，一人一份。我手头保存不多，只给贵客。
王少频推却，说，算了，我不吸，她也不吸。这玩意儿，不好随便转送，留给其他贵客吧。
他望着卡拉，以为她会推辞。她笑盈盈地接过礼盒，说，谢谢。
卡拉先上车。卫斯理把王少频拉下，说，老弟，我说一句实话，你不该带良家女孩子来。搞不好，你成恶人，在你朋友面前交不了差。
回到车上，他问，你真的没吸过？
她说，没有。同学中很多在吸。
他说，我那份给你吧，请你们同学。
他弄不明白，同一个大麻，几年前被视作毒品，为此，政府抓人，毒枭杀人。谁料想，它摇身一变，立地成佛。世道变化太快。
送她回南加大，车停在路边，卡拉说完“拜拜”，兴冲冲地跳上台阶。他喊住她，你不邀请我进去坐坐？
苏金刚拜托他多关照女儿，有机会到她的住所看看，让她做事设一道自我约束的屏障。他说，女孩子的地方，我进去算啥？她没事的。苏金刚说，洛杉矶乱得很，当她是你侄女，你不管哪行？
卡拉停止脚步，不太情愿地说，好吧。不过，你等一下，我先给室友打个招呼。
卡拉与一位室友合租两房一厅。室友开的门。室友长得像白人与亚洲人的混血。非常漂亮，头发凌乱，衣着过于清凉。就这样，卡拉还得提前打招呼，不打招呼，莫非她要赤身裸体？她看一眼卡拉手提的大麻礼盒，卡拉神秘地做个怪脸，说，也有你一份。
室友朝王少频点一点头，迅即闪入自己的房间。
卡拉的公寓算整洁干净，洗涤槽里待洗的碗筷却堆得老高。墙上挂了两幅风景画，一幅是沙漠中的仙人掌，一幅是上半身赤裸的好莱坞帅哥明星。看来看去，就是普通的女孩宿舍。
好久没有进入纯粹女人的空间，他的性欲不可遏制地上升。如果他愿意，再跟卡拉亲热—或者跟她室友，此处就是妙处。
他面不改色，一本正经地邀卡拉合影。卡拉叫室友出来帮忙拍。他们坐在半旧的沙发上，挨得很近，拍了数张。
发动汽车前，他挑了一张发给苏金刚，说，她过得不错。请放心。
八：霸王硬上弓
陶建军动手术，王少频前去探望。那个儿子跟兰妮学钢琴的麻将牌友也在。
陶建军消瘦不少，精神倒不错。年轻护士进来做例行检查，他几句话撩得护士春风满面。护士走后，牌友说，你老哥见不得漂亮女孩，在医院作案了吧？陶建军呵呵笑，指指腰间的绷带，说，鬼东西碍事，要不，活动活动恢复得快。
他的胯部上下推起来。牌友说，老哥，再忍几天，大展身手进入倒计时。
陶建军问王少频，你的桃花盛开了吗？
王少频说，没有，被你采光了。
陶建军拍拍他的手，说，享受得趁早，趁年轻。瞧我，废了大半武功，只能嘴巴过瘾，甭提多难受。
牌友想起什么，问王少频，你跟我儿子的钢琴老师怎么了？
此话说得莫名其妙。王少频说，什么怎么了？
牌友说，近些天送儿子上课，老师两次问到你，说你对她帮助很大，说你很有修养。我听了心里犯嘀咕，难道我没修养？我儿子跟她两年，我交了两年的公粮，她一次也没夸过我。
陶建军听出道道，问牌友，钢琴老师是啥故事？
牌友说，大陆来的。老公是韩国人，几年前滑雪撞到树上，在急救的直升机上闭了眼。她停了半年课，学生差不多跑光。我儿子是她重新开业招的第一批学生。教得还凑合，我儿子是她最上心的一个学生。我本来想换一个水平再高一点的，说不出口。我们不想让儿子走艺术的路，谁教无所谓。
陶建军说，老师多大？
牌友想了想，说，四十多？四十来岁吧。音乐家的岁数说不准。
王少频听了，心里涌出莫名的情愫。他中年被弃，她中年丧夫，受的伤害都沉重。他和她可说是同病相怜，他们之间存在某种可能性。他想见她，想跟她好好聊一聊。
从医院出来，他给兰妮打手机。她接了，收听效果不太好。她说她在赶往曼哈顿海滩的路上，参加一个好友的音乐会。她问他有什么事？他说想请她吃饭，她能否安排得过来？她像是早已预料到似的，平静自然地说，我可以调整。你说，在哪里？
