四十多年来，经过对文革的全方位探讨和争论，文革中的许多事件都被翻了个底朝天。近年来“顶层设计”这个词比较流行，那么文革这样一场大的运动有没有顶层设计？答案是肯定的。比如，毛对文革所需的时间是有考虑、是有“顶层设计”的。根据《党史文苑》08年第21期张家康写的一篇文章，毛最初认为文革只要十个月左右就能结束。张的文章称：

“1966年8月8日，在中共八届十一中全会上，毛泽东对‘文化大革命’勾勒出一个时间表，他说，党的第九次全国代表大会‘大概是在明年一个适当的时候再开。现在要准备。’他设想：‘文化大革命’进行得顺利，到‘明年的一个适当的时候’，便可以告一段落，然后再顺理成章地召开党的代表大会。”

大家知道，66年5月16日中共政治局通过了著名的《五·一六通知》标志着文革的正式开始。到了8月八届十一中全会，毛就开始准备在67年召开九大，标志着文革告一段落，也就是说文革基本结束。那么这段时间有多长？张的文章还说：

“10月9日，中共中央在北京召开工作会议，主题是批判‘资产阶级反动路线’。针对党内普遍存在的认识问题，毛泽东批评说：‘这个文化大革命只有五个月，不能要求同志们现在就那么理解。’他认为，尽管中央发了通知，报刊发了文章，还是没有引起全党的重视，可是，‘大字报、红卫兵一冲，你们不注意也不行。’中央召开工作会议的意义在于‘总结一下经验，做政治思想工作’。在谈到‘文化大革命’的时间、步骤时，他说：‘总而言之，这个运动才五个月，可能要搞两个五个月，或者还要多一点时间。’”

显然，1966年毛对文革的顶层设计，是文革只搞十个月左右，并且准备以中共九大为文革的闭幕式，宣告文革的胜利结束。