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北美生活一个巨大的优势就是可以轻松拥有很大的院子。骨子里透着勤劳的中国人总是想用它来干点啥。看过周围家院饲养以养鸡为主流，跟风总是没错。新英格兰地区冬天很冷，网友们关心鸡怎么过冬。这篇文章就给大家分享一点养鸡一年半的个人经验。
先给大家展示一下小鸡们的家。整体来看它就是一个架空的大木箱，作成它们的主卧室。带有一个向后斜行的铺有防水材料的顶。主卧室有两个门，前门通人院，后门（绿线标出的位置）通鸡院。通过斜行（斜行绿线）的钢丝可以开关后门。鸡院以松树干为桩围上铁网。小鸡们平时只能在鸡院玩耍。从前门到人院一般是周末才有的待遇。
内部结构主要有三个蛋窝（图中兰线标出）。左起边的两个开口向后，右边一个直接向右侧开口。蛋窝的高度保证大鸡可以不低头在其上下自由活动。宽度仅仅是整个鸡窝宽度的一半，不会阻碍它们在主卧室走动。外墙上两个洞是用wall saw 打出来的。用来取蛋，也可以让小鸡们下蛋时看看风景。小鸡高兴会多下蛋。小鸡们吃饭可以通过卧室栅栏，也可以通过楼下的栅栏。吃住隔开这样可以防止它们浪费粮食。一楼的后方与鸡院直接相通，需要时可以临时封闭，让小鸡从后门下楼只能待在一楼。不能进入鸡院。这一点如果要出去玩4-5天特别有用。 主卧室的地板是两层麻袋夹一层干草，然后上面再铺麻袋（三个）。定期更换最上面一层麻袋就可以保持卫生。蛋窝铺干草。小鸡不在蛋窝拉巴巴。脏麻袋先在大桶里泡几天，水龙头一冲就干净了。所有洗麻袋的水都用来浇菜。小鸡和菜菜大家都很高兴。
本地农场卖出来的小鸡都是对寒冷气候长期适应的。冬天只需要加强鸡窝的隔热就可以保证它们安然过冬。冬季来临的时候，把地板干草夹层换新加厚。屋顶加铺一层秸秆。前后墙外用海绵隔热。封堵所有的缝隙。在底层栅栏外用一块木板阻断空气对流。把鸡窝里面的节能灯换成一个普通白炽灯。卧室和一楼通过定时器控制照明，晚上9点熄灯睡觉，早上7点开灯起床。保证照明是产蛋的关键。
我们第一年养了7只鸡，rhode island white and rode island red。整个冬季每天鸡蛋平均3-4个。这里养鸡的真正威胁是野生动物。老鹰，浣熊和狐狸都是鸡的大敌。老鹰干掉了两只，今年春天来了只浣熊从下面的栅栏挤进去咬死了四只。从此只有把长期放养改成基本圈养，给它们加固了栅栏和后院又在老鹰有可能突破的地方挂上数道天网。今年养的是都是暖色调，reds, puff（浑身蓬松的黄羽毛） 和golden sex link（金底夹白）。
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