宁波商人为何能富过三代，其主要原因是他们不事张扬，识大局，讲政治。

  成功的商人叶澄衷      

        上海的澄衷中学是叶澄衷创办的一所学校，至今还是上海很有规模的重点中学。学校每年都有纪念叶澄衷先生的活动。

宁波商人的主要先驱之一是叶澄衷，至少有数十位著名宁波商团人物，曾是叶澄衷手下的学徒。宁波帮的成团崛起，叶澄衷居功至伟。而叶澄衷身上具备的各种品质，几乎就是宁波商团取得成功的秘诀。

  叶澄衷14岁(1854年)在上海黄浦江摇着小舢板以摆渡维生，劳累一天也只够糊口。但转机在他17岁时降临。有一天，他拾得英国洋行经理劳勃生遗失的公文包，然后物归原主，而且不收报酬。他的诚实打动了这个英国人。劳勃生当即提议：由他提供小五金，供叶澄衷代销，销后再结算本金。

叶澄衷的发家史由此揭开序幕，一发而不可收。

除了诚信之外，叶澄衷另外一个优点就是勤奋好学。

叶澄衷14岁就出来谋生，只接受了最基本的启蒙教育，但这位在黄浦江摇舢板的少年，在和外国人交往中学习了一些西方语言。凭借语言工具，叶澄衷对国际时事的了解和把握甚至超过当时的清朝政府。

1870年，普法战争爆发，一名德国商人被召回国，他开设的可炽煤铁行只好盘出。叶澄衷获悉后，当即将其盘入。经过几年经营，煤铁行成为上海滩最早以经营进口煤和旧铁为主的商号，从此成为第一家华商经营的钢铁企业。

到了清朝末年，叶澄衷已成为横跨商业、地产、工业、金融业等几大领域的巨贾，资产超过800万两白银，相当于当时清朝政府年财政收入的十分之一。

    叶澄衷创办第一所学校并不正规，在创办顺记五金店的过程中，他为了培养商务人才，曾专门创办业校，聘请洋人教师，组织店员学习知识。

叶澄衷创办的第二所学校则被载入了史册。1898年，叶澄衷在虹口张家湾兴建澄衷蒙学堂，又名澄衷学堂。1900年学校发展为从小学到高中的规模。蔡元培是澄衷学堂第一任校长。

胡适和竺可桢是澄衷学堂的最早一批学生之一，他们在澄衷学堂开始了接受新式近代教育的第一步。

叶澄衷还在镇海庄市创办了叶氏义庄，这所学校的目的是让庄市家乡的子弟能够接受近现代教育。这所学校很早就教授英语等现代课程，包玉刚、邵逸夫等人就是在这里接受启蒙教育。除此之外，包从兴、赵安中等香港著名人物，也是该校的校友。

     和历史上晋商、徽商相比，宁波商人除了多数从事近现代新式事业之外，另外一个值得注意的特点就是历经数百年不衰。21世纪初期的今天，光境外就有30多万宁波帮后代，其中至少有七万人仍从事工商业。

 

重视子女教育，让子女有自由发展空间的小港李家

由于自身蜕变、政治变动、自然灾害等各种原因，中国向来有富不过三代的说法，财富和荣誉难以长期维系和传承。哪怕是今天，新富阶层的继承问题，仍然是社会关注的焦点。为什么宁波商人能历经数百年而不衰呢？

除了宁波商人注重诚信、吃苦耐劳等许多原因之外，注重教育、给子女以自由发展空间，无疑也是重要原因。

如果是在20世纪30年代，在上海滩只要提起小港李家，几乎无人不晓。事实上，哪怕是21世纪初期的今天，李氏家族仍然是名门望族。

小港李家是从李也亭开始，李也亭道光年间就在上海经营沙船生意，后来经营钱庄、地产和近代金融业，是比叶澄衷更早的宁波商团先驱。这个传承100多年、已繁衍至7代的庞大家族中，除了商人之外，还有赞助辛亥革命的会党领袖、国民政府要员，到了20世纪二三十年代以后，更涌现出了大批艺术家、科学家。李氏家族人数众多，除留大陆的人外，遍及美、英、日、毛里求斯和港、台等地。
小港李家中还有人参加革命。李又兰是李善祥次女。1938年6月加入中国共产党，1942年，李又兰嫁给了后来任国务院副总理、国防部长的张爱萍将军。

中国许多商业上成功的大家庭，多数都希望儿女能继承家业，继续从事工商业，但在宁波商人家族中，早在19世纪中后期开始，就比较开明。子女可以按照他们的兴趣来选择职业，在他们眼里，如果孩子在学术上、艺术上取得成就，父母也同样感到自豪。

   中国改革开放前，“宁波帮”的概念一度为人避讳。避讳最终为邓小平所打破，邓小平不仅肯定宁波帮的作用，还做了大量具体的工作。他指出：“宁波的优势有两个，一个是宁波港，一个是宁波帮。”1984年8月1日，邓小平在北戴河的一次谈话中，进一步号召“要把全世界宁波帮都动员起来建设宁波”。