這片大地早在人類降生之前，就被上帝賦予了別樣的美麗：從斯堪的納維亞的冰原與峽灣到地中海的海岸和島嶼，從阿爾卑斯的冰雪奇峰到萊茵多瑙的河谷原野，從普羅旺斯的花海到烏克蘭的草原……而在神秘的巴爾幹半島，大自然之美也能超出了人們的想像，讓我們遇見另一番造物的神奇。

在克羅地亞中北部的喀斯特山區，有一片悠遠安寧的山林田園名叫普利特維采Plitvice，狹長的峽谷中靜臥著十六個大小不一的湖泊。這些湖泊沿著山勢從高走低，像是一串淚珠，清澈動人；又像是一組明鏡，倒映著天地精華。在陽光的照射下，湖水呈現出夢幻般的藍綠色，晶瑩剔透仿佛一塊塊寶石。這一池碧水的色彩來自於藻類水草苔蘚等水生生物與喀斯特鈣華池互相作用，產生了奇特的色素和水中的礦物質。而倒于水中的樹木上，鈣結了一層古銅色的物質，致使樹皮更加光潔透亮，且不朽爛，形成罕見的水底玉樹奇觀。

傳說中，曾有一場持續了幾個月的罕見大旱降臨在普利特維采，甚至連一向儲水豐富的河流也乾涸了，世間萬物都急需雨水的滋潤。當天後和她的隨從出現在山谷上空時，百姓便苦苦哀求天后降雨。出於憐憫，天后答應了百姓的請求，隨後雷聲大作，甘露傾盆而降，萬物復蘇。降雨不斷地彙聚起來，最終形成了“十六湖”。曾經，十六湖是一片與世隔絕的秘境，直到1910年地理學家來到這裡，被這片遠離喧囂的奇境所震撼，將園區的面貌公之於眾。於是十六湖在1949年被列為國家公園，1979年被收錄進了聯合國世界遺產名錄。

位於較高地勢的一組湖泊，隱藏在白雲石亞地層山上，被幽深碧綠的森林環繞。深入林中，耳邊是不是會傳來嘩嘩的流水聲，那是湖與湖之間無數個瀑布的水流響。這些瀑布是上湖區的精華所在，千姿百態，無一相同。有的氣勢如虹，寬闊湍急，走近卻被飛濺的水花雨霧遮得看不清水簾真容，只有耳邊震耳欲聾的轟鳴聲。有的溫婉細膩，從綠葉下面緩緩垂落，纏綿繾綣宛如光滑的綢緞，演奏出悅耳動聽的水流交響曲。還有的自由自在的在樹林間、棧道下、佈滿苔蘚的岩石上蜿蜒流淌，構成一幅綠野仙蹤的秘境，美的毫無章法，卻又意外的和諧。這裡的瀑布非常密集，每個都有自己的特色，自己的個性，叫人愛了這個，又不舍那個。最終它們相會于整個湖區最大的湖中，她平靜的包容接納了各種姿態的水，將它們相容並蓄、彙集一堂，釀成了一彎幽綠的瓊漿玉液，慢慢的向下湖區流淌。

下湖區位於一條石灰岩峽谷中，湖兩岸斷壁懸崖，林木茂盛。這些樹木大多是落葉性植物，在一年四季都會變換著色彩，演繹出不斷交替的景致。春天是一池嫩綠的春水，鴨子魚兒盡情的在水裡嬉戲。夏天滿山翠綠顯得湖水更加幽藍，而投射在湖水中的樹木的倒影，無疑給湖水增加了更多的色彩。秋天，山毛櫸樹和其他樹木一起，給這裡帶來了從黃到紅的各種漸變色彩，也使得湖水變得五彩斑斕。冬天，白雪覆蓋，湖水的活力和樹林的蕭索，讓人靜悟世界的萬千變化。湖與湖之間有蜿蜒的木橋相連，既方便觀賞，又提供了遊覽捷徑。在下湖區的盡頭，大瀑布奔流而下，白如銀練的流水從落差200多米的山頂墜落谷底，形成最氣勢驚人的景觀。最終最後一個湖跌落成奔騰的河流，沖出山谷而去。

有人覺得十六湖的景色與國內的九寨溝類似，都擁有變幻的水色和幽遠的山林。可是這裡沒有公路和機動車，沒有商店和到處兜售紀念品的小販，更沒有擁擠的人潮……這裡只有仙境般的美景和靜謐安寧的氛圍。所有的棧道和步行道都和諧的融入到風景中，既讓遊人與自然親密接觸，又不破壞原有的景觀和生態環境。茂密的山毛櫸和冷杉組成的的原始森林，不僅美麗如畫，更是熊、鹿、羚羊、貂、禿鷹、鷹等野生動物棲息的家園。在園區你甚至找不到一個垃圾桶，人們自覺把垃圾帶出景區，不會遺留任何不應該在此出現的人工痕跡。因為來到如此純淨的環境中，人們自動也融入成自然的一部分，油然生出對大自然的敬畏之情，和對愛護環境的責任之心。也許這正是十六湖的可貴之處，也是讓所有人為之魂牽夢縈的魅力所在。克羅地亞是巴爾幹半島最值得去的國家，風景獨特，物價美麗，是歐洲人最喜愛的度假勝地之一。