西方为什么统治世界 之一

 

1840年，一只东方人从来没遇见过的，冒着黑烟的钢铁怪物，在吴淞口外将一处清朝的驻防堡垒轰成了废墟。这是英国人为了开打鸦片战争而启用的秘密武器，一艘全蒸汽驱动的战舰，它的名字叫 “克星”  （Nemisis）。

 

1860年，英法联军攻陷北京烧毁洗劫了圆明园。第二年，躲在帝都东北二百多公里之外清朝皇帝咸丰，在外患内疾的双重打压下，一命呜呼，年纪轻轻驾崩于避暑山庄。几个月之后，在五千英里之外的西方，维多利亚女王的儿子阿尔伯特染上伤寒命亡于温莎城堡之中。女王感到非常的悲痛，每天都沉浸在极其低落的情绪之中。这时候，一个从北京凯旋而归的英国军官，带给了女王一件从圆明园劫获的礼物，一只稀奇可笑的北京哈巴狗，女王给这只小狗起名叫“战利品”，Looty。Looty的到来，让女王感到了欣慰。

 

斯坦福大学任历史教授，著名的考古学家历史学家，Ian Morris 在他对比中西文明发展的专著《Why The Wsst Rules－For Now》中说，鸦片战争揭示了西方统治世界的开始。而造成这样格局的起因是西方社会发展（Social Development）的水到渠成。但这种情况必然的吗？当然了，对于历史来说，发生了的就是必然的，太多的如果也起不了回天之术。接下来的问题是，这种情况是永久的吗？

 

Morris写就这本书的时候，中国与西方的矛盾还没有像现在表现的这么显现和急迫。但在今天，十多年过去之后，中国与西方对当今社会结构和发展的观点，表面上看是越来越大相径庭，越来越多的对立或说彼此敌视，即便是不怎么悲观的人，也会越来越担忧东西方之间爆发激烈冲突的可能。在这样的宏观氛围下，了解一下Morris这样比较客观的历史学家对东西方文化的对比，对东西方文明发展的评判，以及对世界未来可能的走向预见，无疑是对我们正确地调整面对生活面对未来的态度会有很多帮助。

 

当然，对于凡事都是要以自己的立场决定观点的人，凡事都是凭自己的情绪喜好来判别事实真假的人，肯定不会这么认为的。这种人从来都是对的，他们就没有错过，而且只有从他们嘴里说出来的东西才属于事实，别人说的都是荒谬不讲理。对于这样的人，虽然我是不愿意与之理论何为真相所在的，但也真保不齐他们看了我的文章会压不住心头怒火，跑来斥责我贬低了从来都是高贵的西方人，诋毁了从来都是优秀的西方文化（或者说我贬低了勤劳勇敢的中国人民，歪曲了博大精深的中国文化）；如果事情发生成这样，我也只好越权一下，暂代Morris向你们说声抱歉，因为作者看到的事实可能真的与您所想象的不同。

 

好了，回到主题，让我们跟着历史学家先厘清一些基本的概念。Morris 认为，二十一世纪科技的发展，越来越多可信证据被发掘发现出来，从而使历史学家社会学家对人类的文明发展可以做出定量的评判。他这个定量评判的指标归称作Social Development index，社会发展指数。简单来说，“社会发展”就是一个群体驾驭物理智能环境的能力，去达到自己的目的。正式一点的说法是，在技术上，生存上，组织结构上，文化上的成就。通过这些成就，民众的衣食住行，生产以及生存能力，对外界的释义，在群体内部对争议的处置，把自身能力扩展向外并与此同时防止别人的群体能力扩展过来，如此等等等能把事情做成的综合实力。对于这样在历史演变中慢慢发展积累起来的能力，你可以赞赏或谴责，但道德判断是一回事，分析研究是另一回事。在这里，Morris给出了四个他认为合理的指标来衡量社会发展水平：能量获取和利用能力；群体聚集的城市化发展与管理能力；讯息处理能力；发动战争的能量与能力。Morris把2000年时世界（西方）达到的社会发展现有值定义为1000，前边所述的四项指标权重均分。

 

为什么现今的世界归西方统治？在这样一本近700页的著作里，Morris所做的所有事实呈现和推理思辨，几乎都是围绕着人类社会发展史上出现的两个主要文明的核心而展开的。一个当然是源自两河流域然后沿地中海沿岸最终横跨北大西洋的西方文明，而另一个所经旅途没有那么复杂，就是一直盘踞在黄河长江流域的中华文明。所以，这本书其实说的事情很直白，就是neck to neck 的中华文明和欧洲文明的对比。而有了Social Development Index这样的定量的分析工具，读者就能比较直观地了解到我们地球上的人类，自一万五千年以前的新石器农业革命萌生，一路走来，文明进展的轨迹到底是什么样子的。东西方文明之间，到底谁优谁劣？或者这本就不应该是个二十一世纪还应困惑的问题，就像那些一贯自榜聪明的人经常表现出来的那种不肖一顾，这不是明摆着的吗？！

 

呵呵，是吗？也许，也许未必。