音乐会在五点结束。他们约好地点，下午六点见面。
他选了一家带海景的餐馆，座位在二楼。他先到，透过大玻璃窗，前方可看到波澜不惊的太平洋，左边可看到车流不息的马路。他点了一杯饮料，静静等候。他预测，他们的关系今天会起决定性变化。
六点过五分，兰妮的车停在马路对过。泊车一步到位。她下车，急匆匆朝这边走。一会儿，她停住脚步，折回去，从手袋里掏硬币，给停车表缴费。
她的几个连续动作，让他感到某种感动。一个女钢琴老师，做事如此麻利，前头该经历过多少为生计反复的奔忙。他几步跑下楼，在门口迎接她。她说，不好意思，迟到了。他说，哪里，我刚到。
他们开始点菜。招待问，要喝什么酒？王少频问她，你可以吗？她说，可以。你呢？他说，我可以。吃完饭，我们到栈桥走走？她说，挺好。我喜欢曼哈顿海滩，干净又安静。
招待问，酒现在上还是跟前菜一起上？
他说，先上吧。
他们小口抿着送上的意大利葡萄酒。他问，你朋友的音乐会挺好吧？
她说，挺好。她带的学生不多，结束得早。我们三年没见面。当年是闺蜜，无话不谈。她比我先嫁人，老公是老外，家就在附近。
他说，住海边是潇洒。
她笑笑，说，在洛杉矶安家，人人做过住海边的梦。我呢，不指望住海边，不指望推开窗就见到海。我的梦想，是有自己的房子，大小不重要，是自己的房子，带我想带的学生，有空做做义工，写写曲子，周末和朋友玩音乐，夏天在露天表演。
他说，很合理的想法呀。
她苦笑着说，梦想，只能是梦想。我朋友实现了。
菜上桌，非常可口。她的一个儿子打手机过来，她问儿子，知道妈妈在吃什么吗？她一一报菜名，讲的意大利语发音很悦耳。然后，她告诉儿子，某样东西放在厨房的位置，是左边橱柜的第三个抽屉，不是右边。她说，妈恐怕会晚点回去。不要抱怨外婆煮的菜，应该感恩。
收起手机，她低头沉吟几秒钟。她抬头，好像忘记对面坐了一个大男人，眼神恍惚不定，但保持一抹微笑。她原来挺耐看，一种深陷劳顿不失优雅的美。
她缓过神，抱歉地说，我的小儿子，没话找话，比哥哥知道疼我。
他说，懂事的孩子。
她说，你有没有发现，我的两个儿子都瘦，像刚刚走出非洲的男孩？
他说，有点瘦。
她说，我经常不在家，没时间做饭，有时候我熬一大锅牛肉，他们连着吃一个礼拜，吃了要吐。平时基本靠我妈妈管。老人家不愿做，不会做，他们不爱吃。偷着吃垃圾食品，吃坏了胃口，吃坏了身体。
他说，男孩子不好带。
她说，说到底，我妈对我不满意。我在广州长大，爸爸是体制内干部，妈妈是妇产科大夫。我是独女，四岁练钢琴，是最早能到香港考级的几个孩子。我妈见人就炫耀我的英国皇家考级的证书，亲友恭维我将来是世界明星。
他没练过钢琴，自己的家境不允许。印象中，那个时候练得起钢琴的人，不是来自音乐世家，就是来自优渥的家庭。如果小时候家里有条件，他从小学钢琴的话，说不定人生的轨迹不一样。
她接着说，后来我父亲去逝，我妈带我移民，为我定的目标是茱莉亚或者柯蒂斯，我没考上。我理解她的失望，花了那么多钱，我没当成明星，成了一个普通的钢琴老师。后来我嫁人，韩国人，家境一般，我妈非常不满意。婚后，我们来往不多，见面就吵架。后来，我先生不幸去世，我被迫投奔我妈。搬进去那天，我妈送给我那种带鄙视的目光，我永远难忘。
招待送上甜点。她尝了一口，嘴唇来回舔，说，太好吃了。好久没吃过这么美味的甜点。
他说，要不要多点几份，给你儿子带去？
她笑着说，不用。
