桂宝走进健身房，一眼便瞄到左璐瑶。她头发长了点。

桂宝还是像往常一样，上了她旁边的跑步机。不过这次他有求于人，揶揄的语调不见了。

璐瑶发现了桂宝，不吭，跑自己的。她的情绪有点复杂。那一吻多多少少激发了她体内的女性能量。她有感觉。可是，两个人注定不可能——他年轻，不可能，他是桂圆的亲弟弟，更不可能。几重不可能叠加在一起，她变得有点恨他。

那天在桂圆家楼下，两个人都说翻篇了。

是，翻篇了。可想回到过去，似乎没那么容易。

过去他们是义结金兰八拜之交。现在呢，情人不情人，朋友不朋友，也不能说是长辈晚辈。很尴尬。进退维谷。好多东西，打破了就是打破了。

“我带你练。”是桂宝先发声。

“不用。”她拒绝得很明确。又补充，“谢谢。”

礼貌得有。她三十好几重头开始。要做淑女。可是，越是装，代表越在意。璐瑶穿过有氧区，往力量区走。

桂宝跟着。

璐瑶感觉得到。突然站住。桂宝也站住。璐瑶再前进，桂宝还是跟着。璐瑶猛一转身。看见扭捏的桂宝。

她以为他要表白，于是暗想，好吧，来吧，反正我肯定拒绝。

快刀斩乱麻。

“你想说什么。”左璐瑶微微抬头。桂宝巍峨，她得仰视。

“其实……那个……”桂宝纠结着。

“不是说翻篇了么。”

“不是……那个……我是说……”

“我是你姐你是我弟，没有别的，那就是个梦，醒了就醒了，没有了，明白吗？”左璐瑶佩服自己的口才。

桂宝摆手，“其实我想问你，有没有……钱。”最后一个字有点口吃。实在难为情。

“什么？”璐瑶以为自己没听清。

桂宝提着眉毛，睁着眼，“钱……人民币……”他怕她不明白，“我想借点钱。”

哦，钱。忽然索然无味。危险的感觉没有了。只是借钱。

“为什么借？”她得问清楚。是老大姐的口气了。

郝亚玲从画室走出来，穆小桃迎上去，神情紧张。事关重大。冠峰的态度决定这个小家庭的走向。亚玲看了小桃一眼，没说话。快速往房门外走。

小桃会意，连忙跟上，一直出了院子，走到外头巷道。亚玲才停住脚步。

小桃站在她身后，放大音量，“老二，到底怎么样。”

亚玲终于控制不住喜悦，声调还是压着，“同意了。”

“真的？”小桃嘴角都是笑，“没说其他的？具体怎么说的？”

亚玲道：“大哥就说，要就要一个。”

“没了？”

“没了。”亚玲道。

“没听错吧。”小桃还是难以置信。几次错过生育，连带那次抱养孩子，冠峰都投得反对票，这回答应得如此爽快。感觉不真实。小桃道：“说了抱个丫头么。”亚玲说明确讲了，大哥也说丫头好。

小桃深深吐一口气，“怎么谢你。”

亚玲道：“大嫂，说什么谢，只要你高兴，大哥高兴，能把日子过得顺顺当当舒心体面，比怎么谢我都强。”说罢，亚玲要走。小桃连忙拦住，说不能走。亚玲不解。一转念，才明白如果自己走得太急，大嫂怕突然一个人面对大哥。于是两个人在巷道口小店买了几只馅饼带回去，小桃留她吃稀饭。连带馅饼店的老板也跟着受益，零钱小桃说不用找了。

姑嫂俩到家淘了绿豆，放一点米，把锅坐在煤气灶上。冠峰从画室出来，两个女人都起立，对他行注目礼。天黑了，亚玲吃完饭，赶紧朝回赶，奶奶的饭，是桂宝买的外卖。她怕婆婆不消化。得回去给她按摩。胃不和则寝不安。晚上这顿吃得不舒服，能闹一夜。

偌大的房间只剩小桃和冠峰两个人。

电视没开。他们早都戒了电视。一到晚上静得吓人。冠峰站在院子里抽雪茄。小桃收拾完碗筷，才到院子里，轻声问他要不要出去散散步。冠峰乐得奉陪。小区外是大公园，一年四季，一到晚上都是人。

冠峰和小桃沿着水塘走了大半圈，站在垂柳下歇脚。风微微地，柳条轻摆，一切都很祥和。

小桃笑着低语，“真没想到。”

冠峰应对，“看你很坚持。”

“我是怕你再这么下去，会崩溃。”

冠峰笑说你开心就好。

小桃恍惚。艺术家，摸不透。她轻声道：“那我们都成叛徒了。”

冠峰说：“人都会变，不是信这个主义，就是信那个主义。”

小桃叹了口气。

冠峰道：“过去你是真心不想要，现在你是真心想要，或者说，过去没有条件，我一直吃安眠药，身体确实有问题，最近二年才开始戒，结果昼夜颠倒。现在有条件，你有意愿，愿意养一个。那就养一个。”停了几秒，又说，“不出意外，我估计得走你前头，到时候有人陪着你，挺好。”

