冒充中国红十字会商业总经理的郭美美在网上炫富，原本是一条微不足道的八卦新闻，谁也没想到后事变得扑朔迷离，当事人锒铛入狱，中国红十字会信誉急转直下。近日郭美美被法院宣判刑期五年，此事似乎尘埃落地，但是社会上的猜测和对红十字会的不信任难以平息。一个出身社会底层且单亲家庭的小女子郭美美一夜成名，俨然成了反腐英雄。文学城大腕润涛阎曾著文称郭美美为当代“空子”，维基百科和百度百科都为郭美美作传立条目。更有网文把她比作中国的小凤仙、美国的莫妮卡莱温斯基。

事情一开始确实只是一条八卦新闻，郭美美在微博中也澄清她并非红十字会工作人员，但是不同寻常的是中国红十字会总会发表公开声明表示郭美美与红十字会无关，还把郭美美拉上中央电视台公开认错。郭美美在央视对红十字会名誉受损表达悔恨时说：跟老百姓也要说对不起，对那些得不到救助的人，更是对不起。郭美美道歉后，中国红十字基金会在其官方微博中马上呼吁“从这一刻起，请忘记她，把有限的精力和资源全部转向灾区”。红十字会的呼吁不但没有奏效，反而招致网民谴责。老百姓怎能相信红十字会这样的慈善老字号会被一个小小的郭美美给抹黑。

中国红十字会名誉会长以往都是由国家主席担任，江泽民曾担任第六、七届名誉会长，胡锦涛亦连任第八、九届名誉会长。中红会第十次全国会员大会时，名誉会长不是习近平而是李源潮，可以说打破了惯例。此事是否与郭美美事件有关，众说纷纭。不管怎样，郭美美事件后，中国红十字会陷入空前的信任危机，获捐款项锐减，雅安地震后中国红十字会在震后第一时间呼吁捐款，其官方微博却在两天内得到了十几万个负面留言。中红会曾一度声称要启动法律程序维护中红会的声誉。郭美美怕中红会告她，于是在网上威胁说她手握大量视频资料（很像王立军和令完成的做法），最终中红会决定不起诉。

中国红十字会名义上是政府领导下的人民卫生救护团体，实际是一个准行政机构，其工作人员待遇比照公务员，由财政拨款，但是管理费用比一般慈善机构高得多。 早在2008年汶川地震时，中国红十字会的善款使用已受质疑和指责。红十字会没有一个公开透明的社会监督体制，各种既得利益关系盘根错节。郭美美事件被炒得沸沸扬扬，很多问题被人们挖出来曝光，比如2013年广州红会收入194万元，其中定期存款利息189万元，从利息能估算出广州红会的救助金应该过千万。然而， 高达千万的救命钱年度支出竟只有160万元，大部分金额存在银行中吃利息，花出去的善款还没有银行利息多。

一条八卦新闻最终演变成惊动社会的大事件，郭美美成为中国红十字会无法摆脱的恶梦，慈善公益组织的不透明度也引起了社会的广泛关注。