鱼儿离不开水，但瓜儿却离得开秧。大多数瓜菜和叶菜的种子都是可以直接播种到菜地里而长得很好的。然而，我们经常看到有经验的业余农民在种瓜种菜时都要先育苗育秧。这里面的道理，其实很简单，因为育苗育秧有很多好处。

育苗育秧的第一个好处就是延长生长季节。大家知道，很多地区的生长季节都是有限的。譬如我住的美国5区，无霜期从5月到10月。许多常见的庭院蔬菜，如西红柿，丝瓜，黄瓜，黄瓜，对低温很敏感。这样的植物在3-4月份的时候直接种到地里，肯定会被冻死。如果从3-4月开始在盆子里育苗，温度太低的时候将盆子移到室内，温度高的时候再搬到室外练苗，等5月份天气暖和了，再将秧苗移栽到菜地里。这样一来，实际上把生长季节延长了一个月。

与此类似，8-9月份的时候，5区菜地里的西红柿和其他夏季蔬菜长得正旺，但这时候又该播种秋菜了。看到青青的西红柿挂满枝头，谁也舍不得将西红柿藤马上拔掉而种秋菜。这个时候在盆子里育些青菜、白菜、莴笋等秋菜的秧苗，让夏季蔬菜和秋菜平行地生长一段时间，实际上又是大大地延长了生长季节。这一点，对在自家后院小敲小打的业余农民朋友来说尤为重要。当然，如果你是良田万顷的恶霸大地主，那秋季育菜苗就没必要了。你可以在这5千顷让西红柿继续生长，同时，在另外5千顷雇长工直接种秋菜冬菜，省去了育苗的很多麻烦，能节省不少银子。

育苗育秧的第二个好处是减少虫害。不少庭院种菜的农民朋友可能都有过这样的经历。直接播在地里的种子出苗的时候都好好的，但第二天一看，小苗全给虫子吃了！这是因为菜地里有鼻涕虫、西瓜虫这些对小苗杀伤力很强的害虫。刚长出来的小苗又鲜又嫩，害虫们最喜欢吃了。中国有句古话：老牛最爱吃嫩草，害虫最爱吃嫩苗，讲的就是这样意思。如果在盆里育苗，等秧苗长大一点、长老一点再移栽到地里，至少可以防止地里的害虫几口就将小秧苗吃了。如此这般，秧苗的成活率就会大大提高。

育苗育秧还有个好处，那就是便于管理。给盆子浇水，肯定比直接给菜地浇水要方便得多。如果下大雨发洪水，直播到地里的种子可能被冲走或者被冲得乱七八糟。还有，如果种子刚出苗，结果下一场冰雹，那就更惨了。像黄瓜、丝瓜和瓠子的秧苗，不需要很大的冰雹就会被打残打死。如果在盆里育苗，在天气预报有冰雹的时候就可很方便将秧苗转移到安全的地方（如车库），远离了天灾。

总之，在后院种菜的业余农民朋友，夏季蔬菜最好是在春天的时候先在盆里育苗育秧，为菜地的大丰收打下良好的基础。中国有句农谚：人误地一时，地误人一季。适时育苗育秧，就可帮助营造人不误地，地不误人的和谐田园社会。