大麻（Cannabis sativa），为大麻科（Cannabaceae）大麻属（Cannabis）的植物。大麻是一种很常见的经济作物，可作为纺织原料（植物纤维）和食物（种子和种子油）。它也是一种草药，能作为止痛剂，和精神药物使用。它也被视为是毒品，在许多国家中受到管制。在中国，大麻有六千多年的种植历史，是一重重要的经济作物。传统中的六谷，其中就包括大麻。见《吕氏春秋》“审时篇”记载了禾（稷）、黍（黍米）、稻、麻（大麻）、菽（大豆）、麦六种谷物。中文最早关于大麻的记载见于《神农本草经》。大麻为一年生草本植物，其主要用途为制造麻绳。中文名有麻，火麻，汉麻，黄麻，麻蕡。《诗疏》中记载大麻雄者名枲（xǐ 喜），雌者名苴（jū居）。明朝出版的《食物本草》中则首次出现彩绘的麻蕡（大麻）图。中国古人很早就认识到大麻的致幻功能，《神农本草经》有记载，“多食令人见鬼而狂走”。

在英语世界中大麻的常用称谓主要有三种，分別依照不同的用途和语境使用，Marijuana通常指加工后的大麻，有时特指娱乐用大麻；Cannabis是大麻植株的通称，有时特別指医药用途大麻。当用斜体Cannabis时，则特指大麻属。Hemp则多半指经济用途和食用的大麻。被视为健康保健食品而广泛应用的大麻籽，即为食用大麻的种子（Hemp Seed）。

大麻中含有四氢大麻酚（Tetrahydrocannabinol，英文缩写为THC）和大麻二酚（Cannabinol，英文缩写为CBD）等成分，它们主要存在于这种植物的乳脂中，而大麻花中乳脂的含量最高，叶子中少一些，茎纤维中几乎没有。大麻制成品的作用强烈程度取决于其乳脂的含量，因而也就决定于这种制成品是用植物的哪一部分制成的。欧盟根据植株花、叶干物质中四氢大麻酚百分含量高低，将大麻分为药用型（THC>0.5%）、中间型（0.3%＜THC＜0.5% ）和纤维型（THC＜0.3%）。

现代医学研究表明，大量或长期使用大麻，会对人的身体健康造成严重损害:

（1） 神经障碍。吸食过量可发生意识不清、焦虑、抑郁等，对人产生敌意冲动或有自杀意愿。长期吸食大麻可诱发精神错乱、偏执和妄想。

（2） 记忆和行为造成损害。滥用大麻可使大脑记忆及注意力、计算力和判断力减退，使人思维迟钝、木纳，记忆混乱。长期吸食还可引起退行性脑病。

（3） 影响免疫系统。吸食大麻可破坏机体免疫系统，造成细胞与体液免疫功能低下，易受病毒、细菌感染。所以大麻吸食者患口腔肿瘤的多。

（4） 吸食大麻可引起气管炎、咽炎、气喘发作、喉头水肿等疾病。吸一支大麻烟对肺功能的影响比一支香烟大10倍。

（5） 影响运动协调。吸食大麻过量时可损伤肌肉运动的协调功能，造成站立平衡失调、手颤抖、失去复杂的操作能力和驾驶机动车的能力。

中国人种植大麻历史很长。可古人不吸食大麻，这也许是由于中医和道教炼丹术高度发展的结果。屈原《楚辞》：“登昆仑兮食玉英，与天地兮比寿”。玉英，玉石花也。也许中国人很早以前就开始服用矿石类的毒品。魏晋时期流行的五石散，配温酒服用。根据史书描述的效果来看，应该算是毒品。魏晋文学与魏晋风采，很大程度就是毒品文化。有钱有闲阶级在家里吸毒狂欢，醒过来再写些诗歌作为派对纪念，毒品引发了皮肤瘙痒燥热，所以只能穿宽松轻薄的衣服。五石散虽然不在政府稽查打击的违禁品范围之内，但是锱费不菲，囊中羞涩的平头百姓是消费不起的，所以也作为奢侈品成为有钱人的象征。相比五石散，大麻的药力不够猛，另外估计中国的大麻吸食口感也不好，毕竟农民选择种植的大麻是以出纤维多为好品种，药力不在考虑之列。张骞出使西域时，首次将鸦片引入中国。唐乾封二年（公元667年），就有鸦片进口的记录，唐代阿拉伯鸦片被称为“阿芙蓉”。明朝已把鸦片列为藩属“贡品”。吸食鸦片成瘾的人，一般都不会再吸食其它毒品，更不会看上大麻。

在西方，大麻曾被视为一项重要的农作物而被广泛种植。造纸，制造火药，特别是制绳业。大麻可以被使用于多达25,000种产品中。大麻的超多用途似乎对伐木、食用油、棉花、石化、制药产业都造成威胁。在1930年代，大麻在西方开始遭受全面性的攻击。大麻的妖魔化伴隨著美国对墨西哥移民的妖魔化。他們大量穿越國境而來，且普遍被认知为一种威胁。吸食大麻是他們原住民文化的一部分。随着妖魔化的进一步深入，促使娱乐性大麻于1937年在美国遭到禁止，而工业用途的食用大麻也随之被陪葬。伴随着尼克森松（Richard Nixon）总统的「毒品战争」（War on Drugs），大麻在1970年代被归类为第一级管制毒品。大麻也随后而逐渐在其它西方国家被列入禁用毒品。

长久以来，人们就注意到大麻的药用价值，大麻有镇静和兴奋及迷幻效果，可影响人的精神和生理，在医学上可用来做止痛剂，对于癌症晚期与爱滋病晚期病患来说，大麻除了止痛之外，还有促进食欲的功用。对于精神科疾病与顽固型癫痫，大麻长期以来被认为可能有治疗效果。由于大麻的毒性不高，吸食后的依赖性也不强，且有止痛作用，近年来在西方国家呼吁解禁大麻的呼声越来越高。也许在不远的将来，大麻会重返人间，是造福，还是作孽，只有天知道。

瑞典植物学家林奈科学命名了大麻

大麻雌雄异株，雄株开花传份后很快就枯萎死掉，我们通常见到的多为雌株。

雌株花

种子

工业用麻

滴灌种植大麻

娱乐用大麻

毒品战争

（所有照片源于网络）