小桃鼻子一酸，哭出来，哽咽地，“说这些干吗。”她没想到他想那么远。只是，还远么。他们都多大了。往后想也正常。

“生老病死，自然规律。”冠峰道。

“那也不许提。”

“不提。”冠峰搂着她。小桃感觉一下回到刚恋爱的时候。难以置信，一晃几十年过去了。人老，珠黄，却又重头开始。也好。人生这玩意儿，不能想太多，最好知其然而不知其所以然。意义、本质之类，交给老天爷去想吧。小桃只想体验。体验爱。体验做妈妈的感觉。

念巧给彤彤拿来不少东西，大多跟胎教有关，都是“彬彬时代”下放来的。彤彤明显感觉到念巧的“好为人师”。她有资格呀，做了两次妈妈，比郝彤经验丰富，所以能指手画脚。

郝彤大着个肚子，“妈，我都快生了。还有用么。”她不想按图索骥。

“有用，知耻后勇，亡羊补牢，为时未晚。”念巧态度很严肃。郝彤只好阳奉阴违，这边收下，等老妈一走，她立刻让志明把东西都堆到储藏室去。

唐念巧还有一点不适应，那就是孙志明现在开始叫她妈。这么个胖头大脸的中年人，妈前妈后的喊着，念巧觉着，仿佛在演着西游记里戏弄猪八戒那一集，志明是猪八戒，她是骊山老母，要嫁女儿。只不过，戏里是假，现实中可是真。

她真把女儿嫁给了志明。在家想想，生气。可一旦到了女儿家，这大房子，这阔气装修，这雍容气度，念巧的气儿顿时也就消了大半。实惠！

她还会跟郝彤念叨，“你说你表姐，当时怎么就走了眼。”郝彤没想到老妈说这个，道：“萝卜青菜，各有所爱。”念巧道：“爱吧，爱到现在，娃儿都没有。”郝彤不吭气。她不想跟着老妈埋汰桂圆。

念巧继续道：“这就是家庭的影响，你是我跟你爸的宝贝女儿，不短这不缺那，自信，敢要，桂圆桂宝，骨子里还是自卑，给她个元宝她都不敢收。”

郝彤道：“冷暖自知。只要自己喜欢就行。”

念巧说：“我现在就委屈，知道的，会说我女儿自己喜欢，不知道的，还当我嫁女儿是为了挣钱呢。”

郝彤好笑，“行啦妈，这女儿你还是跟以前一样看待，有当无，你的主要精力，放在你儿子身上。”

一提到彬彬，念巧顿时来劲，又是说英语口语进步多少，又是说数学也优秀，还说冰球打得好，马上就要过剑桥英语……哩哩啦啦一大串，郝彤只能闭着眼听。反正，郝彤铁了一条心，自己娃儿出来后，绝不能受姥姥影响。

放洗澡水的时候，念巧突然说了句话，季鹏衣服脱到一半，愣在那儿。念巧问家里是不是来过一个女的。郝季鹏尿差点没滴下来。

季鹏下意识地，“哪个女的？”

念巧似乎不在意，“你先洗澡，出来说。”郝季鹏一下没心情了。他坐在浴缸里，像无处逃生的鸟。保持冷静。

女的。女的。

盘算来盘算去，除了胡斯楞，家里就再没来过什么女的。念巧怎么知道的？她装监控了？不应该，要是她有实锤，不会那么冷静。她闻到味道了？季鹏仔细回想，那天胡好像没擦香水。李姐？难道是李姐说的？有这可能。只是，郝季鹏不能理解的是，李姐是被念巧开除的，她应该恨念巧，而且她走的时候，他还特地多给了一个月工资。李姐为什么恩将仇报？女人心海底针，他闹不明白。

关键眼下赤身裸体坐在浴室，手机在外头，沙发边，念巧看着，他不可能去拿过来找人打掩护。郝季鹏头皮发麻，不过，这种危机，也让他对自己有了更清醒的认识——他根本就是个有贼心没贼胆的人。那回之所以敢对胡表白，一个是借着酒劲，一个是希望从胡斯楞那借点胆量。她要是敢不顾一切，他也就不顾一切了。

“好了么？”念巧在外面喊。

季鹏慌慌张张举了一下手，嗳了一声。他只是把身体湿了一下。他连忙起身，擦干，套上睡意，步伐凌乱，往外走。唐念巧在沙发边等着他。好像猎人布好了陷阱，等着他钻。念巧抬眼，定定地看着季鹏，仿佛有万语千言似的。季鹏感觉不妙。

“李姐说那天在家碰到个女的，”念巧单刀直入，杀他个措手不及，“就我去哈尔滨那天。”说完两手托着，等他下文。

郝季鹏心中暗骂，这个李姐！什么东西！实际上，他只是不懂李姐的心。在李姐看来，让唐念巧知道她不该知道的，扰乱家庭秩序，也是报仇。

“哪个女的？”念巧又追问一遍。

季鹏微微皱眉，作思考状。他必须在两秒之内答出个所以然。否则念巧会看出破绽。

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抢先阅读：《娃儿》058 有个家

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