从一时间产生不吃肉的念头开始，尼罗河就变成了素食主义者，这已经是十年前的事了。不吃肉并非出于保护动物的理念，而是因为吃肉会直接导致不愉快的生理反应。人类的行为很大程度上是精神决定的。比如西方人不能理解中国人吃狗肉。中国人同样不理解为什么可以大口吃牛肉就不能吃狗肉。对大多数西方人来说，狗是人类的朋友。朋友的肉当然就不能吃。如果一个人不小心知道自己吃了朋友的肉，最正常的反应是直接呕吐出来。

吃素给尼罗河健康带来很多的利益。最明显的一个变化与免疫系统有关。过去不断出现的口唇单纯疱疹感染消失了。单纯疱疹病毒潜伏在三叉神经根中，一旦机体抵抗力下降就会活动造成口鼻皮肤粘膜交界处的皮肤损害。变身素食主义者之后，发生频率越来越低，程度也越来越轻。另外就是手臂皮肤上的扁平疣，也就是人类乳头瘤病毒（HPV）感染。原来的突起在不知不觉中变平消失了，个别原来比较大的留下了色素沉着。

HPV的问题要多说几句，特别是对女性网友。大家知道成年女性需要定期做pap smear 检查，也就是筛查宫颈癌或者癌前病变。宫颈癌的主要元凶就是人类乳头瘤病毒。这是一个庞大的病毒家族有超过100成员，其中大约30种可以导致生殖器感染。

HPV通过其携带的癌基因整合进入宿主使其癌变。导致皮肤寻常疣和宫颈癌的HPV病毒分属不同的亚型。它们携带癌基因诱导细胞恶性转化的的能力不同。有3-5种HPV持续感染会在10到20年内导致细胞恶性转化。成年女性有50％會獲得一種以上的HPV，感染HPV的人群中60％以上在六個月後能夠靠著自身的免疫將HPV排除，而30％会发展成为上皮病变，其中10％可能发生癌变。

HPV感染由细胞免疫来清除。细胞免疫系统（有别于抗病毒的体液免疫）通过通过识别病毒的外壳蛋白锁定受到到病毒感染的细胞，对其发起攻击将其杀死并分解。针对不同的HVP亚型，免疫系统清除感染细胞的机理并没有本质差别。

病毒感染可以诱发很多恶性肿瘤。增强免疫能力是唯一的预防手段。素食帮助我摆脱病毒，这就是素食提高免疫力一个活生生的例子，

最后要说明的是，选择素食还是肉食与道德操守无关。尼罗河无意劝导肉食爱好者放弃自己的生活方式。事实上本博的家人都是肉食者。不过在本人的影响下越来越多的倾向于素食。如果人刻意压制对肉食的欲望，不仅损害生活质量，也达不到素食的目的甚至会适得其反。