巴西是南美第一大國,提起它,馬上會令人想起熱情奔放的森巴舞和足球明星來.里約熱內廬是巴西最著名的大都會.該市有兩座山是它的標誌.一座狀如麵包,故叫麵包山,另一座山頂有一尊巨形耶穌像,如同紐約的自由神像,故名耶穌山.都是遊客必到之處.

每年二月份,是巴西最歡樂的節慶月,舉國上下一片歡騰.世界上最盛大,最豪華,最多姿多彩的狂歡節就在全國各大城市展開.而里約市的森巴舞妝藝花車大巡遊,又是其中最精彩的部份.遊客蜂擁而至,酒店爆滿,房價飛漲.若不提早訂房,恐怕要露宿街頭了.

歐洲信奉天主教的國家,在復活節前四十天內要齋戒,禁食肉類和娛樂,以紀念耶穌受難.教徒在齋戒之前幾天,舉行狂歡,先行過癮盡興,玩個痛快.巴西受西班牙影響,狂歡節也在齋戒前數天舉行.加上兩天週末,共有五天時間可以放縱狂歡.幾百萬市民傾巢而出,涌向街頭,各自精彩,匯合成一股色彩繽紛的洪流,終日載歌載舞,隨著鼓樂,大唱大跳,大喊大叫,夜以繼日,忘乎所以,瘋狂足足九十六小時!

源自非洲的森巴舞從十七世紀傳入巴西,發揚光大,節奏明快,熱情性感,舞孃全身上下抖動,散發青春的活力,讓人血脈沸騰.加上大膽華麗的服飾,七彩繽紛的花車,五顏六色的燈火,令人更是眼花撩亂,目不暇給.

它原本只是莊園內黑奴自娛的舞蹈.1928年在里約市出現了專跳森巴舞的民間自發表演團體,如同華人的舞獅隊,他們叫森巴舞學校.從此,這種專為狂歡節表演的森巴舞校在巴西各地興起,并融入了非洲和南美印第安人的文化色彩,具有本土的獨特風格.為在狂歡節大出風頭,舞校各出奇謀,奇裝異服,五花八門,花樣百出,出奇制勝,逐步發展到今天的盛況.

巴西政府在1984年專為里約市觀看狂歡節表演修建了一條森巴大道,分為十三段,全長540米,兩邊看台可容納六萬觀眾.其中以第七第九段位置最佳,票價也最貴.由250至1200美元不等.觀賞夜間歷時80分鐘,最精彩的一部份,Samba Schools Parade由十幾隊森巴舞校的俊男美女盛大演出.每間森巴舞校為勝出一年一度的盛會,每隊精英四五千人傾巢而出,上上下下要苦練一整年,只為了這短短五天.自籌經費,編排節目,人人嘔心瀝血,僅排練節目,就有數百次之多,可見如何不惜工本!十二萬名演員登場,服裝,佈景,道具,花車,別出心裁,氣勢磅礡,絢麗多彩,耗資達數千萬美元之巨!在廣大巴西平民的心目中,享受生活,盡情歡樂高於金錢價值.即使在狂歡節的表演競賽獲得最高獎賞,也不足以補償他們為此付出的一切.森巴舞校的學員,多數出身下層的貧苦家庭,當他們沉醉於歡樂之中,暫時忘卻了生活的艱難.只有參加狂歡節,才使他們享受到人生的樂趣.

      有趣的是,森巴舞妝藝表演開幕,一定是個體重300公斤以上的大胖子作狂歡節國王.這位超級舞王從市長手中接過金鑰匙起,就成為狂歡節的統治者,每晚為巡遊鳴鑼開道.國王的儀仗隊拉開了序幕,跟隨國王之後,一隊隊的表演花車徐徐開來,森巴舞者展現古今中外,千奇百怪,無奇不有的服飾,極盡誇張之能事,匯合著世界各國的文化集成,瘋狂地扭動身體,令你嘆為觀止.當你看過號稱全球最盛大的演出後,啞口無言,只能說出個服字來.