“中国队，加油！”这是中国代表队在大型国际比赛中，中国啦啦队们最爱高喊的一句激励口号。中国运动员和中国观众都明白，这是希望参赛运动员再憋口气，加把劲，努力争取好成绩的意思。可这句话对外国人来说，真的不太好理解，“加油”一般只对动力设备而言，为何用于人呢？

北京奥运会过后，很多西方人终于明白了“加油”的意思。他们中竟还有人琢磨出准确的英文翻译来了，说“中国队，加油！”的意思，应该译作英文的“Go China”、“Come On, China”。

其实，“加油”的意思，跟中国人的饮食习惯和中医进补传统有关。这个“油”，既不同于西方人理解的汽油、柴油和润滑油，也不是一般国人概念中的豆油、芝麻油、菜籽油或者花生油，而是传统的荤油，即猪油、牛油或羊油等动物油，最起码是食用油而不是机械油。

中国人爱吃、会吃、能吃，非常懂得损耗与进补的平衡关系。儿女们辛苦了，损耗了——中国人习称“亏”，父母们总要想办法做点好吃的、油水足的伙食给他们补补身子；丈夫们辛苦了，损耗了，太太们同样会翻着花样，做餐美食犒劳他们，名曰进补，实则加油。

众所周知，过去所谓油水足，能捞油水的食物，主要指鸡鱼肉蛋。肥母鸡、肥鸭、肥鹅、肥猪、肥羊，更是油水来源的首选禽畜肉类。

此外，中国民间一直认为，人不吃油，尤其是荤油，四肢和腰板就没有力，多吃油就会更有劲。所以，鼓励别人努力就说“加油”，有时候也说“加把劲”、“加把力”。而在很多中国人看来，油就是力量，油就是劲头。

由此可见，中华美食所倡导的进补观念和中医所宣扬的平衡理论，早已渗透到中华文化的各个方面，体育比赛也不例外。这可是老外们不易琢磨出来的。