英国著名的桂冠诗人埃德蒙·斯宾塞 （Edmund Spenser，1552－1599）的不朽名作《小爱神和喜颂》（Amoretti and Epithalamion）的第64篇提到了吉丽花：

“去吻她的唇（多么美好的恩典）

我似乎，闻到整个花园的香花，

它们将清芬四散，

适合姑娘们用来装饰恋人的凉亭。

她的嘴唇闻起来像吉丽花。

她的红润的脸颊，有如玫瑰。

她洁白的额头，有如含苞的萱草； 

她可爱的眼睛，有如刚刚绽放的石竹。

她美丽的胸脯，像草莓床。

她的脖子像一串鸽子花；

她的乳房，像落叶前的百合。

她的乳头，像鲜嫩的茉莉：

这类香花的气味尽管好闻；

却难及她身上的甜美芬芳。”

（COMING to kiss her lips (such grace I found,)  

Me seemed, I smelt a garden of sweet flowers,  

That dainty odours from them threw around,     

For damsels fit to deck their lovers’ bowers. 

Her lips did smell like unto gillyflowers;             

Her ruddy cheeks, like unto roses red;   

Her snowy brows, like budded bellamoures;

Her lovely eyes, like pinks but newly spread;  

Her goodly bosom, like a strawberry bed; 

Her neck, like to a bunch of Columbines;         

Her breast, like lilies, ere their leaves be shed;   

Her nipples, like young blossomed jessamines:  

  Such flagrant flowers do give most odorous smell;  

  But her sweet odour did them all excel.）

《小爱神》是斯宾塞献给后来成为他妻子的伊丽莎白.波义耳(Elizabeth Boyle)的十四行情诗。用花卉来形容女性气质是一种传统的文学技巧，但斯宾塞的这首情诗却不同寻常，只取花香来赞美女人。玫瑰、草莓床和百合是常见的歌咏爱情的花，茉莉花和鸽子花（中国人称为“耧斗菜”）也是标准的美人花，一读到这些花，读者的脑海里马上会有较为清晰的联想。

但gillyflower，bellamoures和pinks的隐喻并不是太明显，须动一番脑筋。

（吉丽花）

Gillyflower是味道酷似印度丁香的康乃馨，用来形容爱人芬芳的嘴唇，或许还有第二层含义：gill在英语里有时指 “a giddy young women”（昏头昏脑的年轻姑娘）,gillyflower 可表示属于昏头昏脑的姑娘的花 — 恋爱中的女人都是愚蠢的。Bellamoures是意大利单词bel(意为“美丽”) 和法语单词 amour (意为“爱”)的组合，谁也说不出那是什么花。有人认为Bellamoures是洁白的萱草花（daylily）。还有些专家认为Bellamoures指的不是花，而是“含情一瞥”（loving glances），因为Bellamoures与另一个源自意大利语的单词belgards有着密切的关联，“bel” 加“guardo”，就是“beautiful glances” （美丽一瞥）。Pinks 指的是欧洲常见的grass pinks (garden pinks), 即常夏石竹（Dianthus plumarius），该花具有香味，某些品种绽开时是重瓣的，用来形容美女的眼睛是恰当的。

（常夏石竹）

《小爱神》里的十四行诗很大程度上借鉴了曾经风靡一时的彼特拉克风格（Petrarchan tradition），这种模仿早在14世纪意大利著名诗人弗朗切斯科·彼特拉克（Francesco Petrarca， 1304－1374）逝世之前就已经开始，在15世纪后半叶达到了相当大的规模，到了16世纪前半叶则已成为席卷意大利，风靡西欧的一种主要诗歌形式，包括英国的怀亚特、萨里、莎士比亚以及大部分伊丽莎白时代的诗人等。他们把彼特拉克的《歌集》作为范本，写出了一流的抒情诗歌。也有不少东施效颦者把诸多的佳词妙语变为平庸之作。歌词里的佳人无不一头金发、白皙皮肤、纤纤玉手等，品德和节操完美无瑕，令男人既仰慕又绝望。

充溢着彼特拉克风的诗歌往往被爱情的不确定性与不连续性所困扰，诗人的情感、思想和动机不断转移和变化，言辞自我矛盾，冲突从未得到解决。诗人或因遭到挚爱拒绝而痛苦不堪，或因无法与所爱实现真正意义上的灵与肉的结合而沮丧万分。直到佳人去世，彼特拉克似乎才找到了自己独特的解决方案 – 死亡让困惑一了百了。而后世的模仿者却倾向于忽略解决方案，一味美化恋爱中的不确定状态。

斯宾塞摆脱了这种病态的呻吟与嗟哦，他代表了新教的婚姻观念，认为两个相爱的人可以在共同的爱情盟约中找到安宁与喜乐。在该盟约中，精神与肉体的爱可以完美结合并和谐存在。他的爱情诗献给了最终能与他相守一生的女人，而不像其他诗人那样，精神和肉体上的爱不仅存在冲突，而且所爱慕的对象常常罗敷有夫 – 这种感情并不健康，也不为世俗所容。

如果你正处于一段健康的情感或婚姻状态中，那就用尽世上所有的香花仙草去赞美自己的伴侣吧，你所得到的一定会比付出的更多。

至少你可以说：爱人，我多么渴望一吻再吻你如康乃馨般芬芳的唇！