从Guadalupe 山国家公园向南,即向美墨边境方向开,约莫4.5-5个小时(大约270英里)便抵达鲜为人知的大弯国家公园(Big Bend National Park, 或称大本德国家公园)。我们因为是傍晚离开Guadalupe,所以中途在德州一个叫做Alpine的小镇住了一宿,第二天一大早就到达大弯国家公园西侧入口。因为下了雨,早晨去公园的路上风景也是很不错的, 一边是冉冉升起的太阳,另一边是高高悬挂的月亮, 四周是云雾缭绕的群山,一幅人间美景图画。
做了一个油管视频:
大弯国家公园位于得克萨斯州西南部,紧靠德克萨斯-墨西哥边境。公园与墨西哥只有一河之隔,以河中心为边境线。这条河在美国称为格兰德河(Rio Grande,大河),在墨西哥称为北布拉沃河(Rio Bravo del Norte)。因这条河在公园这里转了几乎90度的大弯,大弯公园便因此而得名。格兰德河静静地穿过德克萨斯州西部,在大弯公园内静静地流淌,穿越时空,承载着成千上万年的秘密。
在Ross Maxwell Scenic Drive上开不久,右手边第一个观景点是Sam Nail Ranch。
1916 年,Sam Nail 在 Cottonwood Creek 岸边建造了一座两室的土坯房。 他和妻子Nena在那里建立了一个新婚家庭。 今天,我们漫步在他们的老宅基地,看原始房屋的遗迹,它的土坯墙;坐在果园的阴凉处,寻找他们花园的遗迹; 找到被无皂树遮蔽的鸡舍;想象有一天,旧的木制风车将水抽到 Burro Mesa 顶部的水箱中,供 Nail 的牛群使用。Nail家族虽然已离开了,但他打的那口井入境还能抽出水来,还在继续滋养着沙漠里的植物。
车停在路旁,沿着一条简单且维护良好的步行道行走,步道环绕着 Nail 老宅基地。 小径两旁是沙漠灌木植被。 由风车抽到地面的水溢出地面,吸引鸟类和其他野生动物, 这儿能听到清脆的鸟鸣声。
这儿可以远眺骡耳(Mule Ear) 。如在这里走一两个步道(如Burro Spring Trail,或Mule Ear Spring Trail),会有机会踏过许多截然不同颜色的地层。据说,这里过去像黄石国家公园那样,是地壳的一个热点所在处,拥有数不清的热喷泉。火山运动转移离开后,这些喷泉的泉眼被不同的砂石填满,又经过年月风霜的侵蚀后,这些泉眼便显露出来,因此知情的人还可以认出一些喷泉化石。
Dugout Wells 曾被称为“大弯的文化中心”。1882年铁路已可到达附近的马拉松镇,吸引了那些希望在西德克萨斯州谋生人们来到该地区。 1900 年代初,牧场主和农民开始迁入现在的大弯国家公园。格林一家(The Green family )和他们的邻居艾弗里一家(The Averys)在1900年春天左右开始在该地区饲养牲畜。社区成员建造了一个校舍,吸引了附近地区的孩子们来此上学。这一发展使该地区成为当时附近周围家庭的社交中心。
公路穿过一个小山洞隧道后便可以看见Sierra del Carmen山脉像一堵墙那样横在我们的面前,其实,整个Sierra del Carmen山脉都不在国家公园里,甚至不在美国境内,它在墨西哥境内里, 只是我们看得见,但摸不着。
这里可是美国与墨西哥的边境,大约一世纪前,这里开辟了一条非正式的通道进入墨西哥的Boquillas del Carmen村庄;可是2002年5月,美国因为国土安全考虑,将这条通道关闭了。
公路的尽头便是Boquillas峡谷,峡谷对岸便是墨西哥。911事件以后,美国因国土安全,单方面关闭了这里Rio Grande Village通往墨西哥的过境通道,素以游客生意谋生的墨西哥村民顿失生计,只好骑着马或驴子过河兜售纪念品。美国的法律不许任何人在此越过国界,采集、购买、进口、拥有石头、矿物以及具有考古价值的文物等。墨西哥村民若被抓到会被运往El Paso或Del Rio遣返。近年来,Boquillas峡谷的停车场也贴出告示说此地治安不好,车子多有被爆窃的。
Boquillas Canyon 是大弯国家公园中最长、最深的峡谷。从附近的 Pico del Carmen 到河流水位的垂直地势超过 7,000 英尺,比科罗拉多大峡谷略深。