曾经的俄国桥头堡-Fort Ross
文章来源: 湾区金头脑2015-03-26 13:58:17


两百年前,一批俄国冒险家从阿拉斯加坐船来到北加州。他们以旧金山以北100英里的Fort Ross為据点,建立要塞,开展贸易,并试图扩大俄国在加州的影响力。经过了30年的尝试后,他们最终放弃了这块桥头堡。
怀着对这个俄国要塞的好奇心,我决定趁着周末,与朋友趋车前往Fort Ross, 一探究竟。
太平洋旁边的1号公路是去Fort Ross的必经之地。边开车边看车外的无敌海景,心情倍儿爽。
 
1号公路旁有不少有特色的小镇,Bodega Bay是其中的一个。此地以海边湿地和候鸟云集而著称。我决定在此小歇一会儿。




午饭时间到了,品尝当地美味的Oyster(生蠔), 蟹肉三明治,和Clam Chowder (周打蚬汤),实在是旅途中的一大享受。
 
吃饱喝足后,继续赶路。1号公路号称加州(維護費用)最贵的公路,道路迂回曲折,对驾车人士很有挑战性。又开了近一个小时,方才赶到Fort Ross.

Fort Ross 建在海边的一处台地上,背山靠海,居高临下地俯视着太平洋。背面是茂密的树林,两旁是山谷和小溪,占据地利,易守难攻。要塞呈长方形分布,面积不大,正面 和侧面大概是100多米;四周以3米高的木栅栏围绕,前后各有一座两层楼高的望楼,分别监视正面和背面的情况。



 
在大部分的时候,Fort Ross都是笼罩在雾气之中。当天我们非常幸运,整个下午都是阳光灿烂,要塞中的建筑也显得光彩夺目。


 
下午两点时,Fort Ross(现为州立公园)的工作人员开始讲解当地的历史,我们正好去听听那些有趣的故事。
 
俄国人为何隔着半个地球(莫斯科到旧金山的时差是13个小时)从东欧来到加州,原因有多方面。
让俄国人向东的原始动力,是一件让大商人们欣喜若狂,让环保人士痛心疾首的事情,就是动物的皮毛贸易。


生长在亚寒带的动物,如紫貂、海貂等,因其皮毛丰富,成了商人们狩猎的目标。动物身上的皮毛,被加工成了欧美上层人士的皮毛大衣。
 
在暴利的驱动下,越过乌拉尔山(亚欧边界)的俄国人用了100年時間占领了西伯利亚;在南下中国受阻后(即尼布楚条约),转而跨过太平洋向东探索。18世紀末,俄国人在阿拉斯加建立了殖民地。但苦寒的阿拉斯加缺乏现代农业的条件。俄国人沿着太平洋东岸一路 探索,最终把目光放在了温暖的北加州。
此时,占据墨 西哥的西班牙人已经把殖民地扩展到北加州,但在旧金山以北缺乏军事存在。而且,西班牙人已经自顾不暇 - 欧洲的战争和美洲殖民地的反抗已使它元气大伤,加州的西班牙人仅能自保,对俄国人的到来无力干涉。在此历史背景下,俄国人建立了Fort Ross, 作为阿拉斯加殖民地的农业基地和狩猎据点。
 
要塞建立后,Fort Ross 中居住了大约100名欧洲人,另有几百名印第安人在此工作。根据俄国人和印第安人的协议,俄国人向当地的印第安部落提供“保护”(主要是免受西班牙人的骚扰),作为回报,印第安人为俄国人劳作。俄国人与印第安人的关系似乎不错。


 
解说员通过实物展示和角色扮演,向我们生动描绘了居民当年的生活,尤其是他们的农业生产和狩猎活动。


稍 后,解说员领着我们参观了一处仓库(复原当年的建筑物),里面堆满了很多货物,如中国的瓷器、茶叶,当地的皮毛、谷物等等。俄国人还充当中间商,大搞东、 西方之间的远洋贸易。



当中最为特别的货品当属一块块茶砖,据解说员叙述,茶砖当年可直接作为货币使用,由此可见茶在19世紀的影响力。

接下來,我們又参观了兵器库。里面的长枪短炮应有尽 有,各种武器装备精良;抵御西班牙人的进攻应该绰绰有余。


 
要塞的西南角有一处东正教教堂。同传统的富丽堂皇的东正教教堂相比,这个教堂的装饰很简单。可能也是因为环境因素,一切从简。


 
据解说员的讲述,东正教的牧师是在Fort Ross成立了很多年后才来到这里主持宗教活动。据说东正教徒的结婚得由牧师的主持和祝福才能生效。那在牧师来之前,这里的信徒是如何结婚的呢?
 
接下来的行程中,我们又参观了总督府,职员宿舍等建筑。为了建设Fort Ross这个新家园,俄国人也是蛮拼的了,不远万里从本土运来各种器物,估计运费都远超器物本身的价值。由此还创造了加州历史的两项第一:第一个风车(Windmill)和第一个造船厂(当然只能造些小船)。


 
参观完要塞后,我们出去四处走走。正前方的海滩是当年的御货地,补及船、商船、和渔船都在那里下锚靠岸,各种物资、货物或装卸,或搬运,好不热闹。如今仅剩下波涛拍岸之声,似在叙说往日的故事。
要塞以北,则是一片谷地。当年,只有中、高级职员才能住在要塞里,低级的俄国职员和印第安工人则散布在谷地中。他们搭帐篷、建房屋、伐木烧水、开垦土地。茂密的树林和小溪旁的空地给他们提供了较好的栖息环境。
沿着小溪向上走,来到停车场附近一个关于Fort Ross的小博物馆。里面以文字和实物介绍当年定居者们的生活状况。


 
1812 年俄國人建立了Fort Ross, 当时预计在十年内可在此地自给自足,达到收支平衡。最初的时候情况还不赖,依靠皮毛贸易的利润,俄国人的小日子过得还挺滋润。谁知好景不长,由于滥捕滥 杀,盛产皮毛的海獭在几年中几乎被灭绝了。随着皮毛贸易的式微,Fort Ross年年亏损,全赖俄国从本土运来补及品给它补血。
此 时,国际环境也为之一变。1821年,墨西哥赶走西班牙殖民者,独立建国;随之加强对加州的管理,对俄国人多次施压,希望他们能转让Fort Ross。新興的美国自东海岸逐步西进,大批美国移民来到加州定居。而俄国因自身的地理局限及国内政治局势,对Fort Ross鞭长莫及,视为鸡肋,已有放弃之意。
 
1841年,俄國人把Fort Ross卖给当地的欧裔墨西哥人,结束了在此地30年的經營。
7年后,美国战胜墨西哥,控制了加州,继而在当地发现黄金,加州历史翻开了新的一页。
(题外话:1867年,俄羅斯把阿拉斯加卖给了美国,从此退出北美大陆)


 
回程的路上,我们经过海边的一处悬崖。在阳光照耀下,远方的海景,近处的野草,闪耀着金色的光茫。面对此景,我不禁停车驻足观赏,拍照留念。
回程的路与来的路不尽相同。我沿着俄罗斯河(Russian River)开往内陆方向。这一带森林茂密,不时还会看到有皮划艇在河中航行。最特别的当属河中游的某座铁桥。游客们可在这座桥上步行往返,远眺河中美景。


 
就这样走走停停,到了夜幕降临的时候,我回到了旧金山。Fort Ross之旅真是一次令人难忘的探索之旅。