约会四 海林娜

我跟海林娜站在马路牙子上聊着她家的婆媳关系，再往下走我们俩就应该分道扬镳了，我继续沿着农庄大道向东，她得从小路岔下去向南。 还有比聊婆媳关系更加丝丝缕缕扯不断理还乱的话题吗？我看大家聊得兴起，就邀请海林娜到我家里坐下继续聊。 离我家只有二三十米的距离了，海林娜知道Allen去了大房子，欣欣然接受邀请， 说你家没人，正适合聊天，比站在马路边被行人听了去好。

海林娜家一个屋檐下住了三代人，海林娜两口子，他们的女儿，和爷爷奶奶。三代同堂，和平共处不易，听着她的吐槽之词， 不免让我回忆起我们家那七八年相似的日子。 不是说谁好谁不好，谁脾气好谁脾气差，再好再有耐心的两代人，住在一个屋檐底下天长日久，也会出现大大小小的可预见和不可预见的问题，于双方来讲精神上都是压力与负担。 在我看来两代人最好的相处方式，是近在咫尺，可以相互照应，又要自己拥有自己的屋檐， 避免时时刻刻不必要的惊动与打扰。我们第一代移民根基清浅，上有老下有小，往往是夫妇二人乃至是其中一人驮着一大家子负重前行，在日渐寸土寸金化的多伦多，说起来简单，要想把这个理想化模式落到实处，谈何容易。

小房子客厅狭窄细长，有朋友过来我一般都会带着穿过客厅往里走，到房子底部的餐厅，坐在餐桌上喝茶喝酒聊天。餐桌正对着去往后院的落地玻璃拉门，夏日里满目苍翠，左右毗邻厨房冰箱咖啡台，也方便添茶倒水。

跟艾米相似，我跟海林娜的相识也是起源于去年的广场舞，海林娜来得晚，在广场舞改点到下午三点前，我跟海林娜的接触只有有限的几次。但是因为是近邻，跳完舞回家的时候就不可避免地搭上了伴，十来分钟的路程聊聊天，发现两个人都是全日上班族，这在广场舞队是不多见的。 比如艾米，虽然跟我年岁相似，却也不是全职上班，半职做中文老师，在我眼里就好像是嫌弃日子过得太平常寡淡锦上添花的点缀。搬到这个华人小区以后，发现这里有不少的不上班的妈妈们，住大房子， 开好车，每天专注地关心着吃什么饭食种什么花草做什么运动，给人感觉是非常悠闲的阔太太生活。 

我在多伦多有限的几个亲近的女友都出国早，过来二十多年了，那个时候的中国穷，我们几乎是身无分文或者带着极其有限的积蓄登陆加拿大，打工读书就业， 白手起家，女生变得跟男生一样强悍和泼辣，一起分担着家庭的重担。所以我对这种全职太太式生活所知甚少，觉得新鲜。

海林娜跟Bill是同行，做电脑，软件测试，出国比我们晚一些，也有十五六年了。 海林娜老公也是电脑工，不过他们家跟我们家正好相反，我们家Bill做合同工，我做政府正式工，他们家她老公做政府正式工，海林娜做合同工。 加拿大个人所得税重，分级税制，正式工做到高级职位高阶税率到了40%以上，所以税后的收入和税前比少了一大截。正式工拿到手的钱太少了，是很多电脑合同工的心态， 做合同工要成立自己的账面公司，自己决定给自己发多少工资 （按这个工资交个人所得税），不少日常房子车子吃喝的费用可以打公司支出，等于花税前的钱，所以很多人做惯了合同工很难再习惯拿正式工的工资。海林娜是到了加拿大经过培训半路出家转行做的电脑，这是不易之一；Bill做了十几年的合同工我知道，合同工要经常应对找工作的压力，这不是随便哪个人都愿意或者是有精力去做的， 这是不易之二。单凭这两点我就不能不对海林娜刮目相看。

广场舞改到下午三点后我跟海林娜都不能跳了，冬天的时候我和Allen在附近的社区中心报了尊巴舞班，告诉了海林娜，海林娜也报了名，说好一起搭车去上课，轮换着开车。海林娜的老公需要偶尔回办公室上班，有时候下班的路上塞车，回来晚了，如果正好赶上轮到海林娜开车，她告诉我一声， 我就会开车去接她去上课。这对我来说不是什么负担，我反正都是要去上课的，海林娜家到我家50米的距离，就是一脚油的事，但是海林娜却是上了心，课程结束之后，海林娜送给我一件冰丝防晒上衣，说是在中国买的，前一阵子她家里来过国内过来的朋友，不知道是不是朋友帮带过来的。我客气一句就收下了。这个礼物是个意外，但是收到礼物还是挺高兴的，湖水的蓝绿色，是我喜欢的色调，材质柔软爽滑，中午大太阳下散步时穿正好。海林娜说可以放在车里作开车时的防晒服。

认识海林娜的时候她在一家电信公司上班，合同一直续着，也算是老员工了，不知道第几次合同到期后又续签了，可是没过两周据说是项目的经费没有了，续签的合同被终止，海林娜于是失了业。失了业的海林娜找工作也不是很积极， 有一搭没一搭的， 只是有时候会抱怨房贷利率长得太快，有点入不敷出了。房贷利率过了7%，从三四年前的一点几涨上来，翻了好几倍， 是享受低利率十多年的多伦多人民没有想到的， 这对杠杆用得足贷款数额大的房民来讲是个巨大的负担。

海林娜失业的时候正好赶上电脑市场惨淡，工作机会面试机会很少，丽丽安找到工作是两三个月后了。公司不错，是市中心的一家大银行，要求一周三天到办公室上班，海林娜很高兴，特意去逛商场买了上班穿的衣服，说她没有银行工作经历，希望这份工作会为她的将来打开银行的大门。

兴奋的情绪没有持续几周，去上尊巴课时海林娜告诉我她想辞职。 我非常惊讶，说既然是你想要的工作，是不是应该再坚持一下看看。 海林娜说她自从上班第一天就开始坚持，她的顶头上司，一个香港裔中年男人，对她非常苛刻，在小组会议上当着众人把她批得体无完肤， 而且这个香港人参加了她的面试，可以说是雇佣她的主要人员之一，这一上来就全力打压自己雇佣的人马，有点异乎常理。

海林娜说她也找组里其他人打听了，说这个香港裔组长就是爱批评人，不少人都受过他的批斗，有些人从枪林弹雨中挺了过来，习惯成自然，有些人受不住就走了。 不只是时时担心挨批评，工作上也压得厉害，八个小时的工作日，我十个小时都做不完他给的活，系统都还没有熟悉，海林娜忿忿地吐槽， 我现在一想到上班就有生理反应，这可不行，不能为了挣几个钱把身体给毁了。 为了不影响工资的发放，海林娜打算做完那一周，等周五发了工资，下个周一辞职。 

我于是不再劝留了，如果一个东西让你厌恶到起了生理反应，我同意那必须是应该舍弃了。 听着海林娜描述香港人的粗暴无礼和自己的忍气吞声，我告诉海林娜，如果你觉得他的要求无理或者过分，是可以心平气和地争辩的。你如果打算继续这份工作需要根据对方的个性考虑一下争辩的后果，你如果已经决定辞职了，那完全没有必要去忍让了，我说如果是我的话我会据理力争，大不了他把我开了，不也是正合我意？ 

第二天晚上海林娜打微信电话过来，说香港人无理之时，她回了回去，香港人一下子就哑掉了。 非常痛快，海林娜很高兴，说她老公和别的朋友都在劝她忍一忍再忍一忍，从来没有人支持她去争辩，这个尝试的结果她很满意。不要以为我们中国移民就只能受欺负， 干活我不怕，就是受不得气！我可以明显地感受到海林娜扬眉吐气的状态，就如干旱的植物经历了一场淋漓酣畅的雨，一下子挺拔精神起来。我表示同意，说在这方面我们是同款，直接了当，拐不了弯儿，可以干活，不可以受气。

我以为海林娜会在新的交往模式下跟香港组长再尝试磨合一段时间，她却没有丝毫迟疑，周一利索地手起刀落，按计划递交了辞职书。 几个月找工作，几周辞掉，不得不说海林娜有侠女之风。 共同讨论对付刁钻的香港人老板很明显地拉近了我跟海林娜的心理距离，聊天的内容广泛起来。

海林娜有不少朋友， 经常听她提到这个朋友那个朋友的，有朋友从国内过来， 在她家几周几个月地住着吃着，海林娜不上班了， 还要日日当司机， 陪逛陪游陪办事，简直是五星级的免费待遇。海林娜这种来家吃住的朋友不只一个，除了吃和住，还有借钱的朋友。 这让在加拿大生活久了的我很是诧异。在加拿大， 就是知近的朋友之间也很少有这种程度的惊扰，除非是一两天的暂住，一般情况下我们是不会也不愿意住进朋友家去打扰朋友的家人的，觉得于人于己都不方便，宁可住酒店。需要钱的话正正经经地找银行去借，不会想到找朋友，第一代移民没有根基，大家都有自己的日子去经营，很多还负担着自己的贷款，谁能有多大的富余匀给他人？ 海林娜偶尔也苦恼于这种打扰，但是又觉得是朋友就该相助，不好开口说出个不字。

