凭着西方人的精明和动手能力，中餐在他们家门口传播了这么多年，他们照理早就该学会了，不必再隔三差五、吆五喝六地光顾中餐馆。然而，事实却不是这样。为什么呢？
当然，本文所说的西方，不是指欧美所有的国家，至少法国和意大利除外；也不是指所有的西方人，有些能干的西人，包括一些华人女婿、华人媳妇，他们做的中餐比普通华人做的一点也不差，甚至更好吃。
大多数西方人之所以学不会中餐，归纳起来不外乎这样六个原因：
第一， 不愿意学。即所谓“非莫能也，乃莫为也”。首先，中餐好吃，但花时间，耗精力。生活节奏快、且信奉“Time is money”的西方人不愿为之。其次，中餐重口味，未必有营养。工作辛苦，注重营养补充的西方人可能会觉得中餐不给力。再其次，中餐无论品种还是配料，看起来不简单，搭配起来更复杂，难免让崇尚简单的西方人望而却步。北京话“晕菜”就从西人见中餐的反应而来。还有，中餐的丰盛与餍足几近奢靡，正统的西方人怕有膏梁之虞，罪恶之嫌。最后，西方人普遍认为，中餐是中国人的饮食，中国人身材虽然精致有余，但强壮不足；尽管西方男人普遍对“Chinese Belly”羡慕不已，但要让他们都变成中国人的身材，他们又觉得“不王霸”，加上2004年以后大众传媒冒出来一个“You are what you eat”口号，虽说只是为减肥而提出的，但毕竟让人在enjoy food时产生联想，吓人不说，有时还恶心，甚至让人怀疑吃中餐会变成中国人。
第二， 不需要学。最近几年，随着中国移民的增多，在西方发达国家开餐馆的华人越来越多。大都市人满为患，竞争激烈，于是就开到小镇、矿场和农庄去。原本财大气粗、能干大事的投资移民，在国内都是人中龙凤，没想到登陆后立刻落毛掉角，成蛇成鸡，居然也操起了华人移民延续一百多年的旧业。既然到处都是中国来的鲁班、关公，不善此道的西方人何必再去“班门弄斧”、“关公面前耍大刀”呢？
第三， 根本学不会。天生万族，各有所长，亦各有所短。从世界范围看，文明古国的人民都会享受生活。中国历史悠久，文明绵长，药食同源，食色考究，每一个中国人都是一个职业大厨。中国人在制度设计和经济、科技发明上不如西方人，但在厨房料理上革新、改造、创意、发明的本领绝对天下第一，无人能比。用点石成金、撒豆成兵来形容中国人的做菜功夫一点都不夸张。而什么都能发明，什么都处先进，勇冠天下，技压万国的西方人，尤其是英美德人，偏偏不善食道。有个英语idiom说：“ An Englishman teaching an American about food is like the blind leading the one-eyed.”足见，西方人不是不愿学、不想学，而是想学也学不会。
第四， 方法不对。西方工业发达，科技领先，人们凡事都讲究量化。量化的方法于发明创造有效，于经营管理有效，但于中餐烹饪未必有效。西方人总喜欢拿自己的理性思维去理解事物，认为科学可以胜过一切，实现一切。然而中餐既不是西方人理解的产品，也不是外行中国人夸耀的艺术品。中餐就是中餐，它什么别的也不是。中餐裡面虽有量化成份，但却随时、随地、随气候、随季节变化，因人而异，因事而异，因情绪和状况而异。从一个中文的“湯”字，便可窥见一斑。汤裡面的基本成分也就是“水”，但放什么料，加多少盐，滴几滴油，在明火、文火上炖多久，到什么山上唱什么歌，对什么客户做什么汤，可谓变化多端，没有定规，就是一本《周易》也演示不完。所以中文的“湯”字由“水+易”构成。西方人对中餐做法说明常用的“盐稍许、糖稍许、料酒稍许、辣椒稍许”等提示方法大惑不解，总认为似他们那样标注“几斤、几两、几克、甚至几毫克”才正确。最近几年，中国大陆的一些企管精英们也不加分析地掺合进来，认同西方人的观点。其实，这都是不了解中餐特殊的烹饪方法所致。
第五， 态度不对。西方人也好，国内企业高管也好，他们之所以自己不会、不懂做中餐，却敢向中餐界提出所谓的量化要求，无知人胆大，主要原因是他们小看了中餐，轻看了厨师。殊不知，中餐厨师的祖师爷是伊尹，曾做过商汤的宰相。他认为中餐的烹饪方法可用于治理国家，可见中餐所包含的学问有多深。老子“治大国，如烹小鲜”的比喻，至今也没有几个政治家真正明白。不懂厨艺，焉能理解？今天的中餐厨师虽然都是普通劳工，标准的蓝领，远不如专家教授、达官显贵们满腹经纶，侃侃而谈，但中餐的玄理奥道却不会嫌贫爱富，以貌取人。喜嗜中餐，却看不起中厨，这很类似某些世人对待《圣经》和犹太人的态度。
第六， 怕中餐一桌独大。中餐再好吃，价格再便宜，服务再周到，但毕竟在人家地头上混。中国人把什么都叫文化，整天活在文化里。西方人把什么都看成生意，人人活在生意里。会做生意的人自然懂得，引进中餐既可活跃市场，又能促进消费，更能丰富本地人的饮食口味，但一桌独大就会形成垄断，培养独裁。所以，深谙民主之道，竞争之道，多元之道，平衡之道的西方人，永远不会因垂涎中餐而人人奋勇，个个向前地去学中餐，更不会被中餐同化到放下“餐”刀，立地成“筷”的地步。（本文纯属个人管窥之见，望大厨老饕们切莫笑话！） |