吃完甜点，她仍然忘不掉儿子。她说，我的儿子，不是世界上最帅的男孩，不是世界上最聪明的男孩，为了给他们一个安全的窝，我必须忍耐。我想离开我妈，我离不开她名下的房子。家长们爱和跟我谈音乐，其中几家的家境非常好，对比之下，想起我的儿子，我心如刀绞。我记不得多少次拜托家长帮忙接送儿子，我真不愿意。你知道，艺术家的脸皮是世界上最薄的。
她说不下去。他无法再听。她哩哩啦啦讲一大通，如果说对他有心，似乎不太明智。既缺房又缺钱，哪个正常的男人听了不被吓跑？他觉得，她也许憋得难受，只是想找人倾吐。
他们走上栈桥。她不谈儿子，改说她学生的趣事。走到栈桥之端，他们倚着护栏，眺望大海。海风吹来，吹起她那几处染成棕色的头发。她说着，开心地笑着。他试探着把手臂搭在她肩头，她一下变得僵硬，但她没有退缩。他说，我们回头吧。她嘶哑嗓子说，好的。
他们转入步行道，走了一会儿，他问，累不累？她说，有点。她收到两通电话，她看过号码后掐掉。他发现自己的激情在消退。他说，我送你回去吧。她嘶哑嗓子说，好的。
走到她的停车处，他为她打开车门，她望着他，说，我不想回去，实在不想回去。
他们对视良久。路人看出端倪，带着微笑从他们身边绕过。 他的激情再现。他拉住她的手，说，跟我来。
他开车，过了几条马路，驶入一家万豪酒店。他们进了房间，他急不可耐地脱衣，她慢腾腾地一件一件卸装，脱完，她坐在床沿，面对墙，延迟与他袒见。他执拗地转到她面前。她的皮肤细腻白皙，乳房像少女般挺立。她的面相称不上美女，她的胴体，以她的年龄，无疑是珍稀之物。今晚，他不想再失良机。
他搂住她的脑袋，低头亲吻她的嘴唇。她默不作声，一只手握紧他的阳具。他把她轻轻放倒，压上去，就要动作。她夹紧双腿，双手抵住他的胸膛。他有些恼火，粗鲁地推开她的手，分开她的大腿。她突然放弃，双手一字摊开，绝望般地说，随你吧。
听到此言，他如遭雷轰，一下软塌。他倒在一边，一条腿踩在地板，踩到一件衣物，他勾起衣物，集中万世仇一般把它踢到老远。种种迹象表明，她不是他应该随便碰的女人。她为生计劳碌，又背负沉重的精神包袱，他自己是被感情抛弃的人，他无心跟这种女人跳情感探戈。即使仅仅为肉体之欢，他应该找别人。
他找错了人，进错了房间，脱错了衣服。错错错。
她靠近他，抚摸他的胸膛。她近似耳语般道，我好久没有跟男人亲近，像一条干涸太久的河流。你摸摸我。
他的手不动。她牵着他的手，引导他，说，那儿骗不了人。
一点不假，她那儿足够湿润，一片等他耕耘的热土。他转向她。她的眼中含泪。她说，我太想成功。可是，他突然跑出来，在我面前闪现。
“他”就是她已逝的丈夫吧。
她说，那天，我正忙着一件小得不能再小的事情，烦他无所事事，在我边上晃来晃去。他的韩国同学来电话，问他要不要滑雪。他不想去，我反过来催他，不要一天到晚呆在屋里。他走的时候，我坐在餐桌边，听他说“走了”，没回头，给他一个冷冷的背影。
他抱住她。她的身体发抖，好一阵才平息。她说，抱歉，让你难堪。请给我一点时间，我必须走出他的阴影。
他问，需要多长时间？
她盯着天花板，缓慢地说，说不好，但请你耐心等待。
她亲吻他，亲热却拒绝跟他做爱。
理性的他觉得，她值得同情。可是，他原本没打算跟她谈什么长期感情，从何谈耐心等待？今晚，他只是想释放。她会错了意。他觉得自己被愚弄，觉得自己很委屈。他不会再找她。他要把她从记忆中抹掉。
想到此，他说，你们女人，我真的搞不懂。我承认，我情商不高，我是小人，但是，求求你，有话直说，不要跟我玩把戏，玩二十岁小姑娘的把戏。我不奉陪。
兰妮以最快的速度起身、穿衣并离开，留给他肩膀剧烈耸动的背影。
他的心一片混乱。一部分的他为自己鼓掌，一部分的他痛恨自己。他好像异化成另外一个存在，相看两厌。
