《纽约时报》驻京记者黄安伟(Edward Wong)报导：美国大使馆空气污染监测器显示，七月一日，周二，北京的PM2.5浓度达到了168微克/立方米，几乎是WHO接触限度的七倍。大使馆在晚上将空气质量评定为“非常不健康”。最近的科学研究发现，中国北部地区的空气污染类型能使平均寿命缩减五年，使儿童遭受永久性的肺损伤，母亲在怀孕期间呼吸有毒空气还会导致孩子大脑发育缓慢，存在性格问题。

《中国日报》报道称，PM2.5浓度的“健康”标准为35微克/立方米，北京有望在2030年达标。文章称，世界卫生组织已经说明，PM2.5浓度不应该超过这个标准。实际上，WHO的标准是PM2.5平均24小时内不超过25微克/立方米。《中国日报》错误地引用了WHO设定的35微克/立方米的标准，实际上那是WHO为污染严重的国家设定的过渡目标，而非终极目标。WHO建议所有国家达到25微克/立方米的标准。