先给出“强盗”和“小偷”的定义来。

强盗者，明火执仗。如当你的面夺走你肩上的LV包，或趁你不注意一把撕去你香脖上的项链，再不然就是不管你在不在家一脚踹开你家大门进屋就拿。小偷者，实偷盗也。拿也是拿的，但是趁你一转身神不知鬼不觉用小刀划破你后屁股的兜儿夹走你的皮夹，或看你人不在家用螺丝刀撬开窗户或铁门拿走你家值钱的东西；再胆大的就是带一大堆工具钻进银行的储藏室干脆就撬保险柜。

刚来美国时就听老一代的留学生说了，美国是强盗多小偷少的。问他个为什么呢？回答是美国人很笨很懒的（暗喻黑人），不象中国人那样灵巧、并勤奋刻苦地勇于学习偷窃的技术（见电影《天下无贼》），所以美国人就来干脆的，一把抢走了事！说来也巧，当时就有刚来美国的大陆访问学者的包被路边黑人小男孩一把拽住，两人一番抢夺仍不敌黑人而被夺走。这算是印证老留学生的理论。

其实这是一种误解。

美国之所以强盗多小偷少，尤其在当今经济不好失业率高涨时，强盗当面抢夺上门盗窃的案例层出不穷，完全是因为美国的法律决定的。美国的立法中对于冲动犯罪是网开一面的，但是对于premeditated（预谋）偷窃则是罪加一等的。比如，夺你脖子上的项链被抓住了，完全可以解释因为你脖子上的项链太耀眼闪光，一时心迷意乱而失足。象是这样的犯罪若被抓住，不用去上法庭面见法官的，因此也没有坐班房之虑。但如果反过来，他带上螺丝刀撬开你家大门，一旦被警察抓住兼有犯罪工具（人赃俱在）的话，那就是预谋犯罪，这是要上法庭受审进班房的。同样的话，如果盗贼用大脚踢开你家大门进去盗窃，万一被抓住，他还可以强辩是看见大门敞开着（多数是没人看见他踢门）而冲动犯罪，这样可以落个从轻处置。所以美国人的经济犯罪，为什么路边和上门打劫的多，而偷窃的甚少见的缘故。

再反过来看看中国。在中国人的观念里，当面抢劫破门而入那还了得啊！脑子里立马想到的就是日本鬼子，强盗啊！而偷窃呢？飞檐走壁的可以进入传说，各种发明的掱手技术还可以成为人们茶余饭后的谈笑。其犯罪程度比起贪图便宜顺手牵羊之类更重一点罢了。由此，对于偷窃犯罪的量刑远较抢劫要轻（个人判断，不足为据）。由此造成了中国强盗少而小偷多的现象。

最后总结一下：美国强盗多小偷少是因为司法体制量刑的关系，形成一种宁愿明火执仗的抢而不愿偷偷摸摸窃的文化。而在中国呢，因为文化概念上对于偷和抢的认知不一样，形成重判抢劫、轻判偷窃的司法体制，这反过来又影响社会文化，形成小偷多而强盗少的社会景观。