九：顿悟于香港
苏金刚给王少频打手机。一个读书人能说出口的所有脏话朝他猛砸。他的第一反应，苏金刚疯了，骂错了对象。
他掐断手机。他醒过神。他和卡拉的事见光了。
过了十几分钟，苏金刚又打来。王少频告诉自己，再难听的话也得承受。
卡拉的室友通知苏金刚，卡拉因过量吸食毒品，一度昏迷，被送医院急救。苏金刚问室友，卡拉哪里弄到毒品？室友说，最开始是洛杉矶的一个男人送大麻。卡拉吸上瘾，发展到别的毒品，自己去买。苏金刚问室友，什么样的男人送大麻？
听到一半描述，苏金刚知道那个男人就是自己的好友。苏金刚追问，为什么那个男人要送大麻给卡拉？室友说，卡拉说，他们之间发生过一段非常美好的关系。男人胆小退却，为了补偿，请她吃饭、逛街、送大麻，她想断交却说不出口。
卡拉的表述，与事实有落差。申辩只是多余。卡拉冤枉他了吗？他的关心，是不是潜意识的不肯放手？
苏金刚和夫人将飞来洛杉矶。苏金刚说，你这个王八蛋，如果我女儿出个三长两短，我绝不饶过你。
苏金刚并没有找他。苏金刚是书生，不擅长打人。
王少频几度开车经过卡拉的公寓，停在那里，听任马达轰鸣，希望能见到她，如果可以，向她道歉，请她接受补偿。卡拉没有出现。
王少频的心情糟糕透顶。他到香港办事，遇上“反送中“抗议活动升级。他预感，香港处在巨变的关口，他不想放弃就近观察历史的机会，还可以化解他的郁闷。他跟国泰航空联系，想延后返美日期，客服人员态度不好，他一气之下，干脆取消回程航班。
他呆在酒店看电视，普通话和粤语的都看，相比之下，粤语的播报时间长，明显偏向抗议者。夜幕降临，他的冲动是深入抗议最炽烈的地段，他脑海中的一个声音却不时提醒：不要接近危险。你青春过，你激越过。逝者如斯，舞台属于学生，你不作恶不助恶，当好一个远距离的观众。最最紧要的，你自己的生活一塌糊涂，千万不要再趟浑水。
连着几天高度关注，他的情感严重透支，浑身乏力，胃口不佳。他想，香港的未来，不在他手中，他不必贴得太近。
他关掉电视，补读收藏来不及读的公众号文章。他查看自己的朋友圈，“东方明珠之姐”的ID跃入眼帘。他凝神想一想，这是高中女同学李志武。算起来，他们有二十多年没见面。她父亲是军人，给她取的名字硬邦邦，她本人一点不硬邦邦，长得俏丽水灵灵的，是不少男生—包括王少频—梦中的女孩。她没读大学，二十出头嫁到香港，丈夫是生意人，据说大她十多岁。
据了解李志武的男同学说，她过了几年好日子，后来丈夫在内地做生意出事，被罚得破产，回香港后一病不起。她自己没有一份稳定工作，迷上买彩票，四处向熟人借钱，借了拖欠不还，弄得声名狼藉，同学们见她就躲。一个男同学说，举例说明“红颜薄命”的成语，她是最好的例证。
前些年，班里搞聚会，王少频正跟前妻闹别扭，没心思参加，但入了班级微信群，加了“东方明珠之姐”ID，只有几句客套话，没有后续联系。
现在，他人在香港，盘算着要不要找她。现在的处境好吗？跟她聊什么？
他给李志武发微信：你好，我是王少频，人在香港。你在吗？方便见面吗？
过了大约一小时，她回复：我在香港。很想见你。你住哪里，我去看你。
他告诉她所住酒店的名称，她说，离她住地很近，她马上走路过来，请他吃饭。他赶紧梳洗，换上出门的衣服。
他心里有准备，大家都不再年轻，她的经历坎坷，无法保持魅力。真正和李志武面对面，她的苍老落魄出乎意外。她说的第一句话是，王少频，你好年轻，在路上不知道的话，根本认不出来。
她头发凌乱，用一块手帕束在脑后，脑门上有一块新添的疤痕。
