对的，你没有看错，英语不是美国的官方语言！那么，美国的官方语言是什么？在搔头皮吗？好吧，正确答案是：美国没有任何法定的官方语言。只不过日常生活中，绝大多数人使用英语，因此英语成为美国的通用语言。

如果不理解这个概念，搞不好就会触犯法律。在加州中部某个医院，有一群护士是菲律宾裔。休息时，他们聚在一起用自己的语言聊天。管理层要求他们只能讲英语，不得使用其他语言。于是，2010年这群菲律宾护士联合起诉医院的管理层违法。结果，历时两年，这件案子以院方赔偿近一百万达成和解。附加的条件还有，院方须对员工进行反歧视培训，并雇用专人在工作场所监督员工的操守。有兴趣的可以复习一下这则旧闻。

知道这一条，在日常生活中我们可以保护自已和同胞不受到“语言歧视”。有一次，我在DPS换驾照。有一对外州搬来的中国同胞问我能不能帮他们做翻译。在帮助他们翻译的过程中，柜台后面的非裔职员很明显的不待见他们，她不怀好意地问：“如果哪天他们被警察拦下，不说英语怎么办？”我马上给她上了一课，告诉她美国没有所谓的法律意义上的官方语言。如果，警察因为当事人不讲英语，而给予不公正的对待，那就是“语言歧视”。我也坦诚，我不知道如果警察听不懂中文会怎么做，但是，我确信警察是不能强迫当事者说英语的，他们一定会有好办法帮助纳税人，就像我们医院提供为病人翻译的服务一样。在把上面的案例讲给她听后，我故意反问她：“难道你们的上级没有给你们培训这些知识吗？”这位非裔职员听我上纲上线到了“歧视”又提到了“上级”，马上一改嚣张的态度，不再刁难，麻麻利利地把事给办了。

看来连美国人也不是人人知道这一条的。我们曾在craigslist上招聘，写明必须会说西班牙语。结果，收到它的邮件说不能这么要求，责令我们改写，否则就删除。我猜测这是他们机器过滤后自动发出的邮件。因为，在招工时，因工作性质，雇主有权要求雇员会使用某种语言。比如说，某学校需要雇用一位法语老师。那么理所当然你可以因为应聘者的法语未达标而不予录用。同样，如果客户群是说英语为主的，考虑应聘者英语不够流利，不能胜任工作而不予录用是不能视为歧视的。回到上面菲律宾裔护士的故事，他们在休息时，自己的圈子里说自己的语言是法律赋予他们的权利。那么，假设工作中他们对只说英语的病人说他们自己的语言，后果是什么呢？那么，管理层就可用提高服务质量为由，责令他们对这些病人说英语。如果，达不到要求可以解聘。这也算是游戏规则。

在美国，尽管法律没有规定任何语种为官方语言，但英语毕竟因为说的人最多，成为了约定俗成的通用语言。入乡随俗，努力提高我们英语的能力，有益无损。然而，面对赤裸裸的语言歧视，甚至是挑衅时，我们也无须害怕，可以通过各种渠道捍卫法律赋予我们说自己语言的神圣权利。