在国内，很多人都有早春踏青的习惯。春天到了，一家子到户外散散步，呼吸一些新鲜空气。当然，踏青的另外一个重要目的，就是采一些野菜带回家，品尝大自然惠赠的美味野菜。马兰头就是大家熟悉而喜爱的一种常见春季野菜。

马兰头是菊科的一种多年生草本植物，主要原产地是亚洲的东部，包括中国、日本和韩国。马兰头的英语叫做Indian aster或者Indian Kalimeris，学名是Kalimeris indica。维基上说，马兰头已经从亚洲传人了美国的加州和夏威夷，但据我所见所闻，美国其他很多州也有马兰头，只是还没有记录在案而已。

马兰头的食用部分是其嫩茎和嫩叶。马兰头有很多做法，其中常见的做法有凉拌马兰头、马兰头炒饭、香干马兰头和春笋炒马兰头。我喜欢种菜（包括种野菜），但不擅长烧菜。就马兰头而言，我只会做椒盐花生拌米马兰头。这个菜的做法很简单，就是把马兰头嫩叶嫩茎在水里煮一下，捞出，撒上一些花生米就成了（如图）。这个菜看起来相貌平平，但野味十足，原汁原味原生态。

在国内踏青能找到马兰头，农贸市场上也有很新鲜的马兰头卖，但在海外却不容易买到马兰头。好在马兰头非常容易种植，在美国大陆的4区到11区都能种植。如果你想在自家后院种马兰头，强烈建议你不要直接将马兰头种在地里。马兰头可以通过地下茎迅速繁殖，不出几年，你的半个后院就是马兰头了！大家知道，不管什么好东西，多了也头疼。我的做法是把马兰头种在盆里，放在院子的角落里（如图）。过一段时间检查一下盆底，以防止马兰头的地下茎穿过花盆的排水孔长到地里。

春天的时候想吃马兰头了，我就端着盆子，闻着花香，听着鸟语，哼着小调，去后院摘一盆鲜嫩的马兰头。盆栽的马兰头虽然不能敞开肚子吃，但解解馋尝尝鲜还是绰绰有余的。更有意义的是，这样去后院转一圈，也算是早春踏青采野菜了，尽管这样的踏青和国内的郊游踏青比起来，有点像小孩过家家似的。
----------
1. 椒盐花生米马兰头。


2. 盆栽马兰头，春来绿油油。


3. 小盆里的马兰头也长得很壮！

----------