他请她在大堂的沙发上坐，她卸下背包，从包里摸出几袋类似薯片的点心，说，给你买的，不是什么贵重的东西，香港特产，你不想吃饭的时候吃。
他左右为难，她说，你不吃，带给你小孩吃。
得知他没有小孩，她坚持说，拿着拿着，特意给你买的。
他只好接受。她细心，说，先放到房间，我等你，一会儿出去吃个便饭。他注意到，她把“请你吃饭”变成“吃个便饭”。他预估，等待他的不会是高档酒楼。
他上楼放好东西，从电梯走出，只见李志武面对大门，端着一面镜子，用手指抹平自己的头发。她的动作缓慢，像极了老太太。
饭馆位于一条小街，小街陈旧不堪，一个个店名倒是起得不含糊，从罗马大旅社，到远东贸易商行，彰显香港的不凡。
饭馆只有三张桌子，她热情地跟站在柜台后的老板打招呼，她讲粤语，听起来不那么标准。她对王少频说，她是这家店的常客，经济实惠，老板可靠。
他们坐下，她把背包放在胸前。见他一副好奇的神情，她说，我出门都背着，现在记性不好，脱下怕忘了。
她没有征询他的意见，径自点了三样菜，嘴里说，估计够，不够再点，不要跟我客气啊。
她点的菜真心做得上道，味道好分量足。他们交换了老师和所知的几个同学的信息，然后他不知道该说什么。幸好，她很能聊。印象中，李志武原是个矜持寡言的女孩，香港把她的口才淬炼出来。
他得知，她生了一个儿子，正在泉州的华侨大学读书。儿子懂事，一年级就和同学在校园做小生意，可以赚够生活费。儿子在香港长大，从来没去过迪斯尼和海上公园，没抱怨过半句。她老公需要经常洗肾，巴望哪天好了，再上内地赚钱。她自己呢，在香港一路打拼，做过贸易，做过人寿保险经纪，都做不起来，目前在一家酒楼打钟点工。
坐在面前的李志武，不管他爱听不爱听，絮絮叨叨，兜出家底，哪有当年梦中女孩的影子？见着其他同学，她是不是同一个套路？
他问她，是不是经常和同学联系？
她说，哪有经常。我混成这样子，巴不得钻地下。有什么好联系的？我心里清楚，同学们对我有看法。
说到这里，她的脸阴下来，筷子夹菜的力道过大，几次夹不起来。
过了好一会儿，她说，倒是每个月上深圳，跟一群姐妹，搭伴过去买东西，又多又便宜，算上车费还划算。香港不行了。
他说，学生抗议，影响到你吗？
她激昂地说，怎么不影响？乘地铁改道，上街买东西怕被不知哪里飞过来的东西砸到脑袋。香港已经这个烂样子，他们瞎闹能闹好？还不是我们小老百姓遭殃。
话不投机，他不便多说。跟她说，问题的实质是中央政府不认账，把香港最重要的养料—自治和自由抽走，她听不懂。
吃得差不多了，菜还剩将近一半。她说，多吃点吧，别客气。他说，吃饱了，不会跟你客气。她向老板招手，高声说，买单打包。
老板递过账单，她忙着打包，他飞快抓到账单，飞快从兜里掏出港币，对老板说，我来。
李志武做不悦状，说，说好了我请客，怎么你出钱？
他对老板说，收下，不用找。
老板笑呵呵地走回柜台，只听收银机叮铃几声，一举结清。
李志武端详着他，说，你怎么这样？我请你吃饭，是老同学见面，我高兴。当年，你不知道我多羡慕你，成天玩，没见你用功，成绩那么好，我怎么做不到呢？
果然，她是曾经的倾慕者。他心里一阵温暖。
他们走出饭馆。拐角处，经过一家甜品店，她说，这家的芒果出名，我请你，千万不要再跟我争。
他们艰难地挤进一张小桌。芒果甜点很快上桌，非常可口。她说，我本来想有事求你，你这一搞，我开不了口。
他心头一紧。她卖过人寿保险，基本训练是不达目的决不罢休。什么倾慕，不过是烟幕。他心里有些异样。他冷静地说，什么事？
她手搭着装剩菜的塑料袋，手指在上面轻轻刮着，面有难色，说，我想问你借点钱。
该来的来了。其他同学见她就躲，他可是送上门。
他问，借多少？
她说，三万。
三万不算多，但是，如果有去无回，三百不算少。他凭什么要帮她呢？如果她说，我陪你睡一觉，让他圆一圆少时的梦，他会答应吗？他不为自己的狂想害臊，他为李志武悲哀。眼前的她，激不起他半点性致。
见他不表态，她有些慌乱。她说，同学们对我有看法。但是，我借钱，根本没有不还的意思。我还不起呀。我也不知道，为什么那么笨，把借来的钱买六合彩，指望一下翻身，连本带息还钱，多出来的买房子。我笨哪，我哪有那个命？房子买不起，同学得罪光，我做人怎么这么失败？
她的小木勺停止搅动。他担心她当堂哭出来。她没有。
香港不相信眼泪？他想。
她说，我儿子想在校园开一家小店，我手头紧，实在帮不上忙。他想申请网贷，我觉得利息太高，而且不靠谱。我正为这事头痛，碰巧你来了。你是我们班最出色的一个，人生精彩，我都不敢认你当同学。你一定听过其他同学对我的议论，你没有躲，特意来看我，这份情谊，我记在心里。问你借钱不是买六合彩，是帮我儿子一把，我儿子将来一定有出息，一定会感恩回报。来来来，你看，这是儿子。你不介意的话，让他直接跟你联系？
她举起手机，给他滑了几张她儿子的照片。一个微胖、阳光的英俊少年。
他说，我完全相信你。我手头没带那么多现金，等下我看能不能弄一些。
他放在网上银行里的钱不止这个数。他需要时间考虑。
他们在店门口分手。她说，她要赶回家，给丈夫服药。她一步三回头，说，你聪明，你是好人，祝你全家身体健康，大吉大利，下次来香港，一定要找我呀。
他的手机鸣响。他查看号码。是兰妮。
得知他在香港，她很惊讶，担心他回不去。他说很快会平息。他等她说下去，她一定有重要的话要说。
她说，我向你道歉，那天，是我让你走到那一步，让你难堪。自问是不是做得太过分？如果你不介意的话，等你回美国，我们再见见面？哦，先向你讲清楚，我从来没想过再嫁，从来没动过通过嫁人改变生活的念头。
站在香港的街头，周围是脚步匆匆的人流，刚刚和一个少时的梦中女孩如今的借钱女人话别。他和一个远在天边的钢琴老师通话，听她道歉，听她表达意向。他应该有某种雄性征服者的窃喜，生出天下之大，他的魅力无挡的狂想。他或许会大声问前妻，你失去的，不止是一个丈夫，失去的是一个了不起的男人。
他没有。
不知怎么搞的，手机信号中断。他很想说，我愿意见你。你，不需要做任何为难的事情。我尊重你的先生，他若还在人世，我不会有半点机会。
他转入一条小街，抬头望天空。一栋老屋三楼的一扇窗户打开，只见李志武手端旧时的陶瓷脸盆，作势向下倾倒，看见他，愣在那里。
窗户边上，是一张旧式霓虹灯招牌，赫然“环球贸易公司”的字样。他强笑了笑，她缓缓关上窗。
不一会儿，东南方向，一股黑烟升起，阵阵呐喊声袭击耳鼓。他预测，抗议者为自己的基本权益奋争，可敬，但胜算为零。他们在打一场注定失败的战争。可悲！
相形之下，他自己的婚变，是多么微小的事情。
他当即决定。给李志武的账户打三万块，不考虑她会不会还。他要送她一个小礼物，即使别人笑他幼稚。
他小有成功，以为他告别了幼稚，以为他足够练达。他的前妻却很不满意，留给他心灵一地鸡毛。他把冤屈洒向人间，洒向无辜的女性。那天在酒吧，公然侮辱一个上班族；遇见卡拉，他放纵自己，继而轻率地将她引入吸毒之路；他逼迫兰妮跨越心理障碍，口出恶语，摧毁她本已脆弱的自信。
他何能何德，值得兰妮向自己道歉？
他的前妻没说错，他不是可以信赖的男人。他不属于善茬。
人生如登山丘。倏忽间，山丘尽头好像就在眼前。
山丘之外该是何种风景？
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