我跟海林娜在餐厅落座，海林娜不喝酒，我拿出调制凤梨可乐达 （Pina Colada）的椰味凤梨饮料，这种乳白色的液体状态粘稠厚实顺滑，带着浓郁的椰奶香气，可以加朗姆酒调制鸡尾酒，或者就这么不加酒精清饮，得加水稀释，否则会太甜太过厚重。给海林娜调好饮料，我们坐下继续聊天。 

你不能这么穿衣服，太老气， 海林娜看着我的乳白色底子印了暗棕色抽象图案的上衣评价着， 你这穿衣风格跟我婆婆一个调子。

这件上衣是我七一国庆长周末去罗切斯特 （Rochester）时在纽约州的尼亚加拉时装奥特莱斯（Niagara Falls Fashion Outlet）买的，安泰勒 （Ann Taylor）的牌子， 材质柔软爽滑舒适，颜色和款式也大方得体，正好配上我亚麻色的半截裤。没想到过它会显老气。我知道这个年纪忌讳穿花，一不小心就会穿出俗气花大妈的夸张效果，应该更多地选择单色。 但是知道是一回事，真正去买去穿是另一回事，我年轻时穿衣基本上是黑白灰蓝棕，以素淡的单色为主，这老了反而开始喜欢鲜艳一些的颜色，花色上衣还真是不少。 

我不就是个即将步入老年的半老太太吗，我半开玩笑半认真地说道。

你得往年轻里穿， 不然人还没老就已经被穿老了， 海林娜打量着我，说，跟着我， 保证你时髦起来。 我知道海林娜在穿衣打扮上面是舍得花钱的， 前一阵子买了一件Max Mara的黑色呢子大衣，花了两千多加币。 让我花几千加币去买一件衣服，一个包包，我是绝对下不去手的。 海林娜说，你不觉得疫情这几年我们几乎没有花钱的地方吗，再说奔五十的人了，还不赶紧抓住点尾巴穿点好的，以后想穿都穿不出效果了。 这个我承认，二十岁的小姑娘披张麻袋片都是美的，早已经过了青春顶峰的我们，就是那蛋黄一般悬挂在天际的夕阳，眼看着就要沉入无边无际的暗色之中了。

你身材好，五十六十也可以自由自在地去穿，我由衷地赞美海林娜的身材。 上海姑娘海林娜个子高挑，身材挺拔，大长腿，小骨架， 肌肉匀称，就像一个行走的衣服架子，穿什么都容易出彩。 

现在不行了，胖了，肚子上腰上全是肉，年轻时那身材不是盖的，海林娜小小地骄傲了一把。有骄傲的资本，真好。海林娜其实现在也不胖，背后看过去，条还是很顺溜，像个稍稍丰满的年轻姑娘。

又聊起辞职，房贷利率的强升，海林娜说花在房贷上的钱越来越多，她老公开始唠叨入不敷出了，都已经入不敷出了，还不收公公婆婆给的钱，偷偷地告诉他妈钱还够用。 公婆觉得自己的儿子挣钱养家，住得也是心安理得。就他正式工的税后收入，能有几个钱，顶得住？ 也就是够个家用，养房子的钱还不都是我做合同工挣的？海林娜停顿一下，继续说道，二十七八岁嫁给他，我也是腰板儿挺得直直的嫁过去的， 我自己带了一套房子，而且没有房贷。虽然是小房子，在现在的上海也是值些钱的。怪不得海林娜理直气壮，她确实有理直气壮的理由，二十七八岁，想想我们那个时候在干什么，哪里有多少积蓄呢，别说房子了，银行账户上的数字都瘦小得可怜。 我那时候自己做生意，开公司，挣了些钱，海林娜解释道。

年岁大了，不想再给自己压力了，这次回上海打算卖掉房子，把这边的房贷还个差不多，就可以自由自在地过以后的日子了，海林娜给自己制定了下一个目标。 海林娜订了回国的机票，打算趁着这段时间没工作回次国，看看父母，处理一下国内的事情，回来再找工作。 话题一转回我的身上，海林娜表示她非常理解我降薪降职挪到一个相对轻松的职位，老了就是老了，不用那么辛苦，生不带来死不带去，你要那么多钱干什么呢？ 海林娜喝完杯子里最后一口乳白色的饮品，撇了一眼暗默默的院子，站起身来，伸了个懒腰，冲我一笑，说，聊了个痛快，该回家睡觉了。