从乌得勒支（Utrecht）向北到荷兰首都阿姆斯特丹（Amsterdam）火车只需27分钟，如果去风车村，要越过阿姆斯特丹中央车站或总站（Amsterdam Central）在桑代克桑斯安斯风车村（Zaandijk Zaanse Schans）站下车，再步行约半公里才能看大名鼎鼎的荷兰风车。

远远望去，一座座风车立在河边，风车的风叶呈十字形挂在房顶。岸边的田地里有花园民房，装扮成小桥流水的村庄供游人漫步其中，少不了卖纪念品的商店，风车内部也有小卖部。 我们去的那天，天空阴云密布，能见度不佳，如果天气晴朗，蓝天白云，风车在运河的衬托下会十分迷人。
 

风车和郁金香似乎是荷兰的两大看点，首都阿姆斯特丹是欧洲的第三大文化名城，尤其对儿童来说有很多博物馆和故事值得他们去一探究竟。郁金香有季节限制，风车则一年四季都行。风车村的风车大多时候静止不动，很少看到随风旋转的景致，因为它处于＂未挂挡＂状态，就像汽车空挡时一样。

其实，要让荷兰风车动起来非常简单，但操作起来还是蛮费力气的，毕竟是两百多年前的产品（最早出现在公元12世纪）。在有风的天气，用手动的方式转动一大圆盘（平台上三角支架下大那个），装有风叶的锥形房顶会缓慢转动直到对准风向。然后风车工人把风叶上的帆布展开固定，松开刹车后风车就会迎风旋转并带动内部齿轴结构，把风力传到石碾，轮锯，或水泵（阿基米德螺旋）。进入风车房内（门票６欧），在隆隆滚动的巨大石碾旁，你会感到震撼和风能的威力。清风虽然拂面而过，但收集在几片巨大的风叶上能推动成吨重的碾轮或把大量的水从洼地排入运河。



 
风车的内部是一系列的传动机构，全是木制。所参观的这个风车是个磨坊，碾轮把有色矿石碾成粉末，再用油料反复调匀后当作颜料出售，有的带动盘锯把圆木加工成木板，有的驱动水泵把积水从农田的沟凹抽走。今天电机要比这些风车强大的多，但电能应用问世前的年代，风车提供的动力还是很惊人的。风是清洁能源，今天风车和风力发电使这一古老智慧焕发青春。

看完风车，我们乘火车沿原路返回，中途在阿姆斯特丹总站下车，用余下的时间在城里吃个午饭，逛逛有“北方威尼斯”之称的阿姆斯特丹。这个城市曾经辉煌一时，17世纪是世界商业，金融和贸易中心，世界上第一个证券交易所在这里诞生。后来荷兰帝国被大英帝国取代，国土一度被拿波仑的军队占领。现在的荷兰是一个君主立宪王国，也是世人的热门旅游目的地。

阿姆斯特丹中央车站



 
达姆拉克大街上的有轨电车（中央大街，连接火车站和市中心的水坝广场）

  
运河边，门面东倒西歪童话般的房屋

 
小巷里人满为患，餐馆门前放着粉红色自行车，不知道是为了吸人眼球还是另有含义，从这里进去就是阿姆斯特丹最古老的社区德瓦伦（De Wallen），有著名的红灯区。大麻在这个城市合法，据说，一些餐馆的辣酱，沙拉酱或什么酱享用后会＂令人兴奋＂，无乐自嗨，well, don't try it at home!  : ))

 
市中心水坝广场

 
运河两边特征性的巴洛克风格建筑

 
路边停满了自行车，政府鼓励市民骑自行车出行和使用公共交通工具


中央车站对面的圣尼古拉大教堂（Besiliek van de HH Nicolaas 荷/ Basilica of Saint Nicholas 英）

自助一日游，的确匆匆忙忙走马观花，毫无深度，没入音乐厅，也没进博物馆，看完热闹就乘火车返回了在乌得勒支的酒店，对我们来说已经足够。如果你对历史有兴趣，想身临其境了解来龙去脉，就住下来深入游，如果目的是来观异国风情尝点美食，讲究的是效率第一，可以参考我们的＂快闪